PHILADELPHIA (AP) – Seorang pekerja penitipan anak berusia 19 tahun secara resmi didakwa pada Jumat dalam penculikan seorang gadis berusia 5 tahun dari sekolah dasar Philadelphia bulan lalu, penangkapan yang dibantu oleh ingatan gadis itu tentang seekor burung yang berbicara di rumah tempat dia dibawa, kata pihak berwenang.
Christina Regusters didakwa melakukan penculikan, pemerkosaan terhadap seorang anak, konspirasi, penyerangan yang diperburuk dan kejahatan lainnya dan ditahan dengan jaminan $4 juta, kata Jaksa Wilayah Seth Williams dalam sebuah pernyataan. Dia adalah satu dari empat orang yang diwawancarai pada hari Kamis yang tinggal di sebuah rumah beberapa blok dari Sekolah Dasar Bryant di barat Philadelphia. Tiga lainnya dibebaskan.
Regusters bekerja di program perawatan sepulang sekolah yang dihadiri oleh korban, yang dibawa dari ruang kelasnya pada 14 Januari oleh seorang wanita yang menyamar sebagai dirinya, menurut Kapten. John Darby dari Kepolisian Philadelphia, yang mengepalai Unit Korban Khusus di departemen tersebut. Wanita tersebut mengatakan bahwa dia datang untuk mengajak gadis itu keluar untuk sarapan, menurut pejabat sekolah, yang mengatakan bahwa kebijakan sekolah tidak diikuti dengan melepaskan anak tersebut.
Penyidik meyakini tersangka dan korban kemudian berjalan beberapa blok menuju sebuah rumah yang sudah menunggu seorang pria. Anak tersebut ditutup matanya, disuruh melepaskan pakaiannya dan mengenakan kaus hitam dewasa, dan diperintahkan untuk bersembunyi di bawah tempat tidur, kata pihak berwenang. Dia dilaporkan dibuang sekitar 18 jam kemudian di sebuah taman sekitar satu kilometer dari sekolahnya, tepat di luar kota, dan ditemukan menggigil di bawah peralatan bermain oleh seorang pejalan kaki. Ketika dia ditemukan, gadis itu memberi tahu penyelamatnya: “Saya dicuri.”
Polisi sejak membawanya ke lokasi di lingkungan saat mereka mencari petunjuk.
“Penyelidikan sangat aktif dan berkelanjutan,” kata Darby pada konferensi pers Kamis.
Pengacara Tom Kline, yang mewakili gadis itu dan ibunya, mengatakan anak itu memberi tahu polisi bahwa ada sejenis burung yang bisa berbicara di tempat dia dibawa setelah dia diculik, informasi yang membantu mengarahkan polisi ke rumah tersebut.
“Gadis kecil yang pemberani dan lugu ini berperan penting dalam mengarahkan polisi ke pintu kejahatan,” kata Kline dalam sebuah wawancara Jumat. “Dia memberi tahu mereka bahwa ada seekor burung di rumah. Burung itu menjadi salah satu dari banyak titik fokus penyelidikan.”
Darby mengatakan macaw warna-warni diambil dari properti itu Kamis malam selama pelaksanaan surat perintah penggeledahan polisi.
Daftar telepon untuk Regusters tidak dapat ditemukan. Seorang pengacara yang mewakilinya tidak dapat segera dihubungi oleh The Associated Press karena daftar teleponnya untuk sementara terputus. Namun pengacaranya, W. Fred Harrison Jr., mengatakan kepada WCAU-TV bahwa Regusters “tidak terlibat” dalam kejahatan tersebut.
Penyelidikan telah berlangsung sejak seorang wanita mengenakan jubah Muslim hitam, wajahnya ditutupi kerudung, menyamar sebagai ibu gadis itu dan membawanya keluar dari kelas, kata para pejabat. Ibu korban mengenakan cadar dan niqab.
Kline mengatakan gadis itu menderita “luka yang sangat parah” dan keluarganya “bersyukur” atas penangkapan tersebut, namun mereka tahu bahwa ini bukanlah akhir dari segalanya.
“Masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan,” katanya, seraya menambahkan bahwa jelas ada tambahan orang yang terlibat. “Kami dengan cemas mengamati perkembangan selanjutnya, karena ini bukan akhir dari garis.”
