Petunjuk satelit mengakhiri teori liar dan harapan akan keberadaan MH370

Selama 17 hari tujuh malam yang luar biasa, hingga perdana menteri Malaysia melangkah ke katedral untuk menyampaikan temuan baru yang menyedihkan dari para penyelidik, nasib hilangnya Penerbangan 370 bergantung pada kecurigaan yang tidak wajar dan harapan yang rapuh.

Banyak tragedi masa lalu yang membingungkan kita karena mengungkap kekuatan mereka secara brutal. Namun hilangnya Boeing 777 tujuan Beijing tanpa peringatan atau penjelasan telah menarik imajinasi di seluruh dunia karena hampir tidak adanya informasi perusahaan atau petunjuk yang jelas.

Tidak ada yang pasti, sampai pada Senin malam, ketika Perdana Menteri Najib Razak mengumumkan bahwa analisis sinyal terakhir pesawat yang diketahui ke satelit menunjukkan bahwa pesawat tersebut telah jatuh di suatu tempat di perairan terpencil di selatan Samudera Hindia – dan semuanya musnah dalam sekejap. nasihat.

Ini merupakan titik balik dalam salah satu misteri paling membingungkan di zaman modern. Pernyataan Najib menawarkan beberapa penyelesaian – pesawat itu pasti jatuh – tetapi tidak memberikan solusi lain. Tidak ada yang menemukan pesawatnya, atau penumpangnya, atau jawaban mengapa semua itu terjadi. Dan pemecahan misteri tersebut melibatkan pencarian yang menakutkan melintasi hamparan lautan luas yang tak kenal ampun di dasar bumi.

Teka-teki Penerbangan 370 menjadi rumit karena kurangnya fakta nyata yang membuat frustrasi sejak pesawat tersebut menghilang dalam penerbangan malam dari Kuala Lumpur ke Beijing pada 8 Maret. Siapa yang dapat mengetahui apa yang mungkin terjadi di kokpit atau kabin – atau siapa atau apa yang bertanggung jawab? Siapa yang tahu ke mana pesawat itu pergi – naik atau turun, utara atau selatan – atau apa yang terjadi dengan 239 penumpang dan awaknya?

Karena haus akan jawaban, para pejabat dan penyelidik, anggota keluarga dan wartawan sia-sia memfokuskan pertanyaan mereka pada dua penumpang Iran yang menaiki pesawat dengan paspor curian; lalu di lapisan minyak di Teluk Thailand; lalu tentang rumor bahwa seorang penumpang Uighur mungkin memiliki motif anti-Tionghoa; lalu di simulator penerbangan rumah pilot.

Keengganan para pejabat Malaysia untuk mengungkapkan apa yang mereka ketahui dan terkadang memberikan informasi yang bertentangan tampaknya hanya menambah keraguan, bahkan setelah banyak skenario buruk yang disarankan sejak awal telah diabaikan. Dan dengan bukti yang terbatas dan bahkan tidak ada satupun puing-puing yang terkonfirmasi, semua orang mulai dari pakar penerbangan dan terorisme hingga penumpang kursi malas dibiarkan berspekulasi.

Mungkin sulit untuk menganggap serius penyanyi rock Courtney Love ketika dia memposting foto di Facebook yang menunjukkan tumpahan minyak di lepas pantai Malaysia dan menyatakan bahwa foto tersebut mengungkap lokasi pesawat yang hilang. Namun ketika sebuah berita palsu muncul di internet yang konon mengutip Sarah Palin yang mengatakan bahwa dia yakin pesawat itu terbang langsung ke langit, masuk akalnya hal tersebut tidak bergantung pada mantan gubernur Alaska tersebut, namun pada fakta bahwa hampir semua orang dapat mempunyai pendapat dan tampaknya memang demikian. . tentang nasib penerbangan itu.

Hal ini mungkin karena sebagian besar orang merasa terhubung dengannya dan karenanya berinvestasi di dalamnya. Seperti yang diungkapkan oleh pemimpin oposisi Australia, Bill Shorten: “Ada sesuatu tentang hilangnya pesawat yang menghubungkan semua warga dunia. Orang-orang yang hilang dalam penerbangan ini bisa jadi adalah salah satu dari kita.”

Meskipun banyak teori yang disajikan merupakan spekulasi yang berdasarkan pengalaman mendalam dan analisis yang mendalam, teori-teori tersebut semuanya memiliki beberapa kelemahan, dan gagal menjembatani kesenjangan tersebut. Dengan begitu sedikitnya hal yang bisa dilakukan, keluarga para penumpang terjebak dalam awan ketidakpastian, sehingga mereka tetap mempunyai perasaan, betapapun goyahnya, bahwa pesawat tersebut mungkin ditemukan dalam keadaan utuh, dan anggota keluarga mereka ditemukan dalam keadaan hidup.

“Yang terkasih, saya harap Anda dapat beristirahat di mana pun Anda berada, dan mereka memberi Anda makan,” tulis Sarah Bajc dalam postingan Facebook minggu lalu kepada pacarnya, Philip Wood, seorang penduduk asli Texas yang berada di dalam pesawat. “Apakah ada kemungkinan mereka menyertakan segelas anggur saat makan malam?”

Itu adalah salah satu rangkaian pesan cinta memilukan yang dia kirimkan ke eter elektronik, berpegang teguh pada harapan bahwa pasangannya masih hidup. Beberapa hari kemudian: “Hai sayang, ini hari minggu yang santai di sini. Aku tidak bisa membayangkan apa yang kamu alami.” Masih kemudian: “Selamat pagi sayang, apa kabarmu? Aku melakukan yang terbaik untuk memberimu harapan dan keberanian untuk melanjutkan perjuangan.”

Dan berkelahi dengan keluarga – untuk mendapatkan informasi apa pun yang mungkin mengungkap nasib orang yang mereka cintai. Kesedihan, frustrasi, dan akhirnya kemarahan meluap di antara beberapa anggota keluarga, yang menuduh pemerintah Malaysia menyembunyikan informasi. Di depan laporan berita di Kuala Lumpur, dua kerabat penumpang asal Tiongkok membentangkan spanduk menuntut kebenaran.

“Saya ingin melihat anak saya!” salah satu wanita menangis sebelum dibawa pergi oleh petugas keamanan sambil menangis dan menjerit.

Dan akhirnya, tibalah jeda—atau setidaknya, apa yang tampak seperti jeda. Pada tanggal 20 Maret, Perdana Menteri Australia Tony Abbott mengejutkan dunia ketika dia berdiri pada sesi rutin parlemen, mengenakan kacamatanya dan mulai membacakan sebuah pernyataan:

“Informasi baru dan kredibel telah terungkap mengenai pencarian pesawat Malaysia Airlines MH370 di Samudera Hindia bagian selatan,” dia memulai. “Otoritas Keselamatan Maritim Australia telah menerima informasi berdasarkan citra satelit dari objek yang mungkin terkait dengan pencarian tersebut.”

Benda-benda tersebut – dua gumpalan kabur berwarna keputihan yang ditangkap dalam citra satelit – terletak di sepetak Samudera Hindia, hampir tidak ada apa-apanya. Daratan luas terdekat adalah pantai barat Australia, yang berjarak 2.500 kilometer (1.550 mil).

Perburuan itu dilakukan dengan sungguh-sungguh. Pesawat militer dari Australia, AS, dan Selandia Baru telah melakukan pencarian di kawasan tersebut dan lebih banyak pesawat dari Tiongkok dan Jepang telah dikirim untuk membantu, sementara kapal pasokan angkatan laut Australia, HMAS Success, melakukan pencarian di perairan tersebut, yang merupakan salah satu perairan paling kasar dan paling terpencil. Di dalam dunia.

Petunjuk potensial lainnya mulai muncul: Sebuah pesawat sipil yang berpartisipasi dalam pencarian pada hari Sabtu melihat beberapa benda kecil mengambang di air, termasuk palet kayu yang dikelilingi ban. Mungkinkah itu dari pesawat? Malaysia Airlines membenarkan bahwa pesawat tersebut memang membawa palet kayu. Namun palet juga biasa digunakan dalam industri perkapalan. Sebuah pesawat militer Selandia Baru berusaha menemukan objek tersebut untuk diperiksa lebih dekat, tetapi hanya menemukan gumpalan rumput laut.

Perasaan bahwa para pencari semakin dekat semakin meningkat seiring dengan semakin banyaknya data satelit yang muncul; Tiongkok mengumumkan bahwa mereka telah menangkap sebuah objek besar di dalam zona pencarian dengan salah satu satelitnya, dan Prancis mengatakan pihaknya memiliki data satelit yang mungkin telah mengidentifikasi puing-puing dari pesawat yang hilang tersebut.

Lebih banyak objek menarik yang ditemukan oleh pesawat pencari yang melintasi langit: objek melingkar berwarna abu-abu atau hijau dan objek persegi panjang berwarna oranye. Sebuah benda persegi berwarna putih mengintip dari balik celah awan.

AS mengirim Towed Pinger Locator ke wilayah tersebut jika ditemukan puing-puing, dengan harapan dapat menemukan lokasi kotak hitam pesawat. Kapal pendukung angkatan laut Australia, Ocean Shield, yang dilengkapi dengan peralatan pelacak akustik, juga bergerak ke zona pencarian.

Namun terlepas dari kesimpulan baru para analis berdasarkan data satelit bahwa penerbangan tersebut jatuh, masih belum ada jawaban pasti. Dan penemuan jet tersebut masih jauh dari kepastian.

Bagi Bajc, perempuan yang terus menolak putus asa bahwa pacarnya masih hidup, pengumuman fatalistik Malaysia hanya memberikan sedikit penyelesaian.

“Saya perlu penutupan untuk memastikannya, namun saya tidak bisa melanjutkan upaya publik melawan segala rintangan,” tulisnya melalui email. “Aku MASIH merasakan kehadirannya, jadi mungkin itu adalah jiwanya selama ini.”