BRISBANE, Australia (AP) — Andrea Petkovic dan Angelique Kerber meraih kemenangan straight set pada Sabtu untuk memberi Jerman keunggulan 2-0 atas Australia di semifinal Piala Fed dan bersiap untuk mencapai final pertamanya dalam 21 tahun.
Petkovic membuka dengan kemenangan 6-1, 7-6 (7) atas Sam Stosur, sementara unggulan teratas asal Jerman Kerber tidak kesulitan mengalahkan Casey Dellacqua 6-1, 6-0 dalam waktu 51 menit di lapangan keras di luar untuk dikalahkan di Pat. Arena Kasau.
Tunggal terbalik akan dimainkan pada hari Minggu, diikuti oleh ganda.
Ashleigh Barty dan Dellacqua, yang mencapai tiga final ganda Grand Slam tahun lalu, diperkirakan akan bermain ganda untuk Australia. Namun kecuali Stosur dan Dellacqua sama-sama memenangkan pertandingan tunggal sebelumnya melawan Kerber dan Petkovic, pertandingan ganda tidak akan ada artinya.
Jerman sedang berusaha mencapai final Piala Fed untuk pertama kalinya sejak 1992, ketika mengalahkan Spanyol untuk memperebutkan gelar bersama Barbara Rittner, yang kini menjadi kapten.
“Saya sangat bangga dengan tim saya, mereka memainkan dua pertandingan hebat,” kata Rittner. “Yang pertama jauh lebih dekat daripada yang terlihat, dan Angelique yang kedua memainkan permainan yang hebat. Saya tidak menyangka kami akan unggul 2-0, saya hanya berharap…”
Stosur sekali lagi kesulitan bermain di hadapan penonton tuan rumah, di mana dia mengakui bahwa dia merasakan tekanan ekstra. Namun juara AS Terbuka 2011 dan finalis Prancis Terbuka 2010 mengalami kesulitan di mana pun tahun ini, hanya berhasil melewati putaran ketiga di satu turnamen.
“Saya cukup gugup, namun saya berhasil melewatinya,” kata Petkovic.
Kesalahan sendiri yang dilakukan Stosur memberi Petkovic keunggulan pada set pertama, namun petenis Australia itu memimpin 5-3 pada set kedua sebelum membiarkan petenis Jerman itu menyamakan kedudukan menjadi 6-6. Pada babak tiebreak, Petkovic mendapatkan tiga match point pada kedudukan 6-3, namun Stosur berhasil menggagalkannya dan satu lagi match point sebelum Petkovic memastikannya.
Petkovic menyatakan Stosur menghadapi “kondisi mental yang lebih berat” di depan pendukung tuan rumah, namun petenis Australia itu mengatakan hal itu tidak mempengaruhi dirinya.
“Saya tidak terlalu gugup,” kata Stosur. “Ia keluar dan memukul bola dengan sangat bersih dan dalam – itu membuat Anda sedikit tertinggal. Setidaknya saya mampu melawan setelah set pertama yang timpang, namun pada akhirnya hal itu tidak terlalu berarti.” untuk banyak hal.”
Dua tahun lalu, Australia mengalahkan Jerman 3-2 di Stuttgart dalam pertemuan Grup Dunia di mana Stosur memenangkan kedua pertandingan tunggalnya.
“Itu merupakan pertandingan yang sangat bagus bagi saya, saya sudah berada di sana sejak poin pertama,” kata Kerber mengenai kemenangan mudahnya atas Dellacqua. “Sungguh luar biasa rasanya bisa unggul 1-0 di lapangan, dan sekarang saya lebih bahagia lagi, skornya menjadi 2-0.”
Ini adalah semifinal pertama Australia sejak 1993, dan kini negara tersebut berusaha melawan rintangan yang kuat untuk memenangkan Piala Fed untuk pertama kalinya sejak 1974 ketika juara tunggal tujuh kali Grand Slam Evonne Goolagong membawa Australia meraih kemenangan.
Republik Ceko dan Italia akan bermain di semifinal lainnya akhir pekan ini. Finalnya pada 8-9 November.
