MIAMI (AP) – Di toko diskon Dollarazo di Miami, terdapat rak-rak yang penuh dengan celana, celana pendek, dan kemeja merah – hampir sama persis dengan seragam sekolah Kuba – yang merupakan beberapa barang favorit pelanggan.

“Orang-orang memintanya,” kata manajer toko Orestes Canales. “Itulah sebabnya kami membawanya.”

Setiap tahun, ribuan seragam yang diproduksi di Miami tiba di Kuba, dan digunakan oleh anak-anak sekolah.

Pemerintah Kuba menyediakan satu atau dua seragam per anak setiap tahunnya. Banyak yang percaya bahwa ini tidak cukup dan oleh karena itu seragam menjadi bagian dari daftar kebutuhan penduduk pulau terhadap kerabat mereka yang tinggal di luar negeri. Meskipun pelayaran komersial melalui Amerika Serikat telah berlangsung selama lima dekade, ikatan ekonomi antara keluarga di pulau tersebut dan di pengasingan tetap kuat.

“Ada lelucon lama orang Kuba,” kata Graciella Cruz-Taura, profesor sejarah di Florida Atlantic University. “Apa yang Anda butuhkan di Kuba agar sehat dan bahagia?”

“Keluarga di luar,” adalah jawabannya.

Canales mengatakan dia menjual sekitar 1.000 seragam Kuba setiap tahunnya. Bisnis tetangga dari pemilik yang sama memiliki “Nooo Que Barato!” terjual beberapa ribu lebih. Dengan harga $4,99, pelanggan dapat membeli replika celana yang dikenakan oleh siswa sekolah dasar di Kuba. Kemeja seragam putih berharga 99 sen.

Roberto Salgado, artis pencahayaan konser, pada suatu sore baru-baru ini di “Nooo Qué Barato!” membeli enam kemeja putih untuk keponakannya.

“Mereka adalah anak-anak dan mereka menjadi sangat kotor,” kata Salgado, 44 ​​tahun. “Dan keluarga tidak bisa mencucinya setiap hari.”

Serafín Blanco, pemilik kedua bisnis tersebut, mengatakan dia telah menjual seragam merah dan juga seragam kekuningan setidaknya selama sepuluh tahun.

Mereka membeli seragam dari perusahaan Amerika yang memproduksi seragam serupa dan menjualnya bersama perlengkapan sekolah lain yang diperolehnya melalui lelang.

dalam “Tidak, betapa murahnya!” Komputer rekondisi dapat dibeli seharga $150 dan ransel seharga $10. Untuk setiap $100 yang dibelanjakan pelanggan, mereka menerima tas ransel untuk membawa pembelian mereka.

“Kami memiliki semua yang Anda butuhkan di Kuba” kata sebuah iklan radio dan televisi untuk bisnis tersebut.

Ekonomi mikro bermunculan di Miami yang berupaya memenuhi kebutuhan warga Kuba yang secara teratur mengirimkan makanan dan makanan kepada kerabat mereka di pulau itu. Pasar tersebut telah berkembang dalam dekade terakhir, sebagian karena lebih dari 30.000 warga Kuba telah meninggalkan pulau tersebut setiap tahunnya sejak tahun 2002, banyak dari mereka masih memiliki hubungan dekat dengan kerabat mereka di Kuba.

Di kota-kota dengan jumlah penduduk Kuba yang besar seperti Hialeah dan Little Havana, terdapat banyak toko barang murah yang menjual segala sesuatu yang mungkin dibutuhkan sebuah keluarga: sepatu, pakaian dalam, pakaian bayi, peralatan makan, pembuat kopi, dan bahkan kelambu. Ada juga banyak agen perjalanan dan transportasi.

Pada hari Senin, pemerintah Kuba memberlakukan pembatasan ketat terhadap jumlah produk yang dapat dikirim dan menaikkan pajak, yang akan merugikan banyak warga Kuba di pulau tersebut, menurut kerabat mereka di Miami.

Penjualan seragam sekolah agak kontroversial karena dianggap sebagai simbol revolusi, yang dikutuk oleh sebagian besar komunitas pengasingan.

Pendidikan telah menjadi prioritas pemerintah komunis Kuba sejak tahun pertama revolusi tahun 1959. Para sukarelawan berkeliling pulau tersebut untuk memerangi buta huruf, yang pada saat itu mempengaruhi 25% penduduk Kuba.

Saat ini, setiap anak muda Kuba tahu cara membaca dan menulis, menurut UNESCO.

Di Havana, beberapa orang tua yang baru-baru ini pergi ke toko untuk membeli seragam sekolah mengeluh karena seragam yang diberikan sangat sedikit.

“Bagi saya, yang ideal adalah seragam itu ada di sana dan semua orang bisa membeli seragam yang mereka inginkan,” kata Orieta Diez, seorang dokter mata berusia 33 tahun yang memiliki seorang putri berusia tujuh tahun. “Saya tidak bisa pulang kerja dan mencuci, menggantung, dan menyetrika setiap hari. Saya harus memiliki lima blus untuk menutupi minggu ini.”

Dia menambahkan bahwa seragam yang mereka berikan terlalu besar untuk putrinya dan dia harus meminta penjahit untuk membuatkannya untuknya.

Gisela García, 28 tahun dan ibu dari dua anak, mengatakan mereka memiliki beberapa seragam tambahan yang diwarisi dari anak teman mereka yang sudah besar.

Di Miami, Josefa Espinoza (43) mengetahui bahwa keluarganya banyak kesulitan mengantarkan anak-anaknya ke sekolah dengan seragam yang rapi. Selama beberapa tahun dia membeli seragam merah, ransel, pensil dan krayon untuk dua keponakannya.

“Semua yang mereka perlukan untuk sekolah,” katanya, “harus dibeli di sini.”

_

Christine Armario ada di Twitter sebagai http://www.twitter.com/cearmario

_

Reporter AP Andrea Rodríguez berkontribusi pada laporan dari Havana ini.