Polandia mengubah pertahanan seiring meningkatnya kekhawatiran akan keamanan

WARSAW, Polandia (AP) — Polandia sedang merencanakan penataan kembali struktur militernya secara besar-besaran karena konflik di negara tetangganya, Ukraina, kata menteri pertahanan negara itu pada Senin, sebuah langkah yang dapat memindahkan ribuan tentara ke perbatasan timurnya.

“Situasi geopolitik telah berubah. Kita menghadapi krisis keamanan terbesar sejak Perang Dingin dan kita harus mengambil kesimpulan dari krisis ini,” kata Menteri Pertahanan Polandia Tomasz Siemoniak kepada The Associated Press.

Meskipun Polandia bergabung dengan NATO pada tahun 1999, sebagian besar dari 120.000 tentaranya bermarkas di sepanjang perbatasan barat negara tersebut, sisa dari status sebelumnya sebagai anggota blok Soviet.

Hal ini akan segera berubah, kata Siemoniak, seraya menambahkan bahwa setidaknya tiga pangkalan militer di wilayah timur akan meningkat dari kapasitas saat ini yang hanya 30 persen menjadi hampir 90 persen pada akhir tahun 2017. Ini merupakan potensi penambahan ribuan tentara, meskipun Siemoniak tidak merinci jumlah pastinya secara keseluruhan.

Hingga 400 posisi akan terisi pada tahun 2017 di unit pertahanan udara di Siedlce saja, katanya.

“Saya yakin apa yang terjadi di Polandia timur tidak menjadi ancaman bagi kita dalam beberapa bulan, atau dua, tiga, atau lima tahun ke depan. Ada kebutuhan untuk menarik kesimpulan untuk beberapa dekade mendatang,” tambahnya untuk menjelaskan cakupan luas dari rencana tersebut.

Pengumuman tersebut menyusul kunjungan Presiden AS Barack Obama ke Estonia bulan lalu di mana ia mendesak anggota NATO berbuat lebih banyak untuk membantu Ukraina.

Tidak ada reaksi langsung di Moskow terhadap rencana gerakan militer Polandia. Pemerintah Rusia mungkin enggan mengkritik Polandia karena Rusia menegaskan haknya untuk menempatkan pasukannya sesuai keinginannya di negaranya sendiri ketika dihadapkan pada Barat mengenai penempatan pasukan Rusia di sepanjang perbatasan Ukraina.

Charles Heyman, editor publikasi Angkatan Bersenjata Inggris, mengatakan langkah Polandia ke arah timur adalah “bagian tak terpisahkan” dari pengerahan kembali NATO yang lebih besar.

“Kita akan melihat negara-negara NATO lainnya mungkin juga menempatkan pasukan di Polandia secara permanen,” katanya. “Jumlahnya tidak besar, tapi mungkin brigade kecil NATO beranggotakan 2.500 orang yang akan dirotasi setiap enam bulan.”

Dia mengatakan hal itu akan memperjelas kepada Rusia bahwa “ada garis merah yang tidak dapat dilewati.”

“Ini memberikan pesan kepada pihak lain: Anda sudah melangkah cukup jauh,” katanya.

Dalam restrukturisasi setelah Polandia menjadi negara demokrasi pada tahun 1989, jumlah tentara dikurangi secara bertahap dari sekitar 400.000 dan wajib militer dihentikan, dengan mendasarkan angkatan bersenjata pada perwira karir dan tentara tamtama. Sumber daya yang terbatas dihabiskan untuk meningkatkan unit-unit tersebut, dibandingkan merestrukturisasi seluruh infrastruktur. Polandia bertujuan untuk meningkatkan belanja militernya menjadi 2 persen dari PDB mulai tahun 2016, naik dari 1,95 persen saat ini.

Polandia, yang terjepit di antara Jerman dan Rusia, adalah tempat invasi dan peperangan. Negara ini dipecah oleh Nazi Jerman dan Uni Soviet pada awal Perang Dunia II, yang mengakibatkan kematian sekitar 6 juta warganya. Dibebaskan oleh Tentara Merah Soviet, kota ini ditempatkan di bawah kekuasaan Moskow setelah perang selama beberapa dekade pemerintahan komunis.

Rakyat Polandia menghargai kemerdekaan yang mereka peroleh kembali setelah pemberantasan komunisme secara damai pada tahun 1989 dan prihatin dengan konflik Rusia-Ukraina.

“Masyarakat telah menyadari bahwa keamanan itu penting dan Anda tidak boleh melupakan militer,” kata Siemoniak. “Tidak ada yang menginginkan perang.”