Persiapan pemanen merupakan jalur cepat yang menyeluruh

MARTINSVILLE, N.J. (AP) — Lebih dari 300 calon NFL akan disodok, didorong, dan diuji pada gabungan kepanduan tahunan di Indianapolis minggu ini, lebih banyak daripada pelamar pekerjaan lainnya.

Satu hasil dapat membuat perbedaan.

Waktu yang lebih lambat dari yang diharapkan dalam lari 40 yard dapat menyebabkan prospek (Maurice Clarett, Tom Brady) jatuh dalam draft. Performa keseluruhan yang mengesankan dapat membantu pemain (Mike Mamula) naik level.

Jutaan dolar dipertaruhkan dan bahkan karier. Beberapa pemain tidak akan mendapat panggilan pada hari draft. Yang lain harus mengejar impian mereka di CFL atau Liga Arena.

Itu sebabnya para pemain perguruan tinggi di seluruh negeri menghabiskan waktu berminggu-minggu untuk mempersiapkan penggabungan di pusat pelatihan seperti TEST Parisi Football Academy.

“Pengalaman ini adalah sesuatu yang tidak dapat saya jelaskan,” kata Kadron Boone, penerima lebar LSU, yang hanya melihat salju sekali dalam hidupnya sebelum menghabiskan dua bulan terakhir di New Jersey.

Kevin Dunn, CEO dan pemilik, serta stafnya menempatkan para pemain melalui program yang ketat dan berupaya meningkatkan kecepatan, kekuatan, ketangkasan, kecepatan, dan banyak lagi.

“Ini adalah rancangan yang hati-hati, penuh perhitungan, dan berbasis ilmu pengetahuan untuk menjadikan seorang atlet dan menjadikan mereka semampu mereka,” kata Dunn.

Joe Flacco, Patrick Peterson, Demario Davis dan bintang NFL lainnya berlatih di sini. Boone, gelandang Notre Dame Carlo Calabrese dan keselamatan penerima lebar Rutgers Jeremy Deering termasuk di antara lusinan pemain yang telah berlatih dengan Dunn, berharap untuk berhasil di NFL dan memasang spanduk mereka di dinding di TEST Sports Clubs.

“Saya mempelajari hal-hal baru, hanya mencoba menurunkan teknik saya, mendapatkan angka yang lebih baik di usia 40 dan ketangkasan saya,” kata Calabrese.

Seberapa besar penekanan yang diberikan organisasi NFL pada hasil gabungan pemain? Ini bervariasi tergantung pada rancangan filosofi dan kebutuhan tim.

“Kami menggunakannya sebagai pemecah kesepakatan,” kata General Manager Eagles Howie Roseman. “Ketika Anda memiliki quarterback yang menjalankan 4,9 dalam 40 dan penelitian kami mengatakan bahwa tidak ada fullback dalam sejarah yang menjalankan 4,9 yang pernah menjadi starter, Anda bermain melawan rintangan. Mungkin ini adalah satu-satunya orang yang bisa melakukannya, tapi Anda benar-benar berjuang melawan rintangan. Kami tidak membangun tim dengan pengecualian.”

Pemain veteran memandang pemanen sebagai tongkat pengukur; bukan titik akhir yang menentukan.

“Kombinasi ini seharusnya hanya digunakan sebagai alat bagi tim untuk mengevaluasi pemain,” kata guard Eagles All-Pro Evan Mathis. “Ada banyak pemain yang tampil buruk dalam kombinasi tersebut, namun memiliki karir NFL yang sangat baik dan sebaliknya. Kemampuan dan potensi sepak bola paling baik dilihat dalam film game.”

Ada lebih dari sekadar berlari cepat 40 repetisi tinggi di bench press seberat 225 pon atau angka kuat dalam lompat vertikal.

Aspek mental dalam pengujian berperan penting dalam menentukan apakah suatu tim ingin mengambil pemain di babak pertama atau lebih rendah, atau bahkan sama sekali.

Para pemain harus mengesankan manajer umum dalam wawancara, mendapat nilai bagus dalam tes kecerdasan, dan berusaha membuktikan bahwa mereka tidak akan menjadi pembuat onar di dalam dan di luar lapangan.

Don Yaeger, pemilik dan presiden 180 Communications, memulai program enam tahun lalu yang membantu pemain mempersiapkan wawancara, cara menangani media, dan menangani media sosial. Yaeger dan timnya telah bekerja dengan para atlet di EXOS (sebelumnya Athlete Performance) selama beberapa tahun. Mereka juga membantu Universitas Michigan, Atlanta Braves dan Buffalo Bills.

“Anda mungkin bisa berlari secepat 40, tapi akan ada pria lain yang berlari secepat Anda, jadi pria yang menonjol terkadang adalah orang yang menjawab pertanyaan dengan lebih baik,” kata Yaeger. “Hal-hal yang nyata seringkali sangat dekat, namun hal-hal yang tidak berwujudlah yang dapat membuat atau menghancurkan orang-orang ini. Kami menantang mereka dengan cara yang sama seperti seorang pelatih menantang mereka dan itu berhasil.”

Andrew Luck dan Matt Ryan termasuk di antara bintang NFL yang pernah bekerja dengan 180 Communications. Lebih dari 60 pemain yang direkrut pada tahun 2013 berpartisipasi dalam program ini, termasuk Dion Jordan dari Miami Dolphins.

Elton Gumbel, direktur multimedia perusahaan, terbang ke Los Angeles tahun lalu untuk bekerja langsung dengan Jordan.

“Kami melakukan wawancara tiruan dan kami menjawabnya dengan pertanyaan acak, pertanyaan sepak bola, pertanyaan bendera merah,” kata Gumbel. “Kami merekamnya untuk mereka, memutarnya kembali dan menunjukkan di mana mereka melakukan kesalahan, tidak melakukan kontak mata, menatap ke bawah, tampak gugup. Kami memberi tahu mereka untuk mendekati 10 atau 15 menit itu seperti wawancara kerja yang mempertaruhkan jutaan dolar.”

Pada TEST, Dr. Robert Price menguji segala hal kepada pemain, mulai dari tes Wonderlic hingga keterampilan mental. Dia bertemu dua kali dengan pemain dalam grup dan tiga kali dalam sesi individu selama program berlangsung.

“Seluruh proses ini adalah kursus kilat,” kata Price.

Mike Naples dari Boston College memastikan dia siap untuk setiap aspek penggabungan atas saran teman dekat dan mantan rekan setimnya Luke Kuechly, gelandang Carolina Panthers dan Pemain Bertahan AP Terbaik Tahun 2013.

“Jika sebuah tim memutuskan antara Anda dan pemain lain dan mereka memutuskan untuk mewawancarai Anda berdua, Anda ingin itu menjadi hal yang positif bagi Anda, bukan negatif,” kata Naples.