BAGHDAD (AP) — Perpecahan Sunni-Syiah berakar pada pertanyaan tentang siapa yang harus menggantikan Nabi Muhammad SAW dalam memimpin umat Islam setelah kematiannya pada tahun 632.
Kaum Syi’ah mengatakan bahwa keponakan dan menantu nabi, Ali, adalah penggantinya yang sah, namun ia ditipu ketika otoritas beralih ke apa yang disebut kaum Sunni sebagai empat “Khalifah yang Dipimpin dengan Benar” – Abu Bakr, Omar, Utsman dan, yang terakhir, Ali.
Sunni adalah mayoritas di seluruh dunia Islam. Di Timur Tengah, kelompok Syiah mempunyai mayoritas kuat di Iran, Irak dan Bahrain, dengan komunitas yang signifikan di Lebanon, Yaman, Suriah, Arab Saudi, Kuwait dan negara-negara Teluk lainnya.
Keduanya menganggap Alquran sebagai firman Tuhan. Namun teologi dan praktik keagamaan membedakan kedua sekte tersebut.
Beberapa perbedaannya kecil: Salat Syi’ah dengan tangan di sisi tubuh, Sunni dengan tangan bersilang di dada atau perut.
Yang lainnya penting. Misalnya, kaum Syiah percaya bahwa Ali dan sejumlah keturunannya, para Imam, tidak hanya memiliki otoritas politik yang sah setelah Muhammad, namun juga memiliki kebijaksanaan keagamaan yang istimewa. Kebanyakan penganut Syiah percaya bahwa ada 12 Imam – banyak dari mereka “disiksa” oleh Sunni – dan 12 Imam menghilang, hanya untuk kembali suatu hari nanti dan memulihkan keadilan.
Sunni menuduh kaum Syiah meninggikan Ali ke tingkatan Muhammad—hal ini salah, karena kaum Syiah setuju bahwa Muhammad adalah nabi terakhir, yang merupakan prinsip utama Islam.
Perselisihan sengit di masa awal Islam masih bergema. Bahkan orang tua Syiah yang berpikiran sekuler tidak akan pernah menamai anak mereka dengan nama Abu Bakar, Omar atau Usman – atau Aisha, istri Muhammad yang membantu mengobarkan pemberontakan melawan Ali pada masa kekhalifahannya.
Ketika Presiden Iran Mahmoud Ahmadinejad mengunjungi Mesir tahun lalu, syekh Al-Azhar, yang merupakan benteng teologi Sunni, dengan tegas mengatakan kepadanya bahwa jika sekte-sekte tersebut bisa akur, kaum Syiah harus berhenti menyebut “para sahabat nabi” untuk “menghina”. “.
Namun, hanya kelompok paling keras yang menerjemahkan perbedaan tersebut menjadi kebencian. Namun kejadian di Irak selama dekade terakhir menunjukkan bagaimana politik dapat meningkatkan ketegangan yang sudah berlangsung lama.
Invasi pimpinan AS yang menggulingkan rezim Saddam Hussein yang didominasi Sunni pada tahun 2003 mendorong mayoritas Syiah yang telah lama tertindas untuk berkuasa. Kaum Sunni khawatir penindasan akan menimpa mereka. Dampaknya adalah pertempuran sektarian brutal yang berlangsung hingga tahun 2008: pemberontak Sunni menarik jamaah Syiah dari bus dan menembak mati mereka; Milisi Syiah menculik Sunni dan membuang tubuh mereka yang disiksa di jalan-jalan dan sungai.
Pertumpahan darah telah surut setelah apa yang disebut sebagai gelombang Amerika, pemberontakan oleh kelompok Sunni moderat melawan al-Qaeda di Irak dan gencatan senjata milisi Syiah. Namun kekerasan kembali meningkat karena kelompok minoritas Sunni merasa kehilangan haknya oleh pemerintah yang dipimpin Syiah dan kelompok ekstremis Sunni menjadi lebih berani karena keberhasilan kelompok militan Islam dalam perang saudara di Suriah.
