Prancis berjanji untuk mencegah C. Rep. Afrika

BOZOUM, Republik Afrika Tengah (AP) – Ribuan tentara internasional dikirim ke Republik Afrika Tengah yang bergejolak di sana untuk membantu mencegah perpecahan negara itu, kata presiden Prancis pada Jumat, beberapa hari setelah parlemen Prancis memutuskan untuk memperluas misi negaranya di bekas negaranya. koloni yang dilanda kekerasan antara Kristen dan Muslim.

Ini adalah kunjungan kedua Presiden Prancis Francois Hollande ke ibu kota Bangui sejak Prancis menambah jumlah pasukannya di sini menjadi 1.600 pada bulan Desember sebagai bagian dari “Operasi Sangaris”. Tiga bulan kemudian, Prancis telah menjanjikan tambahan 400 tentara, dan lingkungan sekitar bandara masih menjadi pusat pertempuran antara pasukan penjaga perdamaian dan milisi yang berusaha melucuti senjata mereka.

Dengan 1.000 tentara Eropa yang akan dikirim dan pasukan Afrika sudah berada di sana, Hollande mengatakan total 9.000 tentara akan ditempatkan untuk “mengakhiri penghitungan suara, memulihkan otoritas pemerintah, memungkinkan dialog dan upaya sekecil apa pun untuk memecah belah Republik Afrika Tengah. ”

Misi Perancis ternyata lebih kompleks dari yang diperkirakan, sehingga menimbulkan kekhawatiran akan konflik yang berkepanjangan dan berdarah. Dua tentara Prancis telah tewas ketika mencoba melucuti senjata para pejuang di sini.

Kedatangan pasukan tambahan Perancis pada awal Desember bertepatan dengan upaya kudeta oleh milisi Kristen yang berusaha menggulingkan pemerintah pemberontak Muslim yang dituduh melakukan banyak pelanggaran hak asasi manusia. Pasukan Prancis awalnya disambut hangat oleh banyak orang di ibu kota Bangui, dan para pengungsi Kristen bersorak mendengar suara helikopter Prancis di atas mereka.

Namun, dalam beberapa bulan terakhir, rasa frustrasi semakin meningkat karena kurangnya keamanan di banyak lingkungan. Sisa-sisa toko-toko Muslim yang dijarah yang terbakar kini tidak hanya ditutupi dengan grafiti anti-Muslim, tetapi juga dengan tulisan “Tidak untuk Prancis” dan “Sangaris pergi!”

Pasukan Sangaris kini menyebar lebih jauh ke pedesaan yang bergejolak di negara berpenduduk 4,6 juta orang ini. Pasukan Perancis tiba dalam seminggu terakhir di kota barat daya Carnot, yang terletak 200 kilometer (125 mil) dari perbatasan Kamerun.

Milisi Kristen lokal dan pejuang dari wilayah yang lebih jauh telah menyerang umat Islam, dengan mengatakan bahwa mereka berusaha untuk melucuti sisa-sisa rezim pemberontak Muslim yang brutal yang digulingkan pada bulan Januari. Pejuang Kristen anti-Balaka sudah mengeluarkan ultimatum.

“Jika Prancis melucuti senjata kami, bagaimana kami akan melakukan tugas kami untuk melindungi rakyat kami?” kata Stephane Orofei (28), seorang pemimpin milisi setempat. “Sangaris punya waktu seminggu untuk meninggalkan kota kami.”

Kepala misi Sangaris, Jenderal. Francisco Soriano berharap komunitas yang terpecah belah dapat menyembuhkan lukanya. Setibanya di sana, ia bertemu dengan tokoh agama dan tokoh desa.

“Saya tahu banyak keluarga di sini yang benar-benar menderita, tapi kita harus melihat ke depan sekarang,” kata Soriano pada pertemuan masyarakat.

“Republik Afrika Tengah membutuhkan seluruh rakyatnya, baik Kristen maupun Muslim,” katanya kemudian kepada AP. “Mereka harus belajar bagaimana hidup bersama lagi.”