SHAKHTARSK, Ukraina (AP) – Penduduk yang panik di sebuah kota di Ukraina timur meninggalkan rumah mereka pada Senin dengan membawa beberapa barang di dalam kantong plastik dan koper kecil ketika peluru meledak di kejauhan, pertempuran yang juga menghalangi tim polisi internasional mencapai daerah di mana Malaysia berada. Pesawat Airlines jatuh.
“Bu, bertahanlah,” seru seorang wanita menangis yang melarikan diri dari Shakhtarsk bersama ibunya. Wartawan Associated Press melihat sebuah blok apartemen bertingkat tinggi di kota itu terkena setidaknya dua peluru artileri.
Pertempuran di sana dan di tempat lain di kawasan itu membuat polisi Belanda dan Australia tidak bisa mencapai lokasi jatuhnya pesawat setelah ditembak jatuh pada hari kedua. Mereka berencana untuk mulai mencari jenazah yang tersisa dan mengumpulkan bukti forensik dan penundaan tersebut telah menimbulkan ketegangan di kalangan pengamat internasional.
“Ada pekerjaan yang harus diselesaikan,” kata Alexander Hug, wakil kepala tim pemantau di Organisasi Keamanan dan Kerja Sama di Eropa. “Kami muak dan lelah karena diganggu oleh baku tembak, meskipun faktanya kami telah sepakat bahwa harus ada gencatan senjata.”
Pesawat itu ditembak jatuh pada 17 Juli saat terbang di atas wilayah timur Ukraina tempat pasukan pemerintah dan pemberontak separatis pro-Rusia bertempur selama berbulan-bulan. Para pejabat Ukraina dan Barat mengatakan pesawat itu ditembak jatuh oleh rudal pemberontak, kemungkinan besar karena kecelakaan, dan bahwa Rusia memasok senjata tersebut atau melatih pemberontak untuk menggunakannya. Baik pemberontak maupun Moskow menyangkal hal ini.
Seorang pejabat Ukraina mengatakan pada hari Senin bahwa data dari perekam penerbangan yang ditemukan menunjukkan bahwa Malaysia Airlines Penerbangan 17 jatuh karena hilangnya tekanan secara besar-besaran setelah terkena pecahan peluru beberapa kali. Andriy Lysenko, juru bicara Dewan Keamanan Nasional Ukraina, mengatakan pesawat tersebut mengalami “dekompresi eksplosif besar-besaran” setelah terkena pecahan yang katanya berasal dari rudal.
Ada tanda-tanda bahwa pasukan pemerintah mulai menguasai pertempuran melawan pemberontak.
Kementerian Pertahanan Ukraina mengatakan pasukan Ukraina telah memasuki Shakhtarsk, meskipun pos pemeriksaan yang memblokir pintu masuk barat ke kota tersebut masih berada di bawah kendali pemberontak. Dikatakan juga bahwa pertempuran terjadi di Snizhne, yang terletak tepat di selatan lokasi jatuhnya pesawat, dan di kota-kota lain di sebelah timur.
Sementara itu, pemberontak di Donetsk mengatakan di Twitter bahwa pertempuran terjadi di desa Rozsypne, dimana beberapa puing masih berserakan dan tidak dikumpulkan.
Seorang pemimpin militer pemberontak, Igor Ivanov, mengatakan kepada kantor berita Rusia RIA-Novosti bahwa desa tersebut telah jatuh ke tangan pemerintah, namun informasi tersebut tidak dapat segera dikonfirmasi.
Dan sebagai tanda kemungkinan memburuknya moral di kalangan pemberontak, wakil pemimpin pemberontak di Donetsk mengumumkan pada hari Senin bahwa atasan langsungnya, Alexander Borodai, telah berangkat ke Rusia. Viktor Antyufeyev, yang merupakan warga negara Rusia seperti Borodai, mengatakan dia akan mengambil alih jabatan penjabat perdana menteri pemerintah separatis.
Meningkatnya korban jiwa digarisbawahi oleh laporan yang dirilis PBB pada hari Senin.
Komisaris Tinggi Hak Asasi Manusia PBB mengatakan setidaknya 1.129 orang tewas antara pertengahan April, ketika pertempuran dimulai, hingga 26 Juli. Menurut laporan tersebut, sedikitnya 3.442 orang terluka dan lebih dari 100.000 orang meninggalkan rumah mereka. Laporan PBB pada pertengahan Juni menyebutkan jumlah korban tewas sebanyak 356 orang.
Navi Pillay, pejabat tinggi hak asasi manusia PBB, juga menyerukan penyelidikan cepat atas jatuhnya pesawat tersebut, yang menurutnya bisa menjadi kejahatan perang.
PBB mengatakan kelompok pemberontak terus “menculik, menahan, menyiksa dan mengeksekusi orang-orang yang disandera untuk mengintimidasi penduduk di wilayah timur”. Dikatakan bahwa supremasi hukum telah runtuh di wilayah yang dikuasai pemberontak dan 812 orang telah diculik di wilayah Donetsk dan Luhansk sejak pertengahan April.
Laporan tersebut juga melaporkan kerusakan besar pada pembangkit listrik, air dan limbah dan menyebutkan perkiraan biaya pembangunan kembali yang diperkirakan pemerintah sebesar $750 juta, uang yang harus diperoleh pemerintah dengan memotong program-program sosial.
Dalam kampanye mereka untuk merebut kendali lebih banyak wilayah dari pasukan separatis, militer Ukraina telah mengerahkan senjata berat dalam jumlah yang semakin banyak. Pemberontak juga berhasil mendapatkan senjata ampuh dalam jumlah besar, yang sebagian besar diklaim oleh Amerika Serikat dan Ukraina dipasok oleh Rusia.
AS juga mengatakan bahwa Rusia telah menembak ke Ukraina, dan pada hari Minggu merilis gambar satelit yang mendukung klaimnya bahwa roket ditembakkan dari Rusia ke Ukraina timur dan bahwa artileri berat untuk separatis juga melintasi perbatasan.
Igor Konashenkov, juru bicara Kementerian Pertahanan Rusia, pada hari Senin menolak gambar tersebut dan menganggapnya palsu. Dia mengatakan dalam sebuah pernyataan oleh kantor berita Rusia bahwa citra satelit yang dirilis oleh Departemen Luar Negeri AS tidak dapat dijadikan bukti karena tidak memiliki lokasi pasti dan resolusinya terlalu rendah.
Dihadapkan dengan tuduhan bahwa Rusia memasok senjata kepada pemberontak dan mengizinkan pejuang Rusia menyeberang ke Ukraina, Organisasi untuk Keamanan dan Kerjasama di Eropa mengatakan pihaknya berencana untuk mulai mengerahkan misi pemantauan perbatasan di pihak Rusia pada hari Selasa. Misi tersebut harus dikerahkan di dua pos pemeriksaan. Tidak jelas apakah mereka dapat menentukan apakah perbatasan dilintasi di wilayah yang tidak memiliki pos pemeriksaan.
___
Leonard melaporkan dari Kiev, Ukraina. Penulis Associated Press Nataliya Vasilyeva dan Vladimir Isachenkov di Moskow, David McHugh di Kiev, Ukraina, dan John Heilprin di Jenewa berkontribusi pada laporan ini.
