BOSTON (AP) — MGM Resorts akan mengambil dua langkah penting pada hari Senin ketika mereka berupaya untuk memulai pembangunan kasino senilai $800 juta di Springfield pada tahun 2015 yang disebut-sebut sebagai pengembangan tunggal terbesar dalam sejarah Massachusetts barat.
Periode komentar publik selama sebulan secara resmi dimulai pada laporan akhir dampak lingkungan kasino, yang diserahkan ke Kantor Urusan Energi dan Lingkungan negara bagian awal bulan ini.
Dewan Kota Springfield juga mengadakan lokakarya pada Senin malam dengan pejabat kasino untuk membicarakan masa depan. Ini adalah pertemuan formal pertama mengenai proyek tersebut sejak para pemilih di seluruh negara bagian menolak pertanyaan pemungutan suara pada 4 November untuk mencabut undang-undang kasino di negara bagian tersebut, yang secara efektif akan menghentikan proyek MGM dan proyek lainnya.
Presiden Dewan Kota Springfield Michael Fenton mengatakan ia berencana mengadakan serangkaian dengar pendapat publik yang akan diselenggarakan dewan pada tahun 2015 mengenai perubahan zona dan persetujuan rencana lokasi yang diperlukan agar proyek tersebut dapat dimulai, seperti yang diharapkan, pada musim semi.
Dia mengatakan dewan juga menginginkan perkiraan pendapatan terbaru dari kasino untuk mengetahui cara terbaik membelanjakan rejeki nomplok tahunan yang diharapkan dihasilkan oleh proyek tersebut ke kota.
MGM, berdasarkan perjanjian komunitas tuan rumah yang dicapai dengan Springfield, diharapkan membayar kota tersebut setidaknya $17,6 juta per tahun dan sebanyak $26 juta tergantung pada seberapa menguntungkan operasinya.
“Saya bermaksud memastikan bahwa kami tidak membiarkan sebagian besar pendapatan ini tertelan oleh biaya berulang di dana umum,” kata Fenton. “Ini adalah kesempatan sekali seumur hidup bagi komunitas kami dan jika kami ingin benar-benar mengubah tempat yang kami cintai, kami perlu melakukannya melalui investasi jangka panjang.”
Proyek MGM akan memakan waktu sekitar 2½ tahun untuk dibangun, sehingga kasino tersebut akan dibuka pada tahun 2017 atau lebih baru, dengan asumsi kasino tersebut akan dibangun pada musim semi. Pejabat kasino mengatakan mereka berharap dapat menunjuk kontraktor umum untuk pembangunan tersebut pada akhir tahun ini.
“Selama hampir tiga tahun, kami telah bersiap untuk menggali tanah, dan saat ini, kami berada di jalur yang tepat, bergerak maju dengan sekuat tenaga,” kata juru bicara MGM Springfield, Carole Brennan.
Studi lingkungan hidup mencakup lebih dari 700 halaman dan berfokus pada dampak proyek terhadap aset kota dan regional, mulai dari sistem lalu lintas dan transportasi hingga infrastruktur air dan saluran pembuangan serta bangunan bersejarah.
Mencakup sekitar 14,5 hektar, proyek ini dibangun di sepanjang Jalan Utama di pusat kota dan menampilkan campuran properti yang terdaftar di Daftar Tempat Bersejarah Nasional.
Rencananya membutuhkan “Blok Kasino” yang menawarkan 3.000 mesin slot dan 75 meja judi, hotel dengan 250 kamar dan pusat perbelanjaan, makan, ruang pertemuan dan kantor serta apartemen tempat tinggal. “Blok Ritel” akan mencakup arena bowling, ruang ritel dan restoran, serta bioskop.
Proyek ini adalah satu dari tiga proyek yang mendapat izin dari negara sejauh ini. Wynn Resorts juga mengembangkan kasino resor senilai $1,6 miliar di Everett, sebuah kota di utara Boston, dan Penn National Gaming menghabiskan $225 juta untuk memperluas arena pacuan kuda Plainridge di Plainville menjadi ruang slot.
