Anggota keluarga yang didakwa melakukan pembunuhan dan penelantaran dalam kematian seorang pria Pennsylvania berusia 32 tahun dengan sindrom Down khawatir akan kehilangan bantuan pemerintah jika dia ditempatkan di fasilitas perawatan pribadi, kata pihak berwenang.

Robert Gensiak memiliki berat hanya 69 pon dan tubuhnya dipenuhi luka terbuka dan koreng ketika dia meninggal di rumah sakit pada bulan Maret.

“Dalam 26 tahun saya menjabat… ini adalah kasus pengabaian terburuk yang pernah saya lihat,” kata Jaksa Wilayah Lackawanna Andy Jarbola pada konferensi pers di Scranton pada hari Rabu. “Keluarga ini – ibu dan dua saudara perempuannya – pada dasarnya membiarkan lelaki itu membusuk.”

Tidak ada lembaga lain yang terlibat dalam perawatannya, kata Jarbola pada Kamis. Pejabat daerah dan kelompok daerah mengatakan keluarga tersebut tidak pernah meminta bantuan untuk merawat Robert Gensiak.

“Tidak ada seorang pun yang melihat orang ini kecuali keluarganya,” kata Jarbola dalam sebuah wawancara telepon. “Menjadi sangat jelas bagi kami bahwa keluarga tersebut tidak melakukan apa pun untuk memberikan … perawatan tambahan apa pun.”

Susan Gensiak, 59, dari Taylor di timur laut Pennsylvania, dan putrinya, Joan, 35, dan Rebekah, 24, pada hari Rabu didakwa dengan pembunuhan tingkat tiga, pembunuhan tidak disengaja dan pengabaian perawatan untuk orang yang menjadi tanggungan.

Ketiganya dikirim ke Penjara Lackawanna, dengan jaminan sebesar $350.000 untuk Susan Gensiak dan $250.000 untuk putrinya.

Catatan pengadilan tidak mencantumkan pengacara untuk para perempuan tersebut, dan panitera pengadilan pada hari Kamis tidak mengetahui apakah mereka memiliki pengacara. Entri direktori telepon tidak tersedia.

Ibu dan saudara perempuannya tidak banyak bicara di persidangan atau di luar pengadilan.

Robert Gensiak meninggal pada 20 Maret, sehari setelah pasien yang lemah diangkut ke rumah sakit dengan ambulans. Pihak berwenang mewawancarai keluarga tersebut sehari setelah kematiannya, di mana “anggota keluarga menyatakan keprihatinannya bahwa jika Robert ditempatkan di fasilitas perawatan pribadi, mereka akan kehilangan dukungan keuangan yang mereka terima setiap bulannya,” menurut pernyataan tertulis tentang kemungkinan penyebabnya.

Susan Gensiak bertanya apakah dia akan tetap menerima tunjangan Jaminan Sosial putranya meskipun putranya meninggal, menurut pernyataan tertulis.

Foto otopsi menunjukkan kulit Robert Gensiak berwarna kuning dan dipenuhi kudis – infeksi kulit menular yang disebabkan oleh tungau – dengan luka terbuka di sekujur tubuhnya yang sangat parah hingga tulang terlihat.

Beberapa giginya yang tersisa hampir tanggal, kepalanya dipenuhi kutu, dan tidak ada makanan atau cairan signifikan di perutnya, menurut otopsi.

“Seluruh tubuh Robert dipenuhi ruam tebal seperti keropeng berwarna kuning” yang “tampaknya retak di beberapa tempat, meninggalkan luka terbuka yang berdarah dan mengeluarkan cairan”, yang merupakan kemungkinan penyebab pernyataan tertulis.

Penyebab kematiannya adalah sepsis karena kerusakan kulitnya, yang juga disebabkan oleh kekurangan gizi, menurut Dr. Gary Ross, yang melakukan otopsi. Koroner Kabupaten Lackawanna, Tim Rowland, menetapkan cara kematian sebagai pembunuhan karena kelalaian.

Robert Gensiak belum menerima perawatan medis sejak 2009, menurut pernyataan tertulis. Anggota keluarga mengindikasikan bahwa mereka mengobati kondisinya dengan salep dan es yang dijual bebas, dan bahwa mereka tidak dapat memberikan perawatan medis kepadanya karena kurangnya transportasi, kata pihak berwenang.

Mereka menghubungi dokter pada 19 Maret karena kondisinya memburuk, dan dokter meminta mereka memanggil ambulans untuk menemui Robert Gensiak di rumah sakit, menurut pernyataan tertulis.

William Browning, direktur Layanan Kemanusiaan Kabupaten Lackawanna, mengatakan pedoman federal mencegahnya untuk secara resmi merilis informasi apakah departemennya memiliki kasus tertentu atau tidak. Secara umum, departemen harus bergantung pada laporan dari masyarakat, atau permintaan bantuan dari anggota keluarga, katanya.

“Dengan kasus seperti ini, sangat disayangkan bahwa kasus ini sampai ke tingkat ini bahkan sebelum penegak hukum mendengarnya,” kata Browning, Kamis. “Saya berharap ada perlindungan yang lebih baik, tapi ternyata tidak.”

The Arc of Northeastern Pennsylvania, sebuah organisasi berbasis di Scranton yang mengadvokasi penyandang disabilitas intelektual dan perkembangan, juga tidak mengetahui kasus Gensiak sampai dakwaan diumumkan, kata direktur eksekutif Donald Broderick.

“Kami sama terkejut dan hancurnya dengan siapa pun,” kata Broderick. “Biasanya kalau ada kebutuhan dan mengulurkan tangan, Anda mendapat bantuan. Mereka hanya tidak mencari bantuan.”

Petugas medis darurat yang membawa Gensiak ke rumah sakit, bersama dengan lima atau enam perawat di rumah sakit tersebut, tertular kudis darinya karena mereka tidak mengetahui kondisinya saat itu, kata Jarbola.

Times-Tribune dari Scranton melaporkan bahwa setiap orang yang tertular penyakit tersebut segera diobati dan tidak lagi mengidapnya.

___

Penulis Associated Press Michael Rubinkam berkontribusi pada laporan ini.