NEW YORK (AP) — Ketika pameran anjing terkemuka di negara itu menambahkan acara yang terbuka untuk ras campuran, para pemilik bersorak bahwa setiap anjing akhirnya menikmati harinya.
Mereka melihat kompetisi ketangkasan baru Westminster Kennel Club, yang bulan depan akan memungkinkan anjing kampung menunjukkan apa yang dapat dilakukan anjing-anjing luar ras di acara elit untuk pertama kalinya sejak tahun 1800-an.
“Sangat menyenangkan bahwa orang-orang melihat, ‘Wow, ini adalah ras campuran yang sangat berbakat yang tidak datang dari peternak yang ahli,’” kata Stacey Campbell, pelatih anjing San Francisco yang berangkat ke Westminster bersama Roo!, seorang yang berenergi tinggi . – lihat tanda seru – campuran husky yang dia adopsi dari tempat penampungan hewan.
“Saya melihat banyak anjing hebat yang datang ke tempat penampungan, dan mereka akan menjadi kandidat yang baik untuk banyak olahraga. Dan terkadang mereka diabaikan karena mereka bukan ras murni,” kata Campbell.
Roo! akan menjadi salah satu dari sekitar 225 anjing lincah yang berlari melewati terowongan, mengitari tiang, dan melompati di depan penonton Westminster. Dan, jika dia berhasil menjadi juara, di TV nasional.
Para pembela hak-hak hewan menyebut pengembangan ini sebagai langkah yang baik, meskipun hal ini tidak mengakhiri kritik lama mereka bahwa acara tersebut mempromosikan pandangan sempit tentang sahabat manusia.
Fokus Westminster terus tertuju pada hampir 190 ras – tiga di antaranya baru memenuhi syarat – yang dapat bersaing untuk mendapatkan trofi pertunjukan terbaik; lebih dari 90 persen pesaing agility juga merupakan ras murni. Namun perwakilan Westminster mencatat pembukaan baru untuk ras campuran, atau “anjing semua-Amerika”, di showpeak.
“Hal ini memungkinkan kami untuk benar-benar mendukung apa yang kami katakan tentang Westminster sebagai pertunjukan bagi semua anjing dalam hidup kita” sekaligus menyempurnakan acara yang telah berusia 138 tahun ini dengan olahraga yang terus berkembang dan menyenangkan untuk ditonton, kata David Frei, pembawa acara acara tersebut. pembawa acara TV lama.
Selama bertahun-tahun, penggemar ras campuran telah mencari pengakuan atas hewan peliharaan mereka, baik mereka disilangkan dengan hati-hati atau hanya tebakan siapa pun. Dan mereka tidak hanya beralih ke acara lelucon seperti acara “Great American Mutt” dengan kategori seperti “lidah terpanjang” dan “paling mirip pemiliknya”.
Sebuah kelompok berusia 36 tahun yang disebut Mixed Breed Dog Clubs of America menganugerahkan gelar dalam berbagai olahraga dan bahkan telah mengadakan kontes gaya pertunjukan terbaik, di mana anjing dinilai berdasarkan penampilan, gerakan, dan sikap mereka secara keseluruhan, kata presiden Kitty. Norwood berkata tentang Redwood, California.
Beberapa organisasi anjing telah mengizinkan anjing campuran untuk bersaing dalam kepatuhan, ketangkasan, dan olahraga lainnya selama bertahun-tahun, dan American Kennel Club yang terkemuka—badan pengelola Westminster dan banyak acara lainnya—mengikutinya pada tahun 2009. Sejak saat itu, sekitar 208.000 anjing campuran dan anjing dari ras yang tidak diakui telah dimasukkan sebagai pesaing yang memenuhi syarat.
Salah satu acara olahraga tertua di negara ini, Westminster Show menampilkan beberapa ras campuran pada awalnya, namun segera menjadi wilayah ras murni. Tahun ini, lebih dari 2.800 anjing silsilah akan dinilai berdasarkan seberapa cocok mereka dengan standar ras yang dapat menentukan segala hal mulai dari temperamen hingga konfigurasi jari kaki.
Hal ini telah lama menjadikan Westminster sebagai titik nyala perdebatan ras murni versus ras campuran.
Para pendukungnya mengatakan ras anjing mempertahankan ciri-ciri historisnya dan membantu memprediksi apakah seekor anak anjing akan menjadi anjing polisi atau teman berjalan yang baik, misalnya, untuk memfasilitasi perjodohan pemilik hewan peliharaan yang beruntung.
Aktivis hak-hak hewan berpendapat bahwa keinginan untuk memiliki anak anjing ras murni memicu pabrik anak anjing, meninggalkan anjing ras campuran yang membutuhkan rumah, dan terkadang melahirkan sifat-sifat yang tidak sehat. (American Veterinary Medical Association belum mengambil keputusan apakah ras campuran atau ras murni secara umum lebih sehat.)
Sean McCarthy, presiden Westminster, mengatakan klubnya mendukung pembiakan yang cermat dan “sangat percaya pada anjing yang dirawat dengan baik, dicintai, dan sehat”, baik ras murni maupun bukan. Namun bagi para kritikus, acara tersebut menekankan apresiasi mendalam terhadap anjing sambil meremehkan sisi gelap dari pembiakan, dan penambahan beberapa ras campuran di luar acara utama hanya berlaku sejauh ini.
“Ini jelas merupakan sebuah langkah ke arah yang benar,” kata Daphna Nachminovitch, wakil presiden senior Masyarakat untuk Perlakuan Etis terhadap Hewan. Namun ada cara yang lebih baik untuk membantu anjing daripada “mendukung acara hiburan yang sudah ketinggalan zaman ini,” katanya.
Anggota PETA memprotes Westminster, setelah memasuki ring tengah pertunjukan dengan membawa tanda pada tahun 2011. Kelompok tersebut berencana melakukan protes di luar pertunjukan tahun ini.
Matt Bershadker, presiden Masyarakat Amerika untuk Pencegahan Kekejaman terhadap Hewan, berharap pengenalan ras campuran di Westminster akan mengalihkan penekanan “dari estetika anjing ke apa yang istimewa dari anjing… hubungan yang sangat, sangat istimewa yang dimiliki manusia dengan anjing.”
Irene Palmerini terhubung dengan Alfie, anjing pudel campuran, ketika dia melihatnya di toko hewan peliharaan di mal tujuh tahun lalu, tampak bersemangat untuk keluar dari kandangnya. Dia tidak mencari seekor anjing, tetapi tidak bisa menolaknya.
Dia juga tidak mencari ketangkasan anjing, tapi dia memiliki energi yang membutuhkan fokus.
Kini dia bersiap membawa Alfie ke Westminster, dengan penuh kegembiraan dan sedikit rasa tidak percaya.
“Saya mewakili semua orang yang hanya duduk di sofa bersama anjingnya,” kata Palmerini, dari Toms River, New Jersey. “Dia hanya hewan peliharaan kita.”
