Petani Israel mengamati cuti panjang _ dengan mengedipkan mata

BNEI NETZARIM, Israel (AP) – Setiap tujuh tahun, menurut Alkitab, para petani Israel harus mengistirahatkan ladangnya selama setahun.

Jadi, bagaimana produsen modern mendamaikan praktik spiritual kuno dengan kebutuhan memberi makan 8 juta mulut di negara itu?

Sebagian besar memasarkan produk mereka berkat solusi cerdas: mereka menjual pertanian mereka untuk sementara, bernilai gabungan $33 miliar, kepada seorang telemarketer non-Yahudi berusia 25 tahun bernama George.

“Saya memiliki semua tanah itu, dan saya bahkan tidak memiliki apartemen,” kata George Shtraykhman, seorang imigran dari St. Louis. Petersburg, Rusia, bercanda.

Cuti tahunan ketujuh, yang disebut “shmita” dalam bahasa Ibrani, dimulai bulan lalu pada Tahun Baru Yahudi, dan berlangsung hingga musim gugur 2015.

Meskipun hanya sebagian kecil penduduk Israel yang mematuhi hukum agama Yahudi yang ketat, hampir semua petani Yahudi Israel memilih untuk mengikuti perintah alkitabiah, sebagian agar tidak kehilangan bisnis pelanggan Ortodoks mereka.

Rabbi Yaakov Ariel, yang membantu menulis pamflet cara kerja yang terperinci dari pemerintah untuk petani dan tukang kebun, mengatakan bahwa praktik tersebut berfungsi sebagai pengingat spiritual.

“Kami bukan pemilik tanah. Ada penguasa alam semesta, ”kata Ariel.

Dari sekitar 6.700 petani Yahudi di Israel, hanya sekitar 50 yang mengabaikan aturan agama, sementara hanya sekitar 450 yang meninggalkan pertanian mereka sepenuhnya tahun ini, kata Efraim Antman dari Kementerian Agama Israel.

Sebagian besar sisanya memilih George Shtraykhman.

Mereka menjual pertanian mereka kepada pemerintah, dan bulan lalu, setelah kue dan jus jeruk, pemerintah menjual tanah itu kepada Shtraykhman, mengubah telemarketer bukan Yahudi menjadi salah satu pemilik tanah swasta terbesar di Israel.

Secara teknis, penjualan selama setahun itu mengikat secara hukum. Dalam praktiknya itu simbolis. Dia bahkan tidak membawa pulang salinan kontraknya.

Shtraykhman, yang memiliki akar Yahudi, mengatakan dia menghabiskan waktu di seminari agama ketika dia pindah ke Israel dan mempertimbangkan untuk secara resmi pindah agama ke Yudaisme.

“Pada akhirnya, saya memutuskan itu bukan untuk saya karena saya suka burger keju,” candanya, merujuk pada aturan diet Yahudi yang melarang campuran susu dan daging, “dan karena tidak semua orang Yahudi tidak harus demikian. Saya bisa menjadi orang yang baik dan hanya itu.”

Dia memelihara hubungan baik dengan seorang rabi dari seminari yang memperkenalkannya kepada kepala rabbi Israel untuk dijual. Dia mengatakan dia “membayar” 2.000 shekel, atau sekitar $540, untuk tanah itu dengan uang yang disumbangkan kepadanya oleh seorang pejabat yang terlibat dalam upacara tersebut.

Beberapa petani menggunakan solusi pintar lainnya untuk menghindari pengolahan tanah: mereka menggunakan hidroponik, menanam produk bukan di tanah tetapi di air yang diperkaya dengan nutrisi.

Gilad Fine, 40, seorang petani di komunitas gurun kecil Bnei Netzarim, menanam selada dan kangkung organik dalam wadah putih tipis yang terhubung ke jaringan otomatis yang mensirkulasikan air yang telah diperbaiki untuk memberi nutrisi yang dibutuhkan tanaman.

Rumah kacanya mengikuti pedoman khusus yang menyatakan produk halal untuk tahun sabatikal: mangkuk dinaikkan tinggi dan tanah ditutupi dengan terpal gelap.

“Tidak ada hubungan antara tanah dan akar,” kata Fine. “Jadi kami menjaga shmita dengan cara tertentu dengan tidak menggunakan tanah.”

Orang Yahudi yang paling saleh tidak menerima celah ini, lebih suka mengimpor produk dari luar negeri atau dari petani Palestina.

Mengurangi kekhawatiran konsumen Yahudi yang paling saleh di Fine adalah kenyataan bahwa, terlepas dari upayanya untuk memenuhi persyaratan alkitabiah, aturan alkitabiah mungkin tidak sepenuhnya berlaku untuknya.

Rumah kacanya berada di sudut negara yang tersapu tumbleweed antara ujung selatan Jalur Gaza dan perbatasan Mesir.

Menurut tradisi agama, ini adalah area yang tidak berada di bawah kendali Yahudi 2.000 tahun yang lalu pada masa Kuil Yahudi kedua di Yerusalem – yang sebagian membebaskannya dari hukum alkitabiah.