URBANDALE, Iowa (AP) — Sebagai pukulan terhadap partai teh dan kekuatan libertarian di Iowa, petahana Partai Republik pada hari Sabtu mencalonkan kandidat mereka untuk kursi DPR di salah satu distrik kongres paling kompetitif di negara itu.
Pencalonan David Young di Distrik ke-3 Iowa menggarisbawahi upaya Partai Republik di arus utama partai yang telah bekerja mati-matian untuk menghindari rasa malu yang berulang atas kekalahan yang diderita dalam pemilihan kongres di negara bagian lain pada tahun 2010 dan 2012. telah mengendalikan Partai Republik negara bagian dalam beberapa tahun terakhir.
“Ada rasa pragmatisme yang kuat di Partai Republik saat ini,” kata Doug Gross, penasihat lama Gubernur Terry Branstad dan delegasi konvensi pencalonan kongres pada hari Sabtu.
Young (46), mantan kepala staf Senator Partai Republik. Chuck Grassley, akan menghadapi mantan Senator negara bagian Demokrat Staci Appel dalam pemilihan umum. Partai Demokrat perlu memperoleh total 17 kursi untuk merebut kembali DPR, sebuah tantangan yang bahkan menurut pimpinan Partai Demokrat di DPR adalah tantangan yang berat.
Young mengatasi keunggulan awal dari Senator negara bagian. Brad Zaun, seorang anggota parlemen dukungan partai teh yang telah menjadi sasaran Partai Demokrat atas komentar-komentar yang mereka anggap ekstrem.
Zaun mengatakan hari Sabtu bahwa Presiden Barack Obama “tidak ada artinya jika dibandingkan” dengan Presiden Richard Nixon, yang mengundurkan diri di tengah skandal politik. Merujuk pada serangan teroris mematikan terhadap misi AS di Benghazi, Libya, Zaun berkata: “Presiden ini berlumuran darah.”
Young tidak hanya mengalahkan Zaun, tetapi juga Menteri Luar Negeri Matt Schultz yang didukung partai teh dan Bob Cramer yang konservatif evangelis. Secara keseluruhan, ada enam kandidat, termasuk CEO bahan bakar terbarukan Monte Shaw dan aktivis Partai Republik Joe Granadette.
Meskipun Pemimpin Mayoritas DPR dari Partai Republik Eric Cantor secara mengejutkan kalah pada 10 Juni, pemilihan pendahuluan di DPR sejauh ini lebih menguntungkan Partai Republik yang dipandang memiliki kekuatan penggalangan dana dan dukungan institusional dibandingkan mereka yang dianggap sebagai kelompok konservatif yang paling berkomitmen.
Konvensi Iowa mencerminkan hasil utama Partai Republik di distrik-distrik pemilihan umum di Virginia utara, distrik-distrik Arkansas tengah, dan New Jersey, di mana para wakil veteran Partai Republik pensiun namun Obama hanya menang atau kalah sedikit pada tahun 2012.
“Ini tentang pemilihan umum,” kata Young. Mengetahui bahwa Partai Demokrat sedang bersiap untuk menyerang Zaun jika dia menjadi calonnya, Young berkata, “Apa yang mereka miliki dengan saya?”
“Hal terburuk yang bisa mereka katakan adalah saya bekerja untuk rakyat Iowa, dan bisa menjangkau Partai Demokrat dan independen,” katanya. “Itu adalah distrik ayunan.”
Pada tahun 2012, komentar-komentar tidak menyenangkan dari kandidat Partai Republik mengenai pemerkosaan dan reproduksi membuat mereka kehilangan kesempatan untuk memenangkan pemilihan Senat AS di Missouri dan Indiana. Perpindahan Partai Republik ke dalam partai dapat mengurangi harapan Partai Demokrat di DPR bahwa pemilihan pendahuluan GOP akan menarik partai ke kanan dan menghasilkan kandidat yang akan berjuang untuk memenangkan pemilih tetap pada bulan November.
Yang pasti, pensiunnya Tom Latham dari Partai Republik setelah 20 tahun telah membuat Distrik ke-3 Iowa – yang mencakup Des Moines yang berhaluan Demokrat dan daerah pedesaan di Southwest yang merupakan Partai Republik – lebih kompetitif.
Hal yang sama juga terjadi di distrik Virginia utara, tempat anggota Partai Republik yang telah menjabat selama 30 tahun. Pensiunnya Frank Wolf mengubah peluang John Foust dari Partai Demokrat. “Saat saya mengikuti perlombaan, saya benar-benar berpikir saya memiliki peluang 10 persen untuk menang,” kata Foust, supervisor Fairfax County, Va. “Saya merasa sekarang lebih baik dari 50-50.”
Foust akan menghadapi Barbara Comstock dari Partai Republik, seorang anggota parlemen negara bagian yang konservatif, bukan lawan utamanya yang didukung partai teh, Bob Marshall, yang mengatakan pada tahun 2010 bahwa Tuhan menghukum perempuan yang melakukan aborsi.
Partai Demokrat di DPR tidak menyerah pada strategi mereka. Mereka telah mengajukan kandidat di 13 distrik di mana petahana akan pensiun, dengan rencana untuk bersiap menghadapi apa pun, kata Rep. Steve Israel dari New York, ketua Komite Kampanye Kongres Demokrat, mengatakan.
Beberapa pemilihan pendahuluan Partai Republik yang brutal masih terjadi di tempat-tempat seperti New Hampshire, New York dan Michigan di mana petahana Partai Republik bersaing dengan kelompok konservatif tea party, kata Israel.
“Mereka melakukan pekerjaan yang cukup baik dalam memerangi perang saudara ini untuk kita,” kata Israel kepada The Associated Press.
