Pewaris Astor, 89, diberikan pembebasan bersyarat medis di NY

NEW YORK (AP) — Seorang pewaris salah satu orang kaya raya paling awal di Amerika berusia 89 tahun telah diberikan pembebasan bersyarat medis dua bulan setelah dia dikirim ke penjara karena menipu jutaan dolar dari ibunya yang mengalami gangguan mental, menurut society grande dame Brooke Astor.

Departemen Pemasyarakatan dan Pengawasan Komunitas negara bagian mengumumkan bahwa Anthony Marshall telah diberikan pembebasan bersyarat dan dibebaskan pada Kamis sore, sehari setelah dewan pembebasan bersyarat mewawancarainya.

Dewan menemukan bahwa ia menderita penyakit yang melemahkan dan permanen, namun tidak mematikan, dan hal itu menciptakan “kemungkinan masuk akal bahwa Anda tidak menimbulkan bahaya bagi masyarakat,” tulis para komisaris. Sebelum dibebaskan, dia dipindahkan dari penjara di Lembah Hudson, New York, ke rumah sakit, kata para pejabat, meskipun mereka tidak menjelaskan secara spesifik di mana.

“Kami senang dengan keputusan dewan pembebasan bersyarat yang bulat dan penuh kasih sayang,” kata salah satu pengacara Marshall, Kenneth Warner, dalam sebuah pernyataan.

Marshall mulai menjalani hukuman satu hingga tiga tahun pada bulan Juni, setelah bertahun-tahun berjuang melawan hukumannya. Undang-undang negara bagian mengizinkan pembebasan bersyarat medis bagi narapidana yang menderita penyakit serius dan permanen. Dokter Marshall mengatakan dia menderita penyakit Parkinson, bergantung pada kursi roda dan tidak dapat melakukan banyak tugas sehari-hari tanpa bantuan.

Jaksa telah mengajukan pertanyaan tentang sejauh mana penyakitnya dan kelayakan untuk membebaskannya secepat itu.

“Anthony Marshall dihukum karena mencuri jutaan dolar dari ibunya yang berusia 100 tahun,” dan keputusan dewan pembebasan bersyarat berarti dia akan menjalani sebagian kecil dari hukumannya, Erin Duggan, juru bicara Jaksa Wilayah Manhattan Cyrus R. Vance Jr., mengatakan dalam sebuah pernyataan Kamis.

Astor adalah seorang dermawan terkenal di New York City dan, sebagai dermawan dari badan amal besar dan kecil di New York, menerima penghargaan sipil tertinggi negara, Presidential Medal of Freedom, pada tahun 1998.

Dia mewarisi kekayaan dari suami ketiganya, keturunan salah satu multijutawan pertama di negara itu, John Jacob Astor.

Brooke Astor meninggal pada tahun 2007. Dia berusia 105 tahun dan didiagnosis menderita penyakit Alzheimer.

Marshall, anak satu-satunya, mendapatkan Hati Ungu dalam pertarungan Iwo Jima dan kemudian menjadi duta besar AS dan produser Broadway. Dia juga mengelola uang ibunya dan mengambil sebagian darinya untuk dirinya sendiri, kata jaksa.

Persidangan Marshall pada tahun 2009 membuka pintu emas bagi lingkaran sosial elit New York, dengan kesaksian dari teman-teman Astor seperti Henry Kissinger dan Barbara Walters. Para juri melihat video pesta ulang tahun ke-100 Astor yang berdasi hitam di perkebunan keluarga Rockefeller.

Ketika Astor mengalami demensia dalam beberapa tahun terakhir, Marshall menggunakan uangnya untuk memanjakan dirinya dengan barang-barang mewah – termasuk kapal pesiar seharga $920.000 – dan memanipulasinya untuk mengubah keinginannya demi keuntungannya, kata jaksa. Dia bahkan dituduh mengambil karya seni dari tembok Park Avenue miliknya.

Pengacara Marshall mengatakan dia memiliki kewenangan hukum untuk memberikan hadiah berupa uang kepada dirinya sendiri. Astor dengan sengaja mengubah keinginannya karena cintanya, kata pembela.

Marshall dihukum bersama dengan Francis Morrissey Jr., 70, mantan pengacara properti yang dihukum karena memalsukan tanda tangan Astor pada amandemen surat wasiatnya. Keduanya dijatuhi hukuman minimum atas kejahatan mereka, dan hakim mengatakan dia “tidak senang memenuhi tugas saya” ketika dia akhirnya memenjarakan Marshall pada bulan Juni.

Warner dan rekan pengacara Marshall John Cuti kemudian mengatakan tidak adil jika memenjarakan seorang pria yang mengalami kesulitan menelan dan membutuhkan tangki oksigen di malam hari.

“Penahanan hanya akan membuat hari-hari terakhirnya lebih tersiksa dan tentunya lebih sedikit jumlahnya,” kata mereka dalam sebuah pernyataan.

Dalam surat tertanggal 14 Agustus yang ditujukan kepada sistem pembebasan bersyarat, jaksa mengatakan mereka tidak memiliki cukup informasi mengenai kondisinya untuk mengambil keputusan mengenai kemungkinan pembebasannya. Namun usianya tidak seharusnya menjadi pertimbangan, kata Asisten Jaksa Wilayah Elizabeth Lowey.

“Pembebasannya yang baru dua bulan setelah hukuman satu hingga tiga tahun tidak diragukan lagi akan mengurangi keseriusan eksploitasi keuangan orang lanjut usia,” tulisnya.

Marshall akan tetap bersyarat hingga Juni 2016. Dia adalah narapidana tertua keempat di penjara negara bagian New York; yang tertua adalah John Bunz, 93 1/2, yang mengaku bersalah membunuh istrinya pada tahun 2010.

Sekitar 400 narapidana telah diberikan pembebasan bersyarat karena sakit sejak praktik tersebut dimulai di negara bagian New York pada tahun 1990an, menurut Departemen Pemasyarakatan dan Pengawasan Komunitas negara bagian tersebut.