Boy Scouts of America akan menerima remaja gay secara terbuka mulai Hari Tahun Baru, sebuah perubahan bersejarah yang mendorong BSA untuk merenungkan sejumlah potensi komplikasi – mulai dari kebijakan mengenai teman di tenda dan kamar mandi hingga apakah Pramuka dapat berbaris dalam parade kebanggaan gay.
Namun terlepas dari pendekatan mereka yang telah dipersiapkan, para pemimpin BSA mendukung agar perubahan tersebut tidak terjadi, sama seperti perayaan Tahun Baru pada tahun 2000 ketika ketakutan yang meluas akan kekacauan jam digital yang akan mengantarkan milenium baru tidak berdasar.
“Harapan saya adalah akan ada dampak yang sama pada 1 Januari seperti ketakutan Y2K,” kata Brad Haddock, anggota dewan eksekutif nasional BSA yang mengetuai komite implementasi kebijakan. “Ini bisnis seperti biasa, tidak ada yang terjadi dan kami terus maju.”
Beberapa gereja membatalkan sponsor mereka terhadap unit Pramuka karena kebijakan baru dan beberapa keluarga beralih ke alternatif konservatif baru yang disebut Trail Life USA. Namun divestasi besar-besaran belum terwujud dan sebagian besar sponsor utama, termasuk gereja Katolik Roma dan Mormon, tetap mempertahankan ikatannya.
“Belum ada dampak buruk yang besar,” kata Haddock, seorang pengacara dari Wichita, Kansas. “Jika gereja mengatakan mereka tidak mau bekerja dengan kami, gereja di ujung jalan akan berkata, ‘Kami akan mengerahkan pasukan.’
Kebijakan baru ini disetujui pada bulan Mei, dengan dukungan 60 persen dari 1.400 anggota Dewan Nasional BSA yang mempunyai hak suara. Pemungutan suara tersebut menyusul perdebatan sengit di tingkat nasional, dan disertai dengan pengumuman bahwa BSA akan terus mengecualikan orang dewasa gay dari posisi kepemimpinan.
Berdasarkan kebijakan keanggotaan yang baru, kaum muda tidak lagi dapat dikecualikan dari program Cub Scouts, Boy Scouts, atau mahasiswi Venturer hanya atas dasar orientasi seksual. Namun, Gay Scouts akan menghadapi batasan tertentu.
“Setiap perilaku seksual, baik heteroseksual atau homoseksual, yang dilakukan oleh remaja usia Pramuka bertentangan dengan keutamaan Pramuka,” kata salah satu dokumen BSA. “Tidak ada anggota yang boleh menggunakan Kepanduan untuk mempromosikan atau mempromosikan posisi atau agenda sosial atau politik apa pun, termasuk mengenai isu orientasi seksual.”
Untuk mengantisipasi potensi gesekan, BSA telah menyebarkan klarifikasi ekstensif dan dokumen tanya jawab terkait kebijakan tersebut.
Beberapa contoh:
— Bolehkah Pramuka berbaris dalam parade kebanggaan gay dengan seragam? Tidak, kata BSA. “Setiap anggota pemuda bebas sebagai individu untuk mengekspresikan pemikiran atau tindakannya mengenai isu-isu politik atau sosial, namun tidak boleh menggunakan seragam dan lambang resmi Pramuka saat melakukannya.”
—Seberapa aktifkah seorang Pramuka gay dalam hal advokasi hak-hak gay? Jawaban BSA: “Meskipun seorang anggota remaja mungkin mengakui preferensi seksualnya, pengakuan tersebut mungkin tidak mencapai tingkat pengalihan perhatian, yang mungkin mencakup advokasi, promosi atau penyebaran informasi yang bersifat seksual.”
Sebuah dokumen yang sering diminta mengantisipasi bahwa beberapa keberatan dari orang tua – atau Pramuka itu sendiri – mungkin muncul jika suatu unit berisi anak laki-laki yang terang-terangan gay.
Mengenai fasilitas kamar mandi dan toilet, BSA mengatakan pihaknya mendorong unit-unit untuk menawarkan privasi individu yang lebih besar, termasuk menjauh dari tradisi mandi berkelompok.
“Para pemimpin dewasa mempunyai keleluasaan untuk mengatur waktu dan lokasi mandi pribadi,” kata BSA.
Pengaturan tempat tidur juga dibahas, dan keputusan spesifik diserahkan kepada pimpinan unit.
“Jika seorang pramuka atau orang tua seorang pramuka mengajukan permintaan untuk tidak menjemput bersama pramuka lain, keinginan mereka harus dipenuhi,” kata BSA.
Haddock mengatakan “kantong-kantong terpencil” masalah kemungkinan besar akan muncul, namun secara keseluruhan ia mengharapkan para pemimpin yang matang memiliki keterampilan untuk meredakan potensi konflik.
Terdapat sekitar 1 juta pemimpin dewasa dan 2,6 juta anggota pemuda dalam Kepanduan di A.S. Dari sekitar 110.000 unit Pramuka, 70 persennya disponsori oleh organisasi keagamaan, termasuk beberapa denominasi konservatif yang telah lama mendukung pengecualian BSA terhadap pemuda gay dan orang dewasa gay. .
Di antara sponsor utama, Southern Baptist Convention menyatakan kekecewaannya terhadap kebijakan baru kaum muda, namun tidak mengambil keputusan apakah akan memutuskan hubungan dengan gereja-gereja lokal. Juru bicara SBC, Sing Oldham, mengatakan tidak diketahui berapa banyak gereja yang telah melakukan hal tersebut.
Sponsor terbesar unit Pramuka – Gereja Yesus Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir yang berbasis di Utah – memuji BSA atas “upaya yang bijaksana dan dengan itikad baik” untuk mengatasi masalah yang menantang, dengan mengatakan bahwa BSA akan tetap terlibat dengan Pramuka.
John Gailey dari Dewan Taman Nasional Utah, dewan terbesar di negara itu, mengatakan keanggotaan kaum muda telah meningkat dari 74.148 pada bulan Desember 2012 menjadi 75.863 pada bulan ini.
Seperti halnya Mormon, Gereja Katolik Roma secara umum menerima kebijakan baru tersebut. Banyak jemaat yang terus mensponsori unit Pramuka, meskipun ada juga yang mempertimbangkan untuk memutuskan hubungan.
Komite Kepanduan Katolik Nasional telah menerbitkan dokumen tanya jawab di situsnya, yang menyelidiki titik temu antara kebijakan Pramuka dan ajaran Katolik.
“Katekismus Gereja Katolik mengajarkan bahwa individu yang menunjukkan ketertarikan terhadap sesama jenis harus diperlakukan dengan martabat yang sama seperti semua umat manusia…dan juga mengajarkan bahwa melakukan aktivitas seksual di luar pernikahan selalu merupakan tindakan yang tidak bermoral,” kata Katekismus Gereja Katolik. Katekismus Gereja Katolik. Tanya Jawab, yang menyimpulkan bahwa kebijakan baru BSA tidak bertentangan dengan ajaran Katolik.
Keputusan akhir mengenai apakah kongregasi akan mempertahankan atau memutuskan hubungan dengan BSA diserahkan kepada masing-masing uskup. Beberapa menyatakan dukungan hati-hati untuk melanjutkan Explorer.
“Seiring dengan kebijakan baru yang berlaku saat ini, saya tidak melihat alasan untuk melarang jemaat kami mensponsori pasukan Pramuka,” kata Pdt. Kevin Rhoades, uskup dari Keuskupan Fort Wayne-South Bend di Indiana, mengatakan. “Pada saat yang sama, penting bagi kita untuk mewaspadai bagaimana kebijakan baru ini ditafsirkan dan diterapkan.”
Salah satu target penyelidikan tersebut adalah mantan Menteri Pertahanan Robert Gates, yang diperkirakan akan mengambil alih jabatan presiden BSA berikutnya pada musim semi. Sebagai kepala Pentagon, Gates membantu mengubah kebijakan militer “Jangan Tanya, Jangan Katakan” yang melarang tentara gay secara terbuka, dan kelompok hak asasi gay berharap dia akan mencoba untuk membatalkan larangan BSA terhadap pemimpin dewasa gay.
Kebijakan pemuda baru ini disetujui pada pertemuan BSA bulan Mei di Grapevine, pinggiran kota Dallas-Fort Worth, dekat kantor pusat nasional Pramuka di Irving, Texas.
Texas memiliki sejarah panjang Kepanduan, dengan puluhan ribu anggota pemuda dan banyak keluarga mengklaim generasi Eagle Scouts. Di antara mereka adalah Gubernur Rick Perry, yang mencapai peringkat tertinggi Pramuka saat tumbuh besar di kota kecil Paint Creek.
Debat keanggotaan diikuti oleh Pramuka lokal di kedua sisi; beberapa membawa tanda dan mengadakan aksi unjuk rasa di luar tempat pertemuan. Namun pada bulan-bulan berikutnya, perdebatan tersebut mereda.
Bill Helfand, ketua pramuka Pasukan 55 di Houston, mengatakan keanggotaan pasukannya tetap stabil di sekitar 225 anak laki-laki.
“Kami tidak pernah mempertimbangkan orientasi seksual, dan saya rasa tidak banyak tentara yang benar-benar memikirkan hal tersebut,” kata Helfand. “Saya tidak tahu apakah ada anggota Pramuka yang homoseksual. Saya tidak bertanya… Ini bukan masalah yang perlu dikhawatirkan.”
Helfand mengatakan perdebatan mengenai keanggotaan, meskipun diliput secara dekat oleh media, belum mencakup pertemuannya dengan para pemimpin dan orang tua, selain diskusi sesekali mengenai kebijakan tersebut dalam kunjungan lapangan. Dia mengatakan dia belum berbicara dengan pramuka mana pun tentang orientasi seksualnya dan tidak berniat melakukannya.
Namun, beberapa orang tua dan pemimpin Texas telah memutuskan untuk beralih ke Trail Life USA, sebuah alternatif yang menyebut dirinya sebagai “program petualangan, karakter, dan kepemimpinan Kristen untuk remaja putra.” Di antara mereka adalah Ron Orr, konsultan bisnis wilayah Fort Worth yang mendaftarkan unit lokal untuk grup tersebut.
Sejauh ini, katanya, ia telah “menyewa” 25 kelompok untuk tanggal peluncuran 1 Januari di wilayah yang dicakup oleh dewan Circle Ten dan Longhorn BSA. Jumlah ini tidak seberapa dibandingkan dengan 39.000 Pramuka yang dilayani oleh dewan Lingkaran Sepuluh saja.
Orr adalah bagian dari keluarga dengan empat generasi Eagle Scouts. Putra sulungnya baru saja mencapai peringkat Elang dan putra bungsunya juga akan melakukan hal yang sama. Namun Orr mengatakan dia tidak bisa membantu setelah perubahan kebijakan.
“Sebagai umat Kristiani, berdasarkan kitab suci, kami mencintai semua orang, namun Kitab Suci sangat jelas bahwa homoseksualitas adalah dosa,” kata Orr. “Kita harus mampu mempertahankan garis yang kuat dan memberikan contoh yang konsisten kepada para pemuda kita.”
Orr mengatakan keputusannya untuk memutuskan hubungan dengan BSA sebagian didasarkan pada sumpah Pramuka, yang mencakup peringatan untuk tetap “tegak secara moral.”
___
Laporan Crary dari New York dan Merchant dari Dallas. Ikuti mereka di Twitter di http://www.twitter.com/craryap dan http://www.twitter.com/nomaanmerchant.
