Pesan dalam bahasa roh di kalangan Pentakosta

LOS ANGELES (AP) – Di Gereja Three Crosses, Pendeta Ken Walters mendorong jemaatnya untuk bergabung dengannya dalam lagu dan menulis. Pria berusia 58 tahun yang karismatik itu merentangkan tangannya ke atas dan menyanyikan melodi yang memuji Tuhan.

Sementara jemaat Sidang Jemaat Allah yang kecil menjalani semua fitur tradisional dari kebaktian Pentakosta, ada satu hal yang tidak ada: berbicara dalam bahasa lidah, karakteristik yang menentukan dari iman.

Gereja beranggotakan 40 orang itu termasuk di antara banyak gereja di seluruh negeri yang mengurangi atau menghilangkan berbahasa roh karena menjadi lebih populer dan menjadi arus utama. Pergeseran ini telah mengecewakan beberapa orang Pentakosta tradisional yang mengatakan bahwa praktik ini adalah inti dari gerakan yang tumbuh dari kebangkitan antar ras dan tetap menjadi cara spontan bagi orang miskin dan terlantar untuk berhubungan langsung dengan Tuhan.

Mereka mempertanyakan kebijaksanaan untuk tidak terlalu menekankan prinsip yang telah mendefinisikan Pentakostalisme selama lebih dari satu abad.

“Sekarang berbeda,” kata Walters. “Orang tidak suka menonjol jika mereka tidak perlu.”

Ketika agama semakin diterima secara luas, kata Walters, ada kecenderungan gereja-gereja Pentakosta besar untuk meremehkan perbedaan antara Pentakostalisme dan denominasi Kristen terkenal lainnya.

Assemblies of God, salah satu denominasi Pentakosta terbesar di negara itu dengan 3 juta anggota, memiliki 66 juta anggota di seluruh dunia. Para pejabat jemaat prihatin selama pertemuan dewan umum bulan ini tentang penurunan pesan dalam bahasa lidah – atau baptisan roh. Praktik tersebut menurun sekitar 3 persen menjadi kurang dari 82.000, total terendah sejak 1995, menurut statistik yang dirilis oleh Assemblies of God.

“Ini adalah fenomena yang berkembang lama,” kata Harvey Cox, pakar Pentakosta dan profesor agama di Harvard Divinity School. “Mereka tidak ingin apa yang tampak ofensif menonjol atau dipandang dengan kecurigaan.”

Sementara itu, aspek Pentakosta yang lebih baru – seringkali dengan akar di negara lain seperti Nigeria dan El Salvador – terus menekankan praktik di gereja dan juga dalam doa pribadi, kata Cox.

Sementara semua Pentakosta menerima berbahasa roh sebagai “karunia Roh Kudus,” jemaat yang lebih kecil dan khusus ini tidak takut untuk melakukan praktik ini dan tidak peduli jika itu membuat takut beberapa orang, katanya.

Pentakostalisme mewakili salah satu segmen kekristenan dunia yang tumbuh paling cepat. Setidaknya seperempat dari 2 miliar orang Kristen di dunia adalah anggota dari iman Pentakosta atau gerakan karismatik terkait, menurut Pew Research Center.

Selama dekade pertama, gerakan tersebut terutama terdiri dari para penyembah kulit putih dan Afrika-Amerika yang miskin. Dipengaruhi oleh pembaharuan spiritual Azusa Street Revival – sebuah pertemuan kebangunan rohani Pentakosta yang terjadi di Los Angeles pada tahun 1906 – Gathering tumbuh dengan layanan antar-ras yang termasuk berbicara dalam bahasa lidah, nubuat dan penyembuhan iman.

Kadang-kadang umat paroki “dibunuh dalam Roh”, jatuh ke lantai setelah perjumpaan dengan Roh Kudus.

Pentakosta percaya bahwa berbicara dalam bahasa roh bisa menjadi bahasa manusia yang tidak terpelajar – seperti yang diklaim Alkitab terjadi pada hari Pentakosta – atau bisa juga bahasa malaikat. Studi menunjukkan bahwa kata-kata yang diucapkan saat menyampaikan pesan dalam bahasa tidak memiliki komponen dan pola bahasa yang sebenarnya.

Pada kebaktiannya di sebuah kapel kecil di Pusat Kristen Lembah Barat, Walters menyingkir setelah membaca kitab suci dan memperkenalkan seorang tamu: Nick Farone, seorang pendeta yang menjalankan pusat Kristen di Louisiana.

Seorang anggota Gereja Pantekosta Tuhan – sebuah denominasi dengan sekitar 500.000 anggota – Farone menggunakan waktunya di atas panggung untuk berkhotbah kembali ke dasar iman. Jemaat di bangku gereja mengangguk setuju dan bergoyang maju mundur.

“Puji Yesus,” kata seorang wanita, matanya terpejam dan kepalanya tertunduk.

Farone mengatakan bahwa banyak pendeta Pentakosta tidak menekankan pentingnya pesan dalam bahasa roh dalam pengajaran mereka.

Hubungan emosional dan spiritual berbicara dalam bahasa lidah, pengalaman mendalam, adalah apa yang menarik bagi mereka yang membutuhkan selama masa ketidakstabilan ekonomi dan sosial, dan mungkin merupakan jantung dari gerakan Pentakosta, katanya.

Setelah kebaktian, Farone meletakkan tangan kanannya di dahinya dan mulai berbicara lagi. Kali ini kata-katanya tidak dapat dipahami, mengalir dalam rangkaian suara yang panjang dan mengembara. Dia baru saja berbicara dalam bahasa roh, katanya kemudian.

“Itulah kekuatan kita,” tambahnya, mengakui dia tidak yakin dengan apa yang baru saja dia katakan. “Kita seharusnya tidak malu.”

Keberhasilan jemaat yang lebih kecil di Amerika Latin dan Afrika terkait dengan keterbukaan mereka terhadap pengalaman supranatural, kata Farone. Jemaat miskin merasa bisa berkontribusi bagi jemaat dengan menafsirkan firman Tuhan, meski hidup dalam kesulitan.

“Anda tidak bisa mengkhotbahkan kekayaan di tempat-tempat ini,” katanya. “Gereja yang lebih kecil memiliki hati yang lebih besar.”

Adrian Tigmo telah menghadiri Three Crosses selama lebih dari 20 tahun. Pria berusia 64 tahun itu mengatakan dia percaya pesan-pesan dalam bahasa lidah telah menurun karena orang-orang di luar agama mengkritik praktik tersebut.

Sementara dia berdoa dalam bahasa roh selama ibadah, dia melakukannya dengan diam-diam dan untuk dirinya sendiri – tidak dengan suara keras untuk didengar jemaat.

Baginya, kebangkitan berbahasa roh di gereja bergantung pada orang-orang yang memimpin dengan teladan. Dia berkata, “Orang tidak bisa menyerah begitu saja.”