Pertempuran mengancam pusat minyak di Sudan Selatan

JUBA, Sudan Selatan (AP) – Pejuang pemberontak di Sudan Selatan pada Selasa mengklaim telah merebut ibu kota negara kaya minyak, dan mengeluarkan ultimatum kepada perusahaan minyak untuk menghentikan produksi dan mengevakuasi pekerja. Pasukan penjaga perdamaian PBB menyelamatkan 10 pekerja minyak dari kekerasan, namun lima orang terluka.

Pasukan penjaga perdamaian PBB dari Mongolia menyelamatkan 10 karyawan perusahaan minyak Rusia Safinat di utara kota Bentiu, kata Joe Contreras, juru bicara PBB. Dia mengatakan dua dari lima orang yang terluka berada dalam kondisi kritis.

Seorang komandan pemberontak, yang berbicara melalui telepon dari negara bagian Unity, mengatakan pasukan pemberontak telah merebut kembali Bentiu dari pasukan pemerintah.

“Pasukan kami menyelesaikan operasi pembersihan dan pembersihan di dalam dan sekitar Bentiu pada Selasa pagi sementara unit tempur lainnya sibuk mengejar para jenderal pemerintah yang berlari menuju perbatasan utara,” kata Brigjen. Umum Lul Ruai Koang, juru bicara pasukan pemberontak. “Pengambilalihan kembali Bentiu merupakan tahap pertama pembebasan ladang minyak dari kekuatan anti-demokrasi dan genosida Presiden Salva Kiir, katanya.

Sudan Selatan menyaksikan kekerasan besar melanda negara itu pada bulan Desember ketika pertempuran pecah antara pasukan yang setia kepada mantan wakil presiden dan mereka yang setia kepada Kiir. Ribuan orang diyakini tewas, dan lebih dari 1 juta orang meninggalkan rumah mereka.

Koang mendesak perusahaan minyak yang beroperasi di wilayah yang dikuasai negara untuk segera menghentikan produksi minyak dan mengevakuasi staf dalam waktu seminggu. Dia mengatakan kegagalan untuk mematuhi akan membahayakan penutupan paksa fasilitas minyak dan mengancam keselamatan personel di sana.

Terlepas dari klaim Koang, juru bicara tentara Sudan Selatan, kol. Philip Aguer mengatakan pertempuran masih berlangsung dan gambaran Bentiu belum jelas.

Ketika pertempuran berlanjut, Toby Lanzer, koordinator kemanusiaan PBB di Sudan Selatan, menyatakan kemarahan dan frustrasinya terhadap para pemimpin politik dan militer Sudan Selatan. Dia mengatakan pecahnya kembali peperangan akan semakin menghambat upaya untuk menghindari terjadinya kelaparan.

“Apa yang kami mohon adalah memberi masyarakat negara Anda kesempatan untuk bernapas, memberi masyarakat Sudan Selatan ruang untuk menggembalakan ternak mereka, memberi mereka keamanan untuk datang ke tanah mereka, menanam dan bekerja,” katanya.

Lebih dari 9.000 warga sipil kini mencari perlindungan di pangkalan PBB di Bentiu, katanya. Pasukan penjaga perdamaian dikerahkan untuk melindungi warga sipil yang berlindung di rumah sakit untuk mencegah terulangnya pembantaian di rumah sakit sebelumnya, katanya.

“Ada ratusan wanita dan anak-anak yang berusaha untuk tetap aman di rumah sakit,” kata Lanzer, kemudian menambahkan, “Saya benar-benar merasa marah.”

Pejabat bantuan internasional semakin sering menggunakan kata “kelaparan” untuk menggambarkan apa yang dihadapi Sudan Selatan dalam beberapa bulan mendatang. Negara ini sangat miskin dan sebagian besar penduduknya bertahan hidup hanya dari tanaman yang mereka tanam dan panen. Akibat pertempuran tersebut, banyak warga yang tidak mampu bercocok tanam menjelang datangnya musim hujan.

Akhir pekan lalu, pejabat tinggi bantuan kemanusiaan dari AS dan Uni Eropa menyerukan dukungan global yang lebih besar untuk memerangi krisis yang akan datang. Mereka mencatat bahwa 800.000 warga Sudan Selatan menjadi pengungsi internal dan 280.000 orang mengungsi ke negara tetangga. Para pelaku bantuan internasional mengatakan Sudan Selatan menghadapi kekurangan pendanaan sebesar hampir $800 juta.

“Pernyataan ini merupakan peringatan untuk mencegah terjadinya bencana yang lebih besar di Sudan Selatan,” kata Rajiv Shah, kepala badan bantuan pemerintah AS, USAID. “Saat ini, sejumlah indikator menunjukkan kepada kita bahwa Sudan Selatan berada di ambang kelaparan, dan jelas bahwa dunia harus berbuat lebih banyak sekarang untuk mengatasi krisis ini.”