BOSTON (AP) — Seorang hakim pada Selasa menolak permintaan untuk memindahkan persidangan teman tersangka pengeboman Boston Marathon, Dzhokhar Tsarnaev.
Robel Phillipos, 21, dari Cambridge, didakwa berbohong kepada pihak berwenang yang menyelidiki pemboman tersebut.
Jaksa mengatakan dia berada di kamar asrama Tsarnaev di Universitas Massachusetts-Dartmouth beberapa hari setelah serangan itu, ketika dua teman lainnya memutuskan untuk mengambil ransel, laptop, dan barang bukti Tsarnaev lainnya.
Phillipos dituduh berbohong tentang kehadirannya saat barang-barang itu disingkirkan.
Pengacara Phillipos kembali meminta untuk memindahkan persidangan dari Boston ke Springfield; Providence, Pulau Rhode; atau Portland, Maine. Pembela mengatakan Phillipos tidak bisa mendapatkan persidangan yang adil di Boston karena publisitas praperadilan yang merugikan. Mereka mengatakan dia digambarkan dalam laporan media sebagai “sekutu” Tsarnaev.
Phillipos dan Tsarnaev adalah teman sekelas di Cambridge Rindge dan Latin School sebelum menjadi mahasiswa di UMass-Dartmouth.
Hakim Douglas Woodlock menolak permintaan perubahan tempat – permintaan kedua yang diajukan oleh pembela – selama sidang praperadilan terakhir.
“Saya puas bahwa kami bisa mendapatkan juri yang adil dan tidak memihak dalam kasus ini,” kata Woodlock.
Pemilihan juri akan dimulai Senin di Pengadilan Distrik AS. Pernyataan pembukaan dijadwalkan pada 6 Oktober.
Pengacara Susan Church mengatakan Phillipos “terlibat” secara tidak adil dengan dua teman Tsarnaev lainnya yang mengeluarkan ransel dan barang-barang lainnya dari kamar asrama dan bahwa bukti akan menunjukkan bahwa Phillipos “tidak tahu apa-apa tentang ransel itu.” Dias Kadyrbayev mengaku bersalah menghalangi keadilan dan konspirasi, sementara Azamat Tazhayakov divonis bersalah oleh juri dengan tuduhan yang sama.
Gereja dan sesama anggota dewan Derege Demissie mengatakan dalam sebuah pernyataan setelah sidang bahwa Phillipos dan keluarganya mendapat dukungan kuat dari orang-orang yang mengenalnya.
“Robel Phillipos lahir di Boston dan dibesarkan di daerah tersebut, jadi dia berharap meskipun ada keputusan hakim dan publisitas luas seputar kasus ini, masyarakat Massachusetts akan memberinya persidangan yang adil dan tidak memihak,” kata pengacara pembela. “Teman-teman Robel, guru, dan pendeta mendukungnya karena mereka mengetahui siapa Robel dan menyadari bahwa apa yang menimpanya dalam kasus ini bisa menimpa siapa saja.”
Bom kembar yang ditanam di dekat garis finis maraton 2013 menewaskan tiga orang dan melukai lebih dari 260 orang. Tsarnaev, 21, diperkirakan akan diadili pada bulan November dan bisa menghadapi hukuman mati jika terbukti bersalah. Ia juga meminta agar persidangannya dipindahkan, sebaiknya ke Washington, DC
