WASHINGTON (AP) – Dua hari setelah Federal Reserve mengungkapkan perdebatan internal yang intens mengenai suku bunga, Ketua Janet Yellen akan berpidato di konferensi tahunan Fed di Jackson Hole, Wyoming, dengan investor mencari petunjuk jelas kapan akan mulai menaikkan suku bunga.
Subyek pernyataan Yellen pada hari Jumat adalah pasar tenaga kerja, yang merupakan tema pertemuan para gubernur bank sentral tahun ini. Risalah pertemuan The Fed pada 29-30 Juli yang dirilis Rabu menunjukkan para pejabat terlibat dalam perdebatan sengit mengenai apakah akan menaikkan suku bunga lebih cepat dari perkiraan jika perekonomian terus menguat.
Beberapa pejabat, menurut risalah rapat, berpendapat bahwa The Fed “harus meminta langkah yang relatif cepat” untuk mulai menaikkan suku bunga jangka pendek dari rekor terendah, yang telah dipertahankan sejak krisis keuangan melanda pada tahun 2008. Jika tidak, mereka merasa The Fed berada dalam bahaya karena melampaui target pengangguran dan inflasi.
Pada akhirnya, The Fed tidak melakukan perubahan pada pertemuan bulan Juli. Negara ini lulus dengan skor 9-1 dan mempertahankan sikapnya saat ini mengenai tarif. Namun notulensi tersebut menunjukkan adanya perpecahan yang jelas di antara para pejabat mengenai waktu kenaikan gaji.
Perdebatan berlanjut di Jackson Hole, dengan para pejabat Fed mengungkapkan pandangan yang bertentangan dalam serangkaian wawancara TV sebelum konferensi dibuka dengan resepsi dan makan malam pada Kamis malam.
Charles Plosser, presiden bank regional The Fed di Philadelphia, mengatakan dia merasa tidak nyaman dengan pernyataan kebijakan The Fed saat ini yang memperkirakan akan mempertahankan suku bunga utama jangka pendeknya tidak berubah untuk “waktu yang cukup lama” setelah pembelian obligasi berakhir. Plosser memberikan satu-satunya suara yang berbeda pendapat pada pertemuan bulan Juli.
Dalam sebuah wawancara dengan CNBC pada hari Rabu, Plosser mengatakan dia merasa The Fed “melakukan kebijakan yang sangat berisiko” mengingat tanda-tanda kekuatan perekonomian yang stabil.
“Saya lebih memilih untuk mulai menaikkan suku bunga lebih awal dan menaikkannya secara bertahap,” katanya.
Esther George, presiden Bank Sentral Kansas City, yang mensponsori konferensi Jackson Hole, mengatakan dalam sebuah wawancara di Fox Business Network bahwa dia juga berpendapat bahwa The Fed harus “mulai lebih cepat daripada terlambat” dalam menaikkan suku bunga untuk membantu perekonomian menyesuaikan diri dengan suku bunga rendah dalam jangka waktu lama. George, seperti Plosser, dianggap sebagai seorang “elang” — seseorang yang berpendapat bahwa The Fed seharusnya lebih peduli untuk menghindari inflasi yang tinggi daripada terus mencoba meningkatkan perekonomian.
Dalam wawancara terpisah di CNBC, Presiden Fed San Francisco John Williams mengatakan menurutnya, berdasarkan perkiraannya sendiri mengenai kinerja perekonomian, “tebakan yang masuk akal” untuk kenaikan suku bunga pertama akan terjadi pada musim panas mendatang. Namun dia mengatakan waktunya pada akhirnya akan bergantung pada data perekonomian dan jika perekonomian mengalami percepatan, The Fed dapat bertindak lebih cepat.
Williams adalah pendukung mayoritas pejabat yang mendukung pandangan Yellen bahwa pasar tenaga kerja masih belum cukup sehat bagi The Fed untuk mulai menaikkan suku bunga.
Yellen dan pihak lain yang berpendapat bahwa The Fed harus menarik dukungannya secara perlahan menyebutkan hambatan yang terus-menerus terjadi di pasar tenaga kerja, seperti tingginya tingkat pengangguran selama lebih dari enam bulan, banyak pekerja paruh waktu yang menginginkan pekerjaan penuh waktu dan lemahnya pertumbuhan gaji. .
Banyak ekonom masih berpikir The Fed akan menunggu hingga pertengahan tahun 2015 untuk mulai menaikkan suku bunga. Dalam pernyataan kebijakannya pada bulan Juli, The Fed mengakui bahwa pertumbuhan sedang menguat. Namun hal ini mengisyaratkan bahwa ia perlu melihat perbaikan lebih lanjut di pasar tenaga kerja sebelum ia mulai menaikkan suku bunga utama jangka pendeknya.
Pada pertemuan bulan Juli, The Fed mengurangi pembelian obligasi yang bertujuan untuk mempertahankan suku bunga jangka panjang tetap rendah sebesar $10 miliar hingga $25 miliar. Ini merupakan pengurangan pembelian senilai $10 miliar yang keenam. Sebelum pemotongan dimulai pada bulan Desember, The Fed membeli obligasi senilai $85 miliar setiap bulannya untuk mencoba mempertahankan suku bunga jangka panjang tetap rendah.
