Perlakuan terhadap diplomat yang ditangkap adalah hal yang biasa di AS

NEW YORK (AP) – Hal ini memicu protes di luar Kedutaan Besar AS di New Delhi. Pembakaran foto Presiden Barack Obama. Dan pidato kemarahan para pejabat India.

Namun penangkapan – dan ya, bahkan penggeledahan telanjang – terhadap seorang diplomat India yang dituduh melakukan penipuan visa juga mengungkap realitas sederhana dan sudah lama ada dalam sistem peradilan Amerika: Setiap orang yang dituduh melakukan kejahatan di sini seharusnya diperlakukan sama, baik itu kaya atau miskin, terkemuka atau biasa, warga negara atau orang asing.

“Ada egalitarianisme yang luar biasa dan menawan di dalamnya,” kata pengacara Kota New York Ron Kuby. “Setiap orang diperlakukan dengan cara yang sama, tidak sopan, kasar, dan sombong.”

Amerika Serikat adalah satu-satunya tempat di mana “si kaya dan miskin bisa tidur di lantai yang dingin dan buang air kecil di toilet yang penuh sesak – bersama-sama.”

Para pejabat India marah dengan cara petugas federal menangani Devyani Khobragade, wakil konsul jenderal negara itu di New York, dan menyebut perlakuan tersebut memalukan dan tidak manusiawi. Meski begitu, sebagian besar orang Amerika menganggap proses persidangan ini tipikal kasus pidana—walaupun tentu saja tidak menyenangkan.

Khobragade, yang ditangkap di luar sekolah putrinya minggu lalu, mengeluh bahwa dia digeledah dan ditahan di sel “bersama pecandu narkoba” sampai dia muncul di hadapan hakim.

Dia memberikan jaminan $250.000 dan dibebaskan. Dan dia menegaskan bahwa dia tidak bersalah atas tuduhan dia menyerahkan dokumen palsu untuk mendapatkan visa bagi seorang wanita India yang bekerja sebagai pembantu rumah tangganya di Manhattan.

Kasus ini memicu kemarahan luas di India, di mana gagasan tentang perempuan kelas menengah yang terpelajar hampir tidak pernah terdengar kecuali dalam kejahatan yang paling luar biasa. Ketakutan akan penghinaan publik sangat terasa di sana, dan perlakuan kasar oleh polisi biasanya hanya ditujukan kepada masyarakat miskin.

Jaksa AS Preet Bharara, yang mengajukan tuntutan, lahir dan besar di India. Dia mengatakan diplomat itu “digeledah sepenuhnya” oleh seorang wakil perempuan, yang merupakan “praktik standar bagi setiap terdakwa… untuk memastikan tidak ada narapidana yang memiliki benda apa pun yang dapat membahayakan siapa pun, termasuk dirinya sendiri.”

Pengacara Khobragade mengatakan, “individu-individu yang memiliki status serupa dengan dirinya secara teratur diberi kesempatan untuk melapor kepada pihak berwenang untuk menangani pengaduan sesuai keinginan mereka, alih-alih disingkirkan dari jalanan seperti penjahat pada umumnya.”

Di India, orang kaya yang takut ditangkap sering kali mengajukan permohonan ke pengadilan untuk mendapatkan jaminan antisipatif, sebuah cara untuk menghindari penangkapan. Masyarakat miskin tidak mampu mendapatkan kemewahan tersebut karena mereka tidak mampu menyewa pengacara terkemuka dan membayar biaya hukum. Politisi berpengaruh terkadang jatuh sakit setelah ditangkap dan dipindahkan ke rumah sakit, bukan penjara.

Namun di Amerika Serikat, segala jenis terdakwa secara rutin digeledah, difoto, dan diambil sidik jarinya sebelum dibawa ke pengadilan.

Ketika Dominique Strauss-Kahn, yang saat itu merupakan calon presiden Prancis, ditangkap di New York pada tahun 2011 atas tuduhan pelecehan seksual, foto-foto diplomat yang diborgol memicu kemarahan di Prancis, karena foto-foto tersebut dianggap ilegal. Tapi itu rutin di AS

Di seluruh negara bagian, para deputi mempunyai keleluasaan untuk melakukan penggeledahan “dalam tahanan” atau — jika dianggap perlu — penggeledahan telanjang yang lebih invasif, menurut arahan US Marshals Service yang diperoleh The Associated Press.

Dalam penggeledahan di tahanan, deputi hanya mengizinkan narapidana melepas pakaian luar, sepatu, dan isi tas. Sebaliknya, memo tersebut menggambarkan penggeledahan telanjang sebagai “penggeledahan lengkap atas pakaian narapidana dan inspeksi visual terhadap tubuh telanjang narapidana, termasuk rongga tubuh.”

Perintah tersebut mengatakan bahwa penggeledahan telanjang dapat dilakukan jika ada alasan untuk mencurigai bahwa tahanan tersebut membawa senjata atau barang selundupan. Kecurigaan tersebut mungkin didasarkan pada sifat kejahatan, perilaku narapidana, keadaan penangkapan atau faktor lainnya.

Aturan tersebut juga menyatakan bahwa penggeledahan telanjang harus dilakukan di area pribadi, dengan saksi yang berjenis kelamin sama dengan narapidana dan “dengan cara profesional yang membuat narapidana sesedikit mungkin merasa malu.”

Nikki Credic-Barrett, juru bicara Dinas Marsekal, mengatakan Khobragade digeledah berdasarkan kriteria lain yang ditentukan dalam perintah tersebut – peningkatan keamanan di fasilitas tempat tahanan ditahan.

Khobragade diadili di Distrik Selatan New York, wilayah yang telah menangani beberapa kasus terorisme, perdagangan narkoba, dan kejahatan terorganisir. Dia tidak menjadi sasaran pencarian rongga, kata mereka.

Karena Khobragade ditempatkan di sel bersama masyarakat umum, maka “penting” bahwa dia digeledah dengan cara yang sama seperti narapidana lainnya, kata Credic-Barrett dalam sebuah pernyataan.

Isu penggeledahan telanjang terhadap perempuan asing dari budaya konservatif muncul di gedung pengadilan Manhattan yang sama dalam kasus Aafia Siddiqui, seorang perempuan Pakistan lulusan Amerika yang dituduh sebagai pendukung al-Qaeda. Pada satu titik, Siddiqui menolak untuk datang ke pengadilan, mengatakan melalui pengacaranya bahwa dia tidak ingin menanggung penghinaan dari penggeledahan telanjang – sebuah tindakan pencegahan yang dilakukan terhadap narapidana yang dipindahkan antara penjara federal dan gedung pengadilan.

Khobragade bisa menghadapi hukuman maksimal 10 tahun penjara karena penipuan visa dan lima tahun penjara karena membuat pernyataan palsu jika terbukti bersalah. Dia mengatakan dia memiliki kekebalan diplomatik penuh. Departemen Luar Negeri membantah hal ini, dengan mengatakan kekebalannya terbatas pada tindakan yang dilakukan dalam pelaksanaan fungsi konsuler.

Tahun lalu, Mahkamah Agung memutuskan dalam keputusan 5 banding 4 bahwa pihak berwenang dapat menahan orang yang ditangkap bahkan karena pelanggaran ringan sebelum mengirim mereka ke penjara, meskipun tidak ada alasan untuk mencurigai adanya barang selundupan.

Hakim Stephen Breyer, yang berbeda pendapat, menyebut praktik tersebut sebagai “penghinaan serius terhadap martabat manusia dan privasi individu.”