WASHINGTON (AP) – Michelle Obama pada Sabtu mengutuk penculikan sejumlah siswi Nigeria yang hilang selama hampir sebulan dan menggunakan penderitaan mereka untuk menyuarakan hak-hak anak perempuan di mana pun untuk mendapatkan pendidikan.
Ibu negara dan ibu dari dua anak ini menyampaikan pidato mingguan kepresidenan di radio dan internet pada malam hari libur Amerika untuk menghormati para ibu, dengan mengatakan bahwa, seperti jutaan orang di seluruh dunia, dia dan Presiden Barack Obama “marah dan sedih” dengan serangan bulan April. 15 penculikan terhadap hampir 300 gadis dari tempat tinggal mereka.
Dia meminta masyarakat berdoa agar mereka kembali dengan selamat dan menekankan pentingnya pendidikan.
“Di gadis-gadis ini, Barack dan saya melihat putri kami sendiri,” kata Ny. Obama mengatakan dalam pidato lima menit tersebut, mengacu pada Malia, 15, dan Sasha, 12. “Kami melihat harapan mereka, impian mereka, dan kami hanya bisa membayangkan penderitaan yang dirasakan orang tua mereka saat ini.”
Dia mengatakan apa yang terjadi di Nigeria lebih dari tiga minggu yang lalu bukanlah sebuah insiden yang terisolasi namun “sebuah cerita yang kita lihat setiap hari ketika anak perempuan di seluruh dunia mempertaruhkan nyawa mereka untuk mengejar ambisi mereka.”
Nyonya. Obama menyebut Malala Yousafzai, remaja Pakistan yang selamat dari tembakan di kepala saat bepergian ke sekolah pada tahun 2012. Malala menjadi pembela hak-hak semua anak perempuan untuk mendapatkan pendidikan.
Lebih dari 65 juta anak perempuan di seluruh dunia tidak bersekolah, meskipun perempuan yang berpendidikan mempunyai penghasilan lebih banyak, mempunyai keluarga yang lebih sehat dan meningkatkan perekonomian negara mereka, kata ibu negara.
“Jadi pendidikan benar-benar merupakan kesempatan terbaik bagi anak perempuan untuk mendapatkan masa depan yang cerah, tidak hanya untuk dirinya sendiri, tapi juga untuk keluarga dan bangsanya,” kata Ny. kata Obama.
Dia mengungkapkan harapannya bahwa acara di Nigeria akan menginspirasi anak laki-laki dan perempuan di seluruh Amerika untuk menganggap serius pendidikan.
“Saya berharap setiap anak muda di Amerika yang menganggap remeh sekolah, setiap anak muda yang malas atau berpikir untuk putus sekolah, saya berharap mereka akan mempelajari kisah gadis-gadis ini dan berkomitmen kembali pada pendidikan mereka,” katanya.
Nyonya. Obama baru-baru ini meluncurkan inisiatif dalam negeri yang disebut “Reach Higher” untuk mendorong anak-anak melanjutkan pendidikan setelah sekolah menengah.
Dalam pidatonya pada hari Sabtu, dia meminta seluruh negara untuk berdoa agar gadis-gadis Nigeria dapat kembali dengan selamat.
“Tindakan tidak masuk akal ini dilakukan oleh kelompok teroris yang bertekad mencegah gadis-gadis ini mendapatkan pendidikan – para lelaki dewasa mencoba mempengaruhi aspirasi gadis-gadis muda,” kata ibu negara. “Marilah kita mengingat keluarga mereka di dalam hati kita selama masa yang sangat sulit ini, dan mari kita tunjukkan sedikit keberanian mereka dalam perjuangan untuk memberikan setiap gadis di planet ini pendidikan yang merupakan hak asasi mereka.”
Gadis-gadis yang diculik dan rasa haus mereka untuk belajar juga disebutkan dalam pidato pembukaan yang disampaikan oleh Ny. Obama menyampaikan di Universitas Dillard di New Orleans pada hari Sabtu.
Ketidakmampuan pemerintah Nigeria untuk menemukan gadis-gadis yang diculik oleh organisasi Boko Haram telah memicu kemarahan global, termasuk protes dan kampanye media sosial. AS dan negara-negara lain telah mengirimkan ahli militer dan lainnya untuk membantu pencarian pemerintah. Presiden Obama mengatakan AS akan melakukan segala daya untuk membantu pihak berwenang Nigeria menemukan mereka.
Boko Haram berarti “Pendidikan Barat adalah dosa.” Pemimpin kelompok tersebut, Abubakar Shekau, mengaku bertanggung jawab atas penculikan massal tersebut dan mengancam akan menjual gadis-gadis tersebut.
Pihak berwenang mengatakan lebih dari 300 anak perempuan diculik dari sekolah mereka di wilayah timur laut terpencil negara itu. Lima puluh tiga orang melarikan diri dan 276 orang masih dipenjara.
___
Ikuti Darlene Superville di Twitter: http://www.twitter.com/dsupervilleap
___
On line:
Alamat mingguan Gedung Putih: http://www.whitehouse.gov
