LONDON (AP) – Tiga anggota House of Lords Inggris diskors oleh partainya pada Minggu setelah mereka tampaknya terperangkap dalam penggerebekan surat kabar yang setuju untuk melobi parlemen dengan imbalan uang tunai.
Rekan buruh Brian Mackenzie dan Jack Cunningham serta anggota Ulster Unionist John Laird direkam oleh reporter Sunday Times yang berpura-pura mewakili sebuah perusahaan tenaga surya.
Tampaknya mereka sepakat untuk mempromosikan kasus perusahaan tersebut ke Parlemen. Cunningham tercatat mengatakan dia dapat membantu dengan “mengetuk, memperkenalkan dan menemui orang-orang, termasuk jika perlu para menteri,” serta mengajukan pertanyaan kepada Tuhan – dengan bayaran hingga 12.000 pound ($18.000) per bulan.
Anggota parlemen Inggris dilarang terlibat dalam “advokasi berbayar” untuk kelompok luar, dan harus menyatakan pendapatan apa pun yang mereka terima melebihi gaji mereka. Namun para kritikus mengatakan aturan tersebut terlalu longgar.
Rekan-rekannya membantah melanggar aturan parlemen. Mackenzie mengatakan kepada Sky News bahwa “Saya akan dibenarkan” melalui penyelidikan, dan Laird bersikeras bahwa “Saya belum setuju untuk bertindak sebagai penasihat yang dibayar dalam proses DPR apa pun dan saya juga tidak menerima pembayaran atau menerima bujukan atau imbalan lain sebagai imbalan atas nasihat parlemen atau jasa.”
Partai Buruh mengatakan pada hari Minggu bahwa Cunningham dan Mackenzie keduanya telah diskors sambil menunggu penyelidikan. Partai Ulster Unionist mengatakan Laird telah meninggalkan kelompoknya di Parlemen “menunggu hasil peninjauan atas perilakunya.”
Pada hari Jumat, politisi lain, anggota parlemen Patrick Mercer, keluar dari kaukus parlemen Konservatif “untuk menyelamatkan rasa malu partai saya” menjelang tuduhan melobi penyimpangan yang akan ditayangkan dalam film dokumenter BBC.
Mercer diduga mengambil uang dari sebuah perusahaan palsu yang mengaku bekerja untuk pemerintah Fiji. Dia kemudian mengajukan pertanyaan tentang Fiji di Parlemen.
Politik Inggris telah dilanda skandal mengenai penjualan pengaruh dan pengeluaran.
Pada tahun 2009, sejumlah anggota parlemen terungkap telah salah menagih barang-barang kepada masyarakat, termasuk film porno dan rumah bebek hias. Enam anggota parlemen dipenjara.
Douglas Alexander, juru bicara urusan luar negeri Partai Buruh, mengatakan tuduhan terbaru ini menunjukkan bahwa aturan lobi perlu direformasi.
“Saya marah sebagai warga negara Inggris karena hal ini tampaknya terjadi di Parlemen dan saya marah sebagai politisi karena nama baik upaya politik – untuk mencoba menemukan solusi bersama atas masalah bersama – sekali lagi dicemarkan. ternoda oleh perilaku yang tampaknya tidak dapat dipertahankan,” katanya kepada BBC.
