TAMAN OVERLAND, Kan. (AP) – Pernikahan pertama pasangan gay di Kansas pada hari Jumat menciptakan perubahan baru dalam dua pemilu paruh waktu yang paling diperebutkan, meskipun masih harus dilihat apakah petahana dari Partai Republik akan mendapat dukungan dari penolakan mereka yang terus-menerus terhadap pernikahan sesama jenis.
Senator AS Pat Roberts dan Gubernur Sam Brownback, keduanya secara mengejutkan bersaing ketat untuk terpilih kembali, masing-masing menegaskan kembali dukungan mereka terhadap larangan konstitusional negara bagian terhadap pernikahan sesama jenis karena pengadilan di wilayah terbesar dan paling perkotaan di Kansas memberikan dua surat nikah. . wanita.
Di negara bagian yang mayoritas penduduknya berasal dari Partai Republik dan pedesaan ini, setiap pembicaraan tentang pernikahan sesama jenis biasanya menguntungkan kandidat Partai Republik yang sangat menentangnya. Namun masih belum jelas apakah hal tersebut akan benar terjadi tahun ini, karena Roberts dan Brownback berjuang untuk mendapatkan suara dari kelompok moderat dan independen yang menganggap isu pernikahan sesama jenis bisa dibayangi oleh perekonomian.
Hingga saat ini, baik petahana dari Partai Republik maupun penantang mereka – calon independen Senat AS Greg Orman dan anggota DPR negara bagian – tidak dapat menyetujuinya. Paul Davis, calon gubernur dari Partai Demokrat – menyoroti pandangan mereka tentang pernikahan sesama jenis.
Mungkin tidak akan banyak berubah.
“Ini bukan isu yang ingin dibicarakan – didukung atau ditentang oleh tim kampanye – dan bukan hanya karena isu tersebut merupakan isu yang sedang hangat, tapi karena isu tersebut mungkin tidak akan membawa dampak yang diinginkan” di bawah pemilih moderat, kata Travis Smith, konsultan kampanye di Axiom Strategies, yang bekerja untuk Roberts pada pemilihan pendahuluan Partai Republik tahun ini.
Orman, seorang pengusaha di pinggiran kota Kansas City, mengatakan menurutnya pemerintah tidak seharusnya melarang pernikahan sesama jenis. Namun dia memfokuskan kampanyenya pada perekonomian.
Selama debat selama satu jam awal pekan ini di Overland Park, baik Orman maupun Roberts tidak menyinggung pernikahan sesama jenis.
Davis, yang mewakili distrik DPR negara bagian yang didominasi Partai Demokrat, memberikan suara menentang usulan larangan konstitusional terhadap pernikahan sesama jenis sebanyak tiga kali sebelum usulan tersebut dirujuk ke pemungutan suara di Kansas pada tahun 2005. Namun dia tidak secara khusus mendukung pernikahan sesama jenis selama kampanye gubernurnya.
Ketentuan konstitusional Kansas, yang disetujui dengan dukungan hampir 70 persen, tidak hanya melarang pernikahan sesama jenis, tetapi juga menyangkal “hak dan insiden” apa pun yang berkaitan dengan pernikahan bagi pasangan sesama jenis.
Hakim Distrik Johnson County Kevin Moriarty memerintahkan panitera dan hakim lainnya untuk tetap menyetujui permohonan pernikahan sesama jenis setelah Mahkamah Agung AS pada hari Senin menolak mendengarkan permohonan banding dari beberapa negara bagian yang membatalkan larangan pernikahan sesama jenis. Tindakan Mahkamah Agung memicu gelombang perkembangan di seluruh negeri. Pada hari Jumat, hambatan hukum terhadap pernikahan sesama jenis mulai berkurang di Idaho dan North Carolina, dimana Mahkamah Agung mengatakan serikat pekerja dapat dilanjutkan di Idaho, dan seorang hakim federal di North Carolina membatalkan larangan di negara bagian tersebut.
Di Kansas, setidaknya satu surat nikah dikeluarkan untuk pasangan gay sebelum Mahkamah Agung negara bagian memblokir mereka dan mengadakan sidang pada 6 November – dua hari setelah pemilu. Sementara itu, Persatuan Kebebasan Sipil Amerika (American Civil Liberties Union) mengajukan gugatan federal yang menantang larangan Kansas atas nama dua pasangan yang ditolak izinnya minggu ini.
Pengantin baru Johnson County, Kelli dan Angela, meminta untuk diidentifikasi hanya dengan nama depan mereka untuk membantu melindungi privasi mereka, tetapi setuju untuk mengizinkan foto mereka digunakan setelah upacara pernikahan mereka. Dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan oleh kelompok hak asasi gay Equality Kansas, mereka mengatakan ingin merayakannya secara pribadi.
Brownback mendukung larangan tersebut, dengan mengatakan dalam pernyataan tertulis, “Hakim aktivis tidak boleh mendominasi masyarakat Kansas.”
Roberts mengeluarkan pernyataan serupa yang bersumpah untuk “terus menentang hakim aktivis liberal yang mengabaikan keinginan rakyat.”
Khususnya bagi Roberts, munculnya pernikahan sesama jenis sebagai isu kampanye dapat membantunya menarik basis konservatif yang terpecah dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik, termasuk penantang pesta teh. Untuk menang pada bulan November, petahana dari Partai Republik perlu memperkuat basis tersebut dan mungkin memperluasnya, kata Bob Beatty, seorang profesor ilmu politik di Universitas Washburn di Topeka.
“Sepertinya akan ada persentase yang adil dari anggota Partai Republik moderat yang akan memberikan suara menentang Roberts dan Brownback,” kata Beatty. Mereka “mungkin ingin menyerah pada kelompok moderat dan menggantikan mereka dengan kelompok konservatif.”
Roberts, 78, telah berjuang untuk menolak kritik yang dia keluarkan bersama Kansas selama empat dekade di Washington. Brownback menghadapi reaksi keras atas inisiatif pemotongan pajak yang menyebabkan penurunan peringkat kredit negara bagian setelah pendapatan pajak tidak mencapai proyeksi.
Namun Beatty mengatakan hal ini tidak lagi menjadi jaminan – bahkan di Kansas – bahwa kampanye yang dibangun berdasarkan isu-isu sosial seperti pernikahan sesama jenis dan aborsi dapat membawa kandidat menuju kemenangan.
“Dalam pemilu seperti ini, bagi banyak orang, masalah tersebut sepertinya sudah selesai,” kata Beatty. “Tampaknya hal ini sudah selesai dan isu-isu lain, seperti pekerjaan, ekonomi, dan pendidikan, mungkin menjadi jauh lebih penting.”
Pensiunan Senator Negara Bagian. Dick Bond, seorang anggota Partai Republik di Overland Park yang memberikan suara menentang amandemen konstitusi tahun 2005, mengatakan dia tidak yakin undang-undang tersebut akan tetap lolos dengan jumlah suara yang sama jika diajukan kembali pada pemungutan suara tahun ini.
“Bahkan Kansas, seperti negara lainnya, telah berubah sejak saat itu,” katanya.
___
Lieb melaporkan dari Jefferson City, Missouri. Reporter Associated Press John Hanna berkontribusi pada laporan dari Topeka ini. Ikuti mereka di: https://twitter.com/DavidALieb , https://twitter.com/TomBeaumont Dan https://twitter.com/apjdhanna .
