Pertarungan pernikahan gay di Colorado mirip dengan drama tahun 1975

BOULDER, Colorado (AP) — Hampir 40 tahun yang lalu, seorang feminis Colorado yang baru terpilih dan mengenakan rok mini tersandung ke dalam sejarah ketika pasangan gay yang ditolak surat nikahnya malah meminta bantuannya.

Meskipun kota kampus Boulder kini memiliki reputasi liberal, kota ini terpecah belah karena hak-hak kaum gay pada tahun 1975, dan hanya sedikit orang, termasuk Clela Rorex, yang mempertimbangkan untuk menikahi pasangan sesama jenis. Melihat kesamaannya dengan gerakan perempuan dan tidak menemukan apa pun dalam undang-undang yang bisa mencegahnya, pegawai daerah berusia 31 tahun itu setuju dan memberikan total enam izin kepada pasangan gay sebelum jaksa agung negara bagian pada saat itu memerintahkan dia untuk berhenti.

Kini, ketika pengadilan di seluruh Amerika Serikat mendukung pernikahan sesama jenis, seorang panitera di negara bagian yang sama juga mengalami hal yang sama.

Hillary Hall telah mengeluarkan lebih dari 100 surat nikah bagi pasangan sesama jenis sejak pengadilan banding federal di Denver bulan lalu memutuskan bahwa negara bagian tidak dapat melarang pernikahan sesama jenis. Keputusan tersebut ditunda sambil menunggu banding, dan larangan Colorado terhadap pernikahan sesama jenis, yang disahkan oleh para pemilih pada tahun 2006, tetap berlaku.

Dia digugat oleh Jaksa Agung negara bagian John Suthers, yang mengatakan bahwa izin tersebut tidak sah karena pernikahan harus dilakukan antara pria dan wanita, dan dia belum mendapatkan dukungan besar atas pandangannya, setidaknya di kalangan pejabat. Gubernur John Hickenlooper, yang juga anggota Partai Demokrat, mengatakan pernikahan sesama jenis harus menunggu sampai Mahkamah Agung AS memutuskan pertanyaan tersebut, meskipun anggota parlemen negara bagian gay telah menyerukan agar larangan di Colorado segera dibatalkan.

Seorang hakim memberikan kesaksian pada hari Rabu dalam gugatan terhadap Hall. Dia tidak berencana untuk segera memerintah.

Seperti Rorex beberapa dekade sebelumnya, Hall percaya bahwa dia tidak boleh menolak hak pasangan gay untuk menikah. Namun, tidak seperti tahun 1975, Hall didukung oleh lebih dari 20 keputusan pengadilan federal yang menyatakan larangan pernikahan sesama jenis tidak konstitusional.

Hall menolak untuk diwawancarai, dengan alasan upayanya untuk menyelesaikan pemilihan pendahuluan bulan lalu. Namun dalam pernyataan tertulis, dia mengatakan sejarah membuktikan Rorex lebih maju dari zamannya, meski tindakan panitera sebelumnya tidak mempengaruhi keputusannya untuk mulai mengeluarkan surat nikah sesama jenis. Hall mengatakan dia merasa memiliki kewajiban hukum dan moral untuk bertindak setelah keputusan pengadilan banding.

“Anda tidak bisa tetap menjadi hak fundamental,” kata Hall, 48 tahun.

Pada tahun 1975, Rorex mengatakan dia mendapat sedikit dukungan dari rekan-rekan Demokrat atau bahkan komunitas gay, apalagi masyarakat, jadi dia tidak menantang jaksa agung. Upaya penarikan kembali dilakukan terhadap Rorex, seorang ibu tunggal dan mahasiswa pascasarjana di Universitas Colorado. Menderita migrain kronis dan berurusan dengan surat kebencian, dia mengundurkan diri di tengah masa jabatannya.

“Dia tidak mendapatkan banyak orang yang mendukungnya. Dia ditertawakan di luar kota,” kata Glenda Russell, seorang psikolog yang sedang mengerjakan sebuah buku tentang sejarah gay Colorado dan tinggal di Boulder pada saat itu.

Melalui itu semua, Rorex berusaha menjaga selera humornya. Ketika seorang pria melamar untuk mengawinkan kudanya untuk menegaskan pendapatnya, Rorex menolak, dengan mengatakan bahwa kudanya belum cukup umur.

Rorex, kini berusia 70 tahun dan masih tinggal di wilayah tersebut, berbicara di sekolah-sekolah tentang sikapnya yang vokal terhadap kaum gay dan lesbian. Dia mengatakan dia kesal dengan lambatnya perubahan dan berharap Hall tidak akan mundur.

“Di manakah letak kemanusiaan di sini? Mengapa kita harus mengadakan satu sidang lagi?” dia bertanya.

Rorex mengatakan dia membuat keputusannya pada tahun 1975 atas dasar rasa keadilan, namun dari jarak yang agak jauh. Namun selama bertahun-tahun, ketika dia mengenal lebih banyak pasangan gay dan anak-anak mereka, dia menjadi lebih yakin bahwa dia telah mengambil keputusan yang tepat.

Rorex menduga Hall juga mengalami pengalaman serupa.

Tahun lalu, ketika perkawinan sesama jenis menjadi legal di Colorado, Hall membuka kantornya untuk pasangan satu menit setelah tengah malam. Rorex ingat melihat anggota staf panitera menangis ketika pasangan mendaftar.

“Ketika Anda melihatnya secara langsung, Anda hanya melihatnya,” kata Rorex. “Ini membawanya ke tingkat pribadi.”