NEW YORK (AP) – Bagi siapa pun yang menonton CNN, sulit untuk melewatkan pengingat cerah yang muncul di bagian bawah layar bahwa hari Senin menandai debut acara pagi “Hari Baru”.

“New Day” akan menampilkan tim Chris Cuomo, Kate Bolduan dan Michaela Pereira dalam siaran tiga jam CNN berjanji akan membuat penasaran tapi tidak mengantuk, sebuah upaya untuk membuat acara pagi untuk generasi baru.

Kepala CNN Jeff Zucker akan mengawasi dengan cermat, kemungkinan besar dari ruang kendali di New York. Tidak hanya program pagi hari di ruang kemudinya – ia memproduseri NBC’s “Today” pada tahun 1990an – tetapi acara tersebut juga mewakili perubahan siaran terbesar di CNN sejak mantan kepala NBC Universal mengambil alih jaringan berita perintis tersebut pada bulan Januari untuk melakukan reformasi.

“Sangat penting bagi kita untuk memiliki program pagi yang baik dan kuat,” kata Zucker. “Saya ingin pertunjukan yang menentukan suasana dan agenda hari ini untuk seluruh jaringan.”

Pada pagi hari kerja, CNN berada di belakang Fox News Channel dan MSNBC, yang memiliki program unggulan di “Fox & Friends” dan “Morning Joe.” Bahkan jaringan saudara CNN, HLN, terkadang bekerja lebih baik dengan “Morning Express” karya Robin Meade.

Mantan manajer umum NBC Universal telah menangani masalah besar dan kecil sejak Januari. Sebagai CEO, Zucker berusaha menghilangkan mentalitas kalah dan memperkuat identitas berita CNN sambil tetap menjaga minat pemirsa selama periode sepi. Sentuhan-sentuhan kecil, seperti menghidupkan kembali suara James Earl Jones yang menggelegar saat mengumumkan “Ini CNN”, mengingatkan kembali masa lalunya sebagai produser lini.

Menurut kartu skor utama industri ini, pemirsa CNN sepanjang siang dan malam meningkat 18 persen dibandingkan tahun 2012, menurut Nielsen Co. dikatakan. Hal ini menempatkan CNN kembali ke posisi kedua di belakang Fox, melewati penurunan MSNBC. MSNBC masih menduduki peringkat kedua pada jam tayang utama di hari kerja, namun penayangannya turun 11 persen dan CNN naik 9 persen, kata Nielsen.

Para penentang mencoba mengecilkan kinerja tersebut dengan mencatat bahwa CNN berada di posisi terbawah tahun lalu dengan beberapa peringkat terburuk yang pernah ada dan sekarang mendapat manfaat dari periode berita yang kuat.

Tapi itu mengalahkan alternatifnya.

“Ada energi yang nyata ketika Jeff masuk – energi baru, kebangkitan,” kata Bolduan. “Orang-orang melihat kemungkinan. Ketika rating Anda berada di bawah, hal itu dapat memengaruhi Anda.”

Bolduan adalah penerima manfaat awal. Erin Burnett dianggap sebagai kandidat teratas untuk pekerjaan pagi, namun pembicaraan tersebut gagal dan baik Zucker maupun Cuomo mengatakan mereka sangat antusias dengan chemistry tersebut ketika Bolduan melakukan tes layar.

Zucker mempekerjakan Cuomo dari ABC, tempat dia menjadi pembawa acara majalah berita, tetapi ingin kembali beraksi sehari-hari. Jake Tapper adalah karyawan lain dari ABC yang acara sore harinya, “The Lead,” dianggap sebagai contoh mantra Zucker dalam memperluas definisi berita. CNN juga mencurahkan jam sorenya terutama untuk berita internasional.

Daftar jam tayang utama tidak berubah, tetapi alternatif sedang dipertimbangkan. CNN mengadakan acara bincang-bincang, “(Get To) The Point,” yang gagal baik secara komersial maupun kritis selama pengujian satu minggu di bulan Maret. Jaringan tersebut juga menguji acara baru yang lebih berorientasi pada pembicaraan yang dibawakan oleh Anderson Cooper pada jam yang sama pada pukul 10 malam ET. CNN diperkirakan akan menghidupkan kembali acara politiknya yang tidak aktif, “Crossfire”, meskipun tidak jelas di mana acara tersebut akan ditayangkan.

Ada beberapa perubahan yang dapat diprediksi pada rezim baru. Soledad O’Brien, Ali Velshi, Roland Martin dan tim analis suami-istri James Carville dan Mary Matalin termasuk di antara orang-orang yang telah hengkang.

Seperti pendahulunya, Zucker tidak menunjukkan minat pada CNN yang mengambil sisi politik seperti yang dilakukan Fox dengan serial yang menarik bagi kaum konservatif dan MSNBC bagi kaum liberal.

“Ada banyak ruang di tengah,” katanya baru-baru ini pada pertemuan Atlanta Press Club. “Tetapi itu tidak memberi Anda hak untuk menjadi membosankan. Terlalu sering kami tidak cukup bersemangat.”

Dia adalah pendukung “membanjiri zona”, atau mencurahkan sumber daya yang luas dan waktu tayang yang sangat banyak untuk cerita-cerita yang dia yakini layak dilakukan. Musim dingin ini menjadi bahan olok-olok ketika CNN menerapkan konsep tersebut pada kisah kapal pesiar cacat yang kamar mandinya tidak berfungsi selama lima hari. Agresivitas ini berdampak pada dua arah: Martin Savidge dari CNN menemukan media lain di Cleveland dengan wawancaranya dengan saudara laki-laki dari pria yang dituduh menyandera tiga wanita selama bertahun-tahun. Namun John King mengambil tindakan dengan melaporkan secara salah penangkapan seorang tersangka pemboman Boston Marathon.

“Tampaknya mereka mempunyai momentum yang menguntungkan,” kata Brian Wieser, analis senior di Pivotal Research. “Anda bisa berdebat apakah gaya beritanya lebih baik atau lebih buruk.”

Untuk benar-benar menilai jejak Zucker akan membutuhkan lebih banyak waktu, kata para analis.

Zucker mempercepat upaya mendiversifikasi program CNN, terutama pada akhir pekan. Ada juga beberapa hasil awal: pertunjukan Minggu malam Anthony Bourdain, “Parts Unknown,” dipuji sebagai kesuksesan. Frank Sesno, mantan kepala biro CNN yang sekarang mengajar di Universitas George Washington, mengatakan ini adalah salah satu dari sedikit acara CNN yang benar-benar dibicarakan oleh mahasiswanya.

Idenya adalah CNN harus bersaing untuk mendapatkan pemirsa dengan semua jaringan, bukan hanya jaringan berita.

Serial chef selebriti Bourdain adalah sebuah catatan perjalanan yang dilihat melalui prisma makanan. Pembuat film Morgan Spurlock akan menayangkan perdana serialnya sendiri, “Inside Man”, yang mengeksplorasi sektor-sektor kehidupan Amerika yang kurang dikenal. Serial Ridley Scott “Kejahatan Abad Ini” akan menampilkan beberapa penjahat yang penuh warna. CNN juga meningkatkan produksi film dokumenternya; 10 diharapkan tayang tahun ini. Beberapa di antaranya akan tayang perdana pada hari kerja.

Pembawa acara bincang-bincang Kanada George Stroumboulopoulos mulai berbicara dengan para eksekutif CNN di acara akhir pekan tahun lalu dan mengakui bahwa dia gugup ketika bos baru mengambil alih. Tapi Zucker memberi semangat dan pengisian musim panas dimulai minggu lalu.

“Merupakan hal yang cerdas dan penting untuk menunjukkan bahwa Anda setia pada merek Anda – bahwa Anda akan menjadi sumber berita utama – sambil menghadirkan lebih banyak kepribadian, keunggulan, dan variasi,” kata Sesno.

“Hari Baru” mewakili kesempatan bagi CNN untuk membawa filosofi tersebut ke pagi hari.