Polisi Hong Kong membersihkan area protes yang lebih kecil

HONG KONG (AP) – Polisi antihuru-hara membersihkan sebuah cabang dari area protes pro-demokrasi Hong Kong dalam penggerebekan fajar pada hari Jumat, merobohkan barikade, tenda dan kanopi yang telah memblokir jalan-jalan utama selama lebih dari dua minggu tetapi masih meninggalkan jalan raya utama kota itu pada hari Jumat. tangan para aktivis.

Ratusan petugas, beberapa di antaranya mengenakan helm dan perisai, turun ke distrik sibuk Mong Kok, sebuah area protes yang lebih kecil di seberang Pelabuhan Victoria, dari area utama yang diduduki di distrik keuangan kota, pada dini hari. Jalan raya utama di Admiralty, dekat jantung distrik keuangan kota, masih diduduki oleh pengunjuk rasa.

Operasi fajar tersebut – yang ketiga dalam beberapa hari terakhir yang dilakukan polisi untuk merebut kembali jalan-jalan dari pengunjuk rasa – terjadi beberapa jam setelah Kepala Eksekutif Hong Kong Leung Chun-ying mencoba meredakan pertempuran sengit dengan pengunjuk rasa pro-demokrasi yang dipimpin mahasiswa melalui tawaran pembicaraan mengenai reformasi demokrasi. di kota.

Namun, Leung memperingatkan polisi tidak akan menahan diri untuk membersihkan lokasi protes saat mengadakan pembicaraan dan operasi terbaru ini kemungkinan akan mempersulit penyelesaian krisis para pengunjuk rasa, yang sudah marah dengan video dari sekelompok petugas yang memukuli seorang aktivis yang diborgol.

Petugas segera membongkar penghalang logam, bambu dan papan kayu yang digunakan pengunjuk rasa untuk memblokir jalan, serta terpal bergaris biru dan putih yang menutupi lokasi kamp utama mereka di tengah persimpangan empat arah. Sebagian besar area protes dibersihkan dalam waktu sekitar setengah jam.

Polisi mengepung sekitar 30 pengunjuk rasa, yang tidak melawan. Tidak ada bentrokan, namun beberapa aktivis tergeletak di jalan setelah operasi dan menolak untuk mengalah. Sekitar 200 pengunjuk rasa lainnya yang telah bubar sebelumnya kembali bergabung dengan mereka menduduki satu blok jalur selatan di Nathan Road yang sibuk. Polisi mengatakan mereka akan diizinkan untuk tinggal.

Leung mengatakan pada hari Kamis bahwa protes, yang telah mengganggu lalu lintas di jalan-jalan utama dan jalan-jalan di tiga kawasan bisnis sejak 26 September, tidak dapat berlanjut tanpa batas waktu. Para pengunjuk rasa mendorong suara yang lebih besar dalam memilih pemimpin kota semi-otonom di Tiongkok dalam pemilihan langsung pertama, yang dijanjikan pada tahun 2017.

Ketegangan meningkat dalam beberapa hari terakhir ketika polisi antihuru-hara yang bersenjatakan semprotan merica dan pentungan bentrok dengan para aktivis. Ratusan polisi bentrok dengan pengunjuk rasa pada hari Rabu ketika mereka berjuang untuk menguasai jalan dekat kantor pusat pemerintah kota. Banyak orang di Hong Kong mengecam polisi setelah petugas terlihat menendang pengunjuk rasa yang diborgol dan menyeret puluhan lainnya.

Leung mengatakan pemerintah siap untuk bertemu dengan para pemimpin mahasiswa secepatnya pada minggu depan, namun mendesak mereka untuk bersikap pragmatis, dan menegaskan kembali bahwa Beijing tidak akan berubah pikiran mengenai pembatasan pemilu. Hal ini menimbulkan keraguan bahwa pertemuan yang diusulkan dapat mengatasi perbedaan besar antara kedua belah pihak.

Mahasiswa dan aktivis menentang keputusan Beijing yang mengharuskan sebuah komite yang terdiri dari elit pro-Beijing memeriksa kandidat dalam pemilihan langsung pertama di wilayah tersebut. Hal ini secara efektif berarti bahwa Beijing dapat memeriksa para kandidat sebelum mereka melakukan pemungutan suara secara publik.

Alex Chow dari Federasi Mahasiswa Hong Kong menyambut baik tawaran Leung namun mengkritik pemerintah karena menetapkan persyaratan. Banyak pengunjuk rasa lain yang berkumpul di area protes utama pada Kamis malam juga menyuarakan pandangan yang sama.

“Saya memperhatikan apa yang dikatakan (Leung), tapi saya tidak menemukan sesuatu yang konstruktif. Dia tidak mengatakan sesuatu yang baru dan saya rasa hal itu tidak akan memecahkan kebuntuan ini,” kata Tong Wing-ho (26).