Di St. Sekolah Episkopal Paul di Mobile, Alabama, sekolah menengah yang menghasilkan quarterback Crimson Tide AJ McCarron dan Jake Coker, ada ritual pramusim baru untuk para pemain sepak bola: obrolan media sosial.
Ini lebih dari sekedar melihat tingkah laku mereka. Pelatih Steve Mask memperingatkan pemain untuk tidak memposting tentang cedera, yang dapat membuat takut pemain baru. Berkomitmen pada sekolah di Twitter juga tidak disarankan – salah satu mantan pemain baru-baru ini men-tweet komitmennya ke empat sekolah berbeda tanpa memberi tahu pelatih mana pun.
“Dia terlihat tidak bisa dipercaya,” kata Mask. “Dia mendapat sedikit kegembiraan dari perhatiannya, tapi itu tidak sepadan.”
Musim ini, Mask menganggap serius persona online para pemainnya sehingga dia menugaskan asisten untuk memantau akun mereka. Ketika program perguruan tinggi semakin banyak menggunakan Twitter, Instagram, dan akun media sosial lainnya untuk mengevaluasi karakter pemain, satu komentar yang salah dapat merugikan tawaran beasiswa.
Itu baru-baru ini terjadi di Penn State untuk pelatih lini ofensif Herb Hand, yang baru-baru ini menggunakan Twitter untuk melampiaskan rasa frustrasinya terhadap rekrutan yang menjadi buruk secara online.
“Menjatuhkan prospek lain pagi ini karena kehadirannya di media sosial… Sebenarnya senang saya melihat orang yang ‘tepat’ sebelum kami menawarinya,” cuit Hand.
Pada hari media Penn State minggu lalu di State College, Pennsylvania, Hand mengatakan istrinya memarahinya tentang nada tweet tersebut. Mungkin kejam, tapi adil.
“Anda ingin merekrut orang-orang yang berkarakter kuat,” katanya. “Seseorang mengirimi saya pesan, ‘Kadang-kadang anak-anak lebih mementingkan karakter daripada karakter.’
Ya, para remaja sering men-tweet hal-hal yang paling buruk, namun Hand dan pelatih lainnya mengatakan bahwa biasanya cukup mudah untuk membedakan antara postingan yang membuat ngeri dan postingan yang menimbulkan tanda bahaya serius pada calon pelanggan.
“Namun, ada perbedaan ketika Anda berbicara tentang informasi yang dapat merendahkan perempuan, referensi tentang penggunaan narkoba, dan segala sesuatu yang berkaitan dengan cyberbullying dan hal-hal seperti itu. Ada hal-hal tertentu yang Anda tidak ingin menjadi bagian dari program Anda,” kata Hand.
Hand, yang merupakan salah satu pelatih perguruan tinggi paling aktif dan menarik yang bisa Anda temukan di Twitter, bukan satu-satunya yang memotong situs karena penggunaan media sosial oleh pemain tersebut.
“Itu terjadi tahun ini dan kelas perekrutan ini,” kata pelatih Duke David Cutcliffe. “Sungguh gila apa yang dianggap benar oleh sebagian dari mereka. Ketika saya tahu itu mereka dan saya membacanya dan saya melihat beberapa hal di luar sana, ketika saya sedang dalam perjalanan, saya akan memanggil pelatih — beri tahu pelatih sekolah menengahnya bahwa kami tidak lagi tertarik. Dan saya akan menelepon kembali (direktur hubungan sepak bola Duke) Kent McLeod atau orang-orang di kantor dan mengatakan saya ingin dia dihapus dari database. Tidak ada lagi surat. Tidak ada apa-apa.”
Peraturan NCAA mengenai kontak antara rekrutan dan pelatih sepak bola menjadi lebih ketat dalam beberapa tahun terakhir. Pelatih tidak dapat mengirim pesan teks kepada rekrutan dan peluang untuk bertemu langsung telah berkurang. Ketika media sosial menjadi lebih umum, hal ini membantu para pelatih mengisi kesenjangan informasi dalam perekrutan.
Pelatih Arkansas Bret Bielema mengatakan media sosial kini menjadi bagian dari daftar standarnya untuk rekrutmen.
“Dia harus punya IPK yang bisa saya pahami, nilai ACT atau SAT atau nilai pra-ACT, dan kotak ketiga untuk media sosial,” Bielema.
“Saya ingat dengan jelas seorang pemain tahun lalu yang menandatangani kontrak, masih anak-anak besar, memiliki ketertarikan pada kami, dan akun Twitter-nya adalah sesuatu yang tidak dapat saya tiru di sini. Aku hanya berkata, apa yang kita lakukan di sini? Ini sudah jelas tentang hal apa yang sedang kita hadapi di sini, jadi kita mundur sepenuhnya.”
Hand mengatakan dia mencoba mendidik para pelatih sekolah menengah yang mungkin berada di belakang kurva dalam komunikasi online. Dan dia kerap mencoba mengedukasi pemain yang direkrutnya tentang cara menghindari kesalahan di media sosial.
“Jika Anda berbicara dengan seorang pria dan dia tidak bisa menyesuaikan diri, itu adalah tanda bahaya bagi Anda,” katanya. “Jika mereka tidak mau mengikuti pelatihan mengenai hal ini, apa yang akan mereka lakukan pada posisi ketiga dan pendek ketika Anda membutuhkan mereka untuk melakukan blok dan mereka melakukan kesepakatan mereka sendiri?”
Bruce Rollinson, yang memasuki musim ke-26 sebagai pelatih SMA Mater Dei di California selatan, mengatakan dia menambahkan obrolan media sosial ke dalam rutinitasnya sekitar tiga tahun lalu, melalui beberapa hal yang boleh dan tidak boleh dilakukan yang diajarkan USC kepada para atletnya. memberi, meminjamkan.
“Jangan melecehkan siapa pun,” kata Rollinson, dengan fokus utama pada hal-hal yang tidak boleh dilakukan. “Jangan mengungkit ras, agama, orientasi seksual, dan kondisi fisik.”
Pemain bertahan baru asal Carolina Selatan, Chris Lammons, mengatakan dia menerima pesan tersebut di sekolah menengah dan membersihkan tindakan Twitter-nya, terlepas dari apa yang dilakukan teman-temannya.
“Dalam transisi dari seorang anak kecil ke seorang pria, itulah hal yang harus Anda lakukan karena ketika Anda besar nanti Anda mungkin ingin mendapatkan pekerjaan besar di suatu tempat dan mereka melihat kembali akun Twitter Anda dan mereka melihat hal-hal yang Anda keluarkan, kata Lammon.
___
Penulis olahraga AP Kurt Voigt di Fayetteville, Arkansas; Joedy McCreary di Durham, Carolina Utara; dan Pete Iacobelli di Columbia, Carolina Selatan berkontribusi pada laporan ini.
