LONDON (AP) – Pada bulan Januari, jurnalis video lepas Jason Parkinson kembali ke rumah dari liburan dan menemukan sebuah amplop coklat di kotak suratnya berisi sembilan tahun hidupnya yang dijelaskan dengan detail yang mengerikan.
Dua belas halaman catatan mata-mata polisi menunjukkan protes mana yang dia liput, dengan siapa dia berbicara dan apa yang dia kenakan, bahkan warna sepatu botnya. Dia mencatat, itu adalah bukti dari sesuatu yang sudah lama dia curigai: polisi sedang mengawasinya.
“Akhirnya kita memilikinya,” pikirnya sambil melihat-lihat dokumen itu, ditemani kopi hitam kental.
Dokumen Parkinson, yang diperoleh melalui permintaan catatan publik, menjadi dasar gugatan yang diajukan oleh Persatuan Jurnalis Nasional terhadap Polisi Metropolitan London dan Kementerian Dalam Negeri Inggris.
Surat dakwaan tersebut, yang diumumkan pada Kamis sore, menambah serangkaian pengungkapan baru-baru ini tentang pengumpulan catatan telepon wartawan, mengungkapkan bagaimana polisi Inggris telah memantau pergerakan media berita di negara tersebut selama bertahun-tahun.
“Ini adalah contoh lain yang sangat mengkhawatirkan mengenai polisi yang memantau jurnalis dalam menjalankan tugasnya,” kata Paul Lashmar, ketua departemen jurnalisme di Brunel University.
Baik Polisi Metropolitan dan Kementerian Dalam Negeri menolak mengomentari masalah ini pada hari Kamis.
Parkinson, tiga fotografer, seorang jurnalis investigasi dan seorang reporter surat kabar menggugat setelah mendapatkan catatan pengawasan terhadap mereka. Parkinson, seorang jurnalis lepas berusia 44 tahun yang telah meliput ratusan protes – beberapa di antaranya untuk The Associated Press – mengatakan bahwa dia dan rekan-rekannya sudah lama curiga bahwa polisi sedang memantau protes tersebut.
“Agen yang belum pernah bertemu kami mengetahui nama kami dan sepertinya tahu banyak tentang kami,” katanya.
Beberapa jurnalis mengatakan kepada AP bahwa catatan yang disimpan polisi terkadang mengkhawatirkan, terkadang lucu, dan terkadang salah.
Sebuah laporan intelijen menunjukkan bahwa polisi melihat Parkinson bersepeda di dekat rumahnya di barat laut London dan berisi informasi rinci tentang dia dan pasangannya.
Jules Mattsson, jurnalis Times of London berusia 21 tahun, mengatakan catatan lain berisi penyebutan riwayat kesehatan anggota keluarga, sesuatu yang membuatnya sangat kesal sehingga dia menelepon polisi untuk meminta penjelasan.
“Tidak ada yang bisa mempertahankannya dengan cara apa pun,” tegasnya.
Jess Hurd, seorang fotografer lepas berusia 41 tahun dan mitra Parkinson, mengatakan dia khawatir bahwa catatan intelijen dibagikan secara internasional.
“Saya pergi ke banyak negara untuk melaksanakan pekerjaan yang mereka minta,” katanya. “Di mana catatan-catatan ini dibagikan? Kepada siapa, untuk tujuan apa?”
Beberapa polisi berpendapat bahwa langkah-langkah ini bertujuan untuk melacak pejabat yang korup, sebuah isu yang disoroti setelah skandal penyadapan telepon di Inggris, yang mengungkap bagaimana jurnalis tabloid Inggris membayar pejabat dengan imbalan memberi mereka berita eksklusif.
