BRASILIA (AP) – Paul Pogba akhirnya mencetak gol yang ditunggu-tunggu dari salah satu talenta muda paling menjanjikan di dunia sepak bola.
Gelandang Juventus berusia 21 tahun itu berada di tempat yang tepat untuk menerima bola yang gagal dihalau kiper Vincent Enyeama pada menit ke-79 dan mencetak gol melalui sundulan tepat, membuka jalan bagi Prancis untuk menang 2-0 atas Nigeria. .
Pogba tampaknya menyerah pada tekanan Piala Dunia, perasaan yang muncul kembali ketika dia menyelesaikan pertandingan dengan cepat dan melewatkan peluang bagus melawan tim Nigeria di paruh pertama pertandingan yang sangat ketat.
Tapi Pogba, yang dicadangkan oleh manajer Didier Deschamps dalam kemenangan 5-2 atas Swiss di putaran pertama, mengatakan dia berada di sana pada waktu yang tepat.
Gol tersebut menghilangkan beban besar dari pundaknya dan sang gelandang menitikkan air mata di akhir pertandingan.
“Saya terpilih sebagai pemain terbaik pertandingan itu, tapi jika saya bisa berbagi penghargaan itu dengan semua pemain, saya akan melakukannya. Kami menang karena mereka,” ujarnya. “Kami tahu kami mampu bermain dengan sangat baik atau sangat buruk, tapi hari ini kami tampil bagus. “Kami adalah tim Prancis dan kami tidak takut pada siapa pun.”
Pogba memberikan sesuatu untuk dibicarakan di babak pertama karena berbagai alasan.
Dalam debutnya melawan Honduras, dia beruntung tidak dikeluarkan dari lapangan karena menendang Wilson Palacios setelah pemain Amerika Tengah itu melanggarnya. Deschamps, bek Patrice Evra dan kapten Hugo Lloris mengatakan Pogba harus belajar mengontrol.
Kemudian, saat bermain imbang 0-0 dengan Ekuador, ia menyia-nyiakan sundulannya saat sendirian dan para kritikus memperjelas bahwa mereka mengharapkan lebih dari seseorang yang mencetak tujuh gol di Serie A Italia bersama Juve.
“Masih muda. Kritik adalah bagian dari kehidupan di level tertinggi dan terkadang tidak adil. Tapi itu akan membuatnya lebih kuat. Dia menunjukkan hari ini potensi apa yang dia miliki ketika dia memainkan permainan sederhana. Saya yakin itu akan membuatnya lebih kuat,” kata Deschamps. dia bisa bermain di level ini.”
Gelandang Blaise Matuidi yakin Pogba mungkin ingin berbuat terlalu banyak untuk memenuhi harapan orang-orang yang mengatakan dia akan menjadi salah satu tokoh Piala Dunia.
“Saya berharap gol itu membebaskannya. Hari ini dia memberikan jawaban terbaik (kepada lawan). Dia juga berharap banyak pada dirinya sendiri, sesuatu yang seharusnya tidak terjadi karena usianya baru 21 tahun,” imbuhnya. Tentu saja kami membutuhkan bakatnya, tapi dia masih pemain muda dan harus dibiarkan melakukan kesalahan.
“Paul bermain di level yang sangat, sangat tinggi. Dia masih bisa berkembang banyak karena masih muda dan akan terus belajar,” kata Lloris. “Saya pikir gol itu akan memberinya kepercayaan diri. Tapi apa yang dia lakukan di usianya sungguh luar biasa.”
