Pertempuran di Ukraina semakin intensif setelah pemilu

DONETSK, Ukraina (AP) — Puluhan gerilyawan tewas tergeletak di sebuah mobil van di luar kamar mayat pada Selasa, dan seorang pemberontak mengatakan masih banyak lagi yang sedang dalam perjalanan. Ahli penjinak bom melucuti mortir di mayat. Sebuah truk yang rusak dan berlumuran darah di bandara Donetsk menunjukkan akibat yang mengerikan dari pertempuran tersebut.

Pertempuran di wilayah timur Ukraina tampaknya telah berubah menjadi sengit ketika kedua belah pihak meningkatkan serangan mereka setelah sebagian besar wilayah pemberontak memboikot pemilihan presiden yang menghasilkan pemenang yang menentukan.

Setelah sehari semalam mengalami serangan terberat dan paling berkelanjutan yang dilakukan oleh pasukan pemerintah Ukraina hingga saat ini, gerakan separatis pro-Rusia menemukan kepemimpinan nasional yang berani dan tekun.

Dengan terpilihnya miliarder Petro Poroshenko sebagai presiden pada hari Minggu, Kiev telah menerima tawaran diplomatik yang mengerikan dan sementara positif dari Rusia.

Para pemimpin 28 negara Uni Eropa, yang bertemu di Brussels pada hari Selasa, mengatakan mereka mengharapkan Rusia untuk bekerja sama dengan Presiden baru terpilih Petro Poroshenko, pemenang pemilu hari Minggu.

Dalam sebuah pernyataan, kepala negara dan pemerintahan Uni Eropa mengatakan Moskow harus “menggunakan pengaruhnya terhadap separatis bersenjata untuk meredakan situasi di Ukraina timur.”

Namun dengan adanya bukti bahwa pemberontakan terus mengalir ke Ukraina dari Rusia, masih belum jelas apakah Kremlin mendorong para pejuang yang serangannya di Bandara Internasional Donetsk pada hari Senin menunjukkan peningkatan agresi mereka.

Yang pasti adalah operasi pemberantasan pemberontakan yang dilakukan pemerintah Ukraina telah mencapai puncaknya, dengan militer mengerahkan jet tempur, helikopter tempur, dan artileri berat.

Penentang pemerintah bersikeras bahwa mereka mengangkat senjata untuk membela penduduk berbahasa Rusia di Ukraina timur dan telah meminta bantuan Moskow. Kiev mengutuk pemberontak sebagai “teroris” yang bertekad menghancurkan negaranya.

Walikota Donetsk Oleksandr Lukyanchenko mengatakan 40 orang, termasuk dua warga sipil, tewas dalam pertempuran setelah pasukan pemerintah menggagalkan upaya pemberontak untuk merebut bandara tersebut, bandara terbesar kedua di Ukraina.

Mayat sekitar 30 pemberontak dibawa ke kamar mayat Rumah Sakit Kalinin pada Selasa pagi, kata Leonid Baranov dari Republik Rakyat Donetsk yang memproklamirkan diri. Para pejuang terluka dan sedang diangkut ke rumah sakit dengan truk ketika truk tersebut ditembaki oleh pasukan pemerintah, katanya.

Di dalam kamar mayat, mayat-mayat ditumpuk secara kasar. Beberapa anggota badannya hilang. Para ahli mengeluarkan mortir yang belum meledak dan tertanam di perut seorang pria.

Baranov mengatakan sekitar 100 pemberontak mungkin tewas dalam pertempuran, namun banyak jenazah yang belum ditemukan karena mereka berada di wilayah yang dikuasai pemerintah. Jumlah korban tewasnya tidak dapat dikonfirmasi secara independen.

“Karena mereka menguasai bandara dan pertempuran terjadi di sana…kami tidak dapat mengidentifikasi secara pasti berapa banyak korban yang kami miliki,” katanya, seraya menambahkan bahwa ratusan orang juga terluka.

Sebuah truk berlumuran darah tergeletak di luar bandara, dengan bagian tubuh dan gigi berserakan. Pemberontak mengatakan senjata itu ditembakkan dari helikopter.

Setelah diusir dari bandara setelah pertempuran sengit selama berjam-jam, pemberontak memanggil ratusan bala bantuan. Banyak dari mereka berasal dari unit yang menamakan dirinya Batalyon Vostok – atau Batalyon Timur, yang menurut perwakilan Republik Rakyat Donetsk termasuk pejuang dari Kaukasus Utara Rusia.

Belakangan, pasukan Ukraina menggempur posisi pemberontak, memaksa para pejuang mundur secara kacau. Sebuah truk yang terbalik di jalan dari bandara menunjukkan tanda-tanda menabrak pohon dengan kecepatan tinggi.

Dalam pidato darurat yang disiarkan televisi pada hari Selasa, Walikota Donetsk memperingatkan warga untuk tetap tinggal di dalam rumah tetapi juga meyakinkan bahwa pasukan pemerintah tidak akan memasuki pusat kota.

Tembakan sporadis terdengar di sekitar bandara sepanjang hari. Banyak toko dan restoran di Donetsk tidak buka. Salah satu warga, Alexander German, membangun pembatas karung pasir di persimpangan dekat truk yang terbalik.

“Kami membela diri. Mereka menghina kami, menyebut kami bandit. Apakah kamu melihat senjata di tubuhku?” katanya sambil menunjukkan telapak tangannya yang terbuka.

Orang-orang lain yang berada di dekatnya mengungkapkan kemarahannya atas kerusuhan yang melanda kota tersebut – kemarahan yang dapat meningkat ketika apa yang tampak seperti konflik militer mulai meningkat.

Setelah Poroshenko mengklaim kemenangan dalam pemilu, muncul harapan untuk mendorong unifikasi di negara yang terpecah belah. Dia berjanji akan melakukan perundingan untuk mengakhiri pemberontakan secara damai.

Namun dia juga membandingkan kelompok separatis dengan “bajak laut Somalia” yang melanggar hukum dan berjanji untuk menghentikan mereka agar tidak menimbulkan lebih banyak kekacauan.

Politisi dan raja permen miliarder ini dikenal karena retorikanya yang berkepala dingin dan pragmatis. Ia mendukung pembangunan hubungan yang kuat dengan Eropa, namun juga menekankan pentingnya memperbaiki hubungan dengan Moskow.

Presiden Barack Obama, yang berbicara dengan Poroshenko melalui telepon pada hari Selasa, berencana untuk bertemu dengannya saat dia berada di Eropa pada 3-6 Juni, kata Gedung Putih. Obama menawarinya dukungan penuh Amerika Serikat untuk menyatukan Ukraina, tambahnya.

Poroshenko, yang belum dilantik sambil menunggu konfirmasi resmi mengenai hasil pemilu, mengatakan langkah pertamanya sebagai presiden adalah mengunjungi wilayah timur yang bergolak. Dia mengatakan dia berharap Rusia akan mendukung upayanya untuk menciptakan stabilitas, dan dia ingin mengadakan pembicaraan dengan Moskow.

Namun penjabat perdana menteri Ukraina, Arseniy Yatsenyuk, mengatakan Ukraina tidak berniat berbicara langsung dengan Rusia.

“Posisi pemerintah tidak berubah: perundingan bilateral tanpa kehadiran Amerika Serikat dan Uni Eropa tampaknya tidak mungkin dilakukan dalam kondisi saat ini,” katanya.

Sejak pemilu, penekanannya adalah pada peningkatan momentum penyisiran keamanan.

Volodymyr Fesenko, seorang analis politik yang berbasis di Kiev, mengatakan operasi minggu ini menunjukkan bahwa angkatan bersenjata Ukraina secara bertahap semakin percaya diri.

“Kemampuan tentara Ukraina semakin berkembang,” katanya. “Tampaknya ada penekanan untuk mengusir kelompok separatis dari Donetsk dan kota-kota besar di kawasan ini.”

Jika cakupan operasi militer Ukraina diperluas, cakupan kelompok oposisi bersenjata, yang banyak di antaranya tampaknya menggunakan tenaga kerja dari Rusia, juga dapat diperluas.

Di wilayah Luhansk, tempat kelompok separatis seperti di Donetsk juga mendeklarasikan kemerdekaan dari Kiev, dinas penjaga perbatasan Ukraina mengatakan petugasnya telah mengusir orang-orang bersenjata dari Rusia yang mencoba menerobos perbatasan. Badan keamanan Rusia membantah adanya penyeberangan seperti itu.

Menteri Luar Negeri Rusia Sergey Lavrov menyatakan keprihatinan yang kuat mengenai meningkatnya operasi militer Ukraina, dan ia menyerukan agar pertempuran segera diakhiri.

Lavrov memperingatkan Poroshenko agar tidak mencoba meraih kemenangan militer secara cepat sebelum pelantikannya, dengan mengatakan bahwa hal itu “tidak mungkin menciptakan kondisi yang menguntungkan bagi sambutan yang ramah di wilayah Donetsk.”

Moskow membantah tuduhan Kiev dan negara-negara Barat bahwa hal itu memicu pemberontakan. Presiden Rusia Vladimir Putin mencaplok semenanjung Krimea di Laut Hitam Ukraina pada bulan Maret, namun menghalangi permohonan pemberontak timur untuk bergabung dengan Rusia.

Rusia terus mendorong Ukraina untuk melakukan desentralisasi pemerintahan, yang akan memberikan lebih banyak kekuasaan kepada wilayah tersebut dan memungkinkan Moskow untuk mempertahankan Ukraina timur dalam wilayah pengaruhnya.