RENO, Nev. (AP) – Sebuah perusahaan angkutan truk di Nevada dapat terpaksa membayar lebih dari $5,7 juta jika hakim meresmikan putusan juri yang menyatakan salah satu pengemudinya bersalah atas kecelakaan api tahun 2011 dengan kereta An Amtrak yang menewaskan enam orang dan puluhan orang terluka. .
Juri federal di Reno memberikan $4,5 juta kepada Amtrak dan $210,777 kepada Union Pacific Railroad sebagai ganti rugi yang diakibatkan oleh John Davis Trucking Co. kelalaiannya ketika salah satu truknya menabrak sisi kereta penumpang di persimpangan pedesaan 70 mil sebelah timur Reno.
Hakim Distrik AS Howard McKibben mempertahankan putusan tersebut hingga 29 September untuk mempertimbangkan penambahan biaya pengacara dan bunga sebesar $1 juta atau lebih pada penghargaan perusahaan kereta api. Pengacara yang mewakili John Davis Trucking tidak segera membalas panggilan telepon atau pesan email untuk meminta komentar.
Sopir truk, seorang kondektur kereta api dan empat penumpang California Zephyr tewas dalam kecelakaan penyeberangan jalan bebas hambatan pada 24 Juni 2011.
Amtrak dan Union Pacific menggugat, meminta ganti rugi hingga $11 juta dari John Davis Trucking setelah Dewan Keselamatan Transportasi Nasional menyimpulkan pada bulan Desember 2012 bahwa kecelakaan itu kemungkinan besar disebabkan oleh seorang pengemudi truk yang lalai dan memiliki riwayat ngebut yang menabrak traktor dari belakang. trailer.- mengendarai trailer. rem rusak.
Pengacara perusahaan angkutan truk tersebut mengatakan kepada juri selama persidangan empat minggu bulan lalu bahwa pejabat Union Pacific Railroad merusak atau menghancurkan bukti yang membuktikan bahwa gerbang penyeberangan dan lampu sinyal tidak berfungsi sebagai penyebab kecelakaan itu.
Pengacara perkeretaapian memperlihatkan klip video dari kamera yang dipasang di lokomotif yang menurut mereka membuktikan bahwa pengemudi truk, Larry Valli dari Winnemucca, Nevada, mengabaikan sinyal belok, gerbang yang berfungsi dan peluit berulang kali sebelum masuk ke gerbong keempat kereta. lokomotif. dan sebuah mobil bagasi telah melewati penyeberangan.
“Hampir seperti sebuah roket yang menghantam, meledak, dan membakar,” kata pengacara Amtrak, Mark Landman. “Kita tidak akan pernah tahu apa yang dikatakan Tuan. Valli tidak melakukannya. Satu hal yang kami tahu dia tidak lakukan adalah melihat ke mana dia pergi.”
Sebagian besar penghargaan kepada Amtrak dalam putusan juri yang dikembalikan pada 29 Agustus adalah untuk kerusakan tiga gerbong kereta, $2,5 juta, serta $1,2 juta untuk biaya medis bagi karyawan dan penumpang. Penghargaan Union Pacific termasuk $162.835 untuk menutupi biaya perbaikan sistem sinyal yang rusak dalam kecelakaan itu.
John Moore, seorang pengacara Reno untuk perkeretaapian, mengajukan mosi minggu lalu untuk meminta bunga lebih dari $756,000 karena Amtrak dan bunga $34,000 karena Union Pacific. Hal ini saja akan membuat keputusan hakim melebihi $5,5 juta, dan biaya pengacara diperkirakan berjumlah beberapa ratus ribu dolar atau lebih yang belum ditentukan.
Kereta api, yang melakukan perjalanan dari Chicago ke Emeryville, California, terlambat tiga jam dari jadwal ketika meninggalkan Salt Lake City pada hari kecelakaan.
Anak-anak kondektur yang terbunuh, Laurette Lee, 68, dari South Lake Tahoe, California, termasuk di antara mereka yang telah mengajukan tuntutan hukum terpisah atas kecelakaan itu, menyebut Valli dan John Davis Trucking sebagai terdakwa. Penumpang yang tewas dalam kecelakaan itu adalah: Cheuy Ong, 34, dari West Jordan, Utah; Francis Knox, 58, dan Karly “Annie” Knox, 18, dari Seward, Nebraska; dan Barbara Bell, 60, dari Inggris.
