Polisi menemui para janda pemimpin adat yang dibunuh

LIMA, Peru (AP) — Penyelidik kepolisian Peru dan seorang wakil menteri pada Selasa bertemu dengan para janda dari empat pemimpin adat yang dibunuh, yang berhasil bertahan dari serangan gencar para penebang liar di kampung halaman mereka yang terpencil di hutan Amazon.

Pemimpin komunitas Ashaninka yang terbunuh, Edwin Chota, selama bertahun-tahun memimpin upaya untuk mendapatkan sertifikat atas tanah adatnya di dekat perbatasan Brasil. Dia terus-menerus menghadapi para penebang yang merampas aliran sungai di kawasan itu dari kayu-kayu keras yang berharga, terutama mahoni dan cedar.

Pihak berwenang suku mengatakan mereka mencurigai adanya pembalak liar dalam pembunuhan tersebut dan menggambarkan meningkatnya iklim ketakutan.

Korupsi yang terus berlanjut memungkinkan para pembalak liar beroperasi tanpa hambatan di wilayah tersebut, dan para pemerhati lingkungan mengatakan mereka hanya berharap kematian Chota dan tiga orang lainnya akan menjadi katalis bagi reformasi.

“Kami akan melihat apa yang bisa kami lakukan untuk mengubah tragedi mengerikan ini menjadi kemenangan kecil bagi hak-hak masyarakat adat dan keadilan lingkungan,” kata David Salisbury, seorang profesor di Universitas Richmond yang memberi nasihat kepada Chota tentang pencarian hak milik dan mengenalnya. selama satu dekade.

Wakil Menteri Urusan Antarbudaya Peru, Patricia Balbuena, mengatakan kepada Associated Press dari Pucallpa, ibu kota wilayah negara bagian Ucayali, setelah bertemu dengan para janda tersebut bahwa dia sedang mengatur transportasi helikopter ke wilayah tersebut pada hari Rabu sehingga polisi dapat memeriksa dan mengambil jenazah.

Keempat pria tersebut meninggal pada tanggal 1 September setelah mereka meninggalkan Saweto, desa mereka di hulu Sungai Tamaya, untuk berjalan ke komunitas Ashaninka di Apiwtxa, Brasil, kata guru desa tersebut, Maria Elena Paredes.

Ketika orang-orang tersebut gagal tiba di Apiwtxa, kawan-kawan yang khawatir yang telah melakukan perjalanan sebelum mereka kembali dan menemukan mayat-mayat tersebut – yang tampaknya terbunuh oleh ledakan senapan – di dekat beberapa gubuk di Sungai Putaya, kata Paredes.

Dia mengatakan melalui telepon bahwa burung nasar sudah mulai memakan mayat-mayat tersebut, yang ditemukan enam jam berjalan kaki dari desa berpenduduk 45 orang.

Paredes mengatakan tidak ada penduduk desa yang melihat para pembunuh tersebut.

Kampanye Chota untuk mendapatkan hak atas wilayah komunitasnya telah mendorong permukiman lain di sepanjang Tamaya untuk mengajukan klaim hukum serupa atas tanah adat, kata Reyder Sebastian, pemimpin wilayah di Ashaninka.

Sekarang, katanya, orang-orang di pemukiman tersebut takut akan nyawa mereka.

“Masyarakat selalu dan terus terancam oleh para penebang kayu besar,” kata Paredes, yang tiba di Pucallpa pada Senin malam bersama para janda dan anak-anak dari para penebang kayu yang dibunuh setelah tiga hari perjalanan dengan perahu.

“Ketika Anda melihat para pemimpin terkuat Anda dibunuh, saya hanya bisa membayangkan perasaan tidak berdaya,” kata Julia Urrunaga, direktur lembaga nirlaba Environmental Research, yang meneliti sistem konsesi hutan yang bermasalah di Peru.

Balbuena mengatakan dia akan menyarankan untuk mendirikan pos polisi di wilayah tersebut. Masyarakat di hutan yang luas di Peru pada dasarnya tidak memiliki hukum, sehingga polisi terdekat sering kali ditempatkan beberapa hari jauhnya.

Setelah menerima ancaman pembunuhan, Chota terkadang melarikan diri ke Apiwtxa untuk berlindung.

Federasi masyarakat adat utama di negara tersebut, AIDESEP, mengeluarkan pernyataan pada hari Senin yang menyatakan kemarahannya terhadap polisi dan pengadilan karena “meskipun berulang kali mendapat keluhan, mereka tidak melakukan apa pun” untuk melindungi orang-orang yang terbunuh – yang menurut mereka termasuk dalam “daftar panjang orang-orang yang dibunuh.” para martir yang gugur membela tanah leluhurnya.”

Suku Ashaninka adalah kelompok etnis Amazon terkemuka di Peru dan Sebastian mengatakan kekerasan terhadap mereka telah meningkat sejak mereka mulai melakukan agitasi untuk mendapatkan hak atas wilayah mereka.

Chota, yang berusia awal 50-an tahun, menulis lebih dari 100 surat kepada lembaga-lembaga pemerintah tentang pembalakan liar dan upaya kepemilikan tanah di Ucayali, kata Salisbury, “dan dia adalah seorang pemimpin yang sangat dinamis dan karismatik yang memberikan harapan tidak hanya kepada komunitasnya, tetapi juga banyak orang. orang lain melalui keberanian dan keyakinannya.”

Kayu dari satu pohon mahoni tua bisa berharga lebih dari $11.000 di pasar kayu AS, Badan Investigasi Lingkungan mengatakan dalam laporan tahun 2012.