LILLE, Prancis (AP) – Prancis menuju ke Brasil dengan percaya diri setelah mengakhiri pemanasan Piala Dunia dengan mengalahkan Jamaika 8-0 pada hari Minggu, dengan striker Karim Benzema mencetak dua gol dan menciptakan dua peluang dalam penampilan sepak bola menyerang yang mengesankan.
Benzema memberikan umpan kepada Oliver Giroud untuk gol keempat Perancis dan juga menciptakan gol kedua untuk gelandang Blaise Matuidi, yang kemudian memberikan umpan untuk gol kedua Benzema.
Pemain sayap bintang Franck Ribery absen dari Piala Dunia pada hari Jumat karena cedera punggung yang berkepanjangan, namun ketidakhadirannya bisa menguntungkan Prancis karena kerja sama tim terlihat jauh lebih baik.
“Kami kehilangan pemain kelas dunia,” kata pelatih Prancis Didier Deschamps. “Dia tidak ada di sini, tapi kami punya pemain lain. Ini tentang memiliki kekuatan kolektif.”
Giroud memberi umpan pembuka untuk gelandang Yohan Cabaye, bek kiri Patrice Evra memberikan umpan silang untuk gol kedua Matuidi malam itu, dan Antoine Griezmann masuk dari bangku cadangan untuk mencetak dua gol klinis.
“Tidak mudah untuk mencetak delapan gol. Itu bagus untuk kepercayaan diri, meski kami tidak akan terlalu percaya diri,” kata Deschamps. Kami bermain dengan banyak mobilitas dan ada pemahaman yang baik di antara para pemain.”
Kurang dari setahun yang lalu, Benzema berjuang untuk mendapatkan tempatnya setelah menjalani 15 pertandingan tanpa gol, namun ia telah mencetak enam gol dalam enam pertandingan terakhirnya dan jumlah gol internasionalnya telah meningkat menjadi 21 dari 66 pertandingan.
Ini merupakan kemenangan terberat Prancis sejak mengalahkan Azerbaijan 10-0 pada tahun 1995.
Tanpa Ribery, Deschamps kemungkinan akan bermain dengan Benzema sebagai pemain jelajah dan Giroud sebagai penyerang tengah melawan Honduras dalam pertandingan Grup E pada hari Minggu. Prancis kemudian bermain melawan Swiss dan Ekuador.
“Karim dan Olivier sama-sama dalam performa bagus,” kata Deschamps.
Prancis menambah tekanan sejak awal, dan Giroud menyundul umpan silang Mathieu Valbuena dari kiri.
Namun, pertahanan masih rentan terhadap bola mati, dan bek Adrian Mariappa nyaris memberikan keunggulan mengejutkan bagi tim tamu.
Prancis memimpin pada menit ke-17 melalui gol tim yang dieksekusi dengan baik.
Valbuena menemukan ruang di tepi kotak penalti, mengoper bola ke Giroud, yang menahan pemain bertahan sebelum memberikan bola kepada Cabaye. Gelandang PSG berlari ke ruang angkasa dan dengan ahli mengontrol bola di dadanya sebelum mencetak gol saat ia meluncur di tanah.
Gol kedua terjadi hanya tiga menit kemudian, ketika Benzema memberikan umpan kepada Matuidi, dan gelandang PSG tersebut menendang bola ke dalam tiang kiri dari jarak 20 yard.
Benzema mencetak gol pertamanya pada menit ke-38, memainkan umpan satu-dua dengan Valbuena di tepi kotak penalti, sebelum memotong melewati pengawalnya dan melepaskan tembakan melengkung ke dalam tiang kanan.
Benzema menunjukkan umpannya yang sama bagusnya ketika ia bergerak dari sayap kiri pada menit ke-53 dan memberikan umpan kepada Giroud dengan umpan yang rapat dan melengkung dan penyerang Arsenal itu menyelesaikannya dengan tembakan keras ke sudut kiri untuk gol ketiganya dalam tiga pertandingan.
Benzema mencetak gol keduanya pada menit ke-63 dengan penyelesaian akhir yang apik, menerima umpan balik Matuidi yang cerdas dan melepaskan tembakan yang tidak dapat dihentikan ke sudut kiri atas. Tiga menit kemudian, Matuidi menunjukkan kemampuan finishingnya ketika ia berlari menyambut umpan silang Evra dan mencungkil bola melewati kiper Jacomeno Barrett.
Dengan 20 menit tersisa, Benzema nyaris mencetak hat-trick dengan tendangannya membentur tiang, dan Valbuena gagal melakukan tendangan jarak dekat beberapa saat kemudian.
Setelah Jamaika kehilangan penguasaan bola di lini tengah, Valbuena memberikan umpan kepada Benzema, yang membalas umpan tersebut namun Valbuena kehilangan keseimbangan saat ia mencoba mengontrol bola. Griezmann siap mengumpulkan, membalikkan badan, dan menyelesaikan dengan rapi pada menit ke-77.
Gol berikutnya, sebuah backheel di menit ke-89, bahkan lebih baik lagi.
