HELENA, Mont. (AP) – Pekan ini, para kandidat sibuk memperkenalkan undang-undang dan menyusun platform kampanye mereka. Berikut adalah perkembangan paling menarik dan penting minggu ini dalam kampanye pemilu Montana:
MILYAR UNTUK BATUBARA:
Senator AS dari Partai Demokrat John Walsh, yang berusaha mempertahankan kursi yang ditunjuknya awal tahun ini, tidak menerima rencana Presiden Barack Obama untuk mengurangi emisi gas rumah kaca dari pembangkit listrik tenaga batu bara. Kini dia ingin pemerintah federal mengeluarkan setidaknya $10 miliar selama dekade berikutnya untuk teknologi batubara baru. Walsh mengatakan perubahan iklim adalah ulah manusia dan perlu diatasi, namun dengan cara yang menjaga industri batu bara Montana. Proposalnya yang bertajuk “Sepuluh dalam Sepuluh” menyerukan pembangunan 10 pembangkit listrik dalam 10 tahun yang mampu menangkap dan menyimpan karbon dioksida, produk sampingan dari pembakaran batu bara dan merupakan kontributor utama perubahan iklim. Andrea Helling, juru bicara Walsh, mengatakan dia berencana untuk memperkenalkan undang-undang mengenai masalah ini dalam beberapa hari mendatang. Lawannya pada pemilu musim gugur, Perwakilan AS. Steve Daines, menggambarkan perubahan iklim sebagai fenomena alam. Dia memperkenalkan undang-undang yang dapat mengecualikan pembangkit listrik tenaga batu bara dari usulan pemerintah.
PEMBIAYAAN PROYEK PEDESAAN/TRIPWATER:
Daines memperkenalkan amandemen untuk meningkatkan pendanaan proyek air pedesaan di negara bagian tersebut. Dibutuhkan $6 juta dari anggaran administrasi Departemen Energi dan $6 juta dari program energi surya untuk Suku Chippewa Cree Rocky Boy dan Sistem Air Pedesaan Pegunungan Tengah Utara serta Suku Fort Peck Assiniboine dan Sioux serta Sistem Air Pedesaan Prairie Kering. “Setiap tahun kami menunggu dan menunda pendanaan proyek-proyek penting ini, konstruksi, pengoperasian, dan pemeliharaannya akan semakin mahal,” katanya. Beberapa orang di Rocky Boy Indian Reservation telah mengaku bersalah atas tuduhan korupsi terkait pengalihan bantuan federal senilai ribuan dolar yang ditujukan untuk proyek pipa air. Juru bicara Daines, Alee Lockman, mengatakan meskipun mereka prihatin, mereka terdorong oleh upaya suku tersebut untuk memecahkan masalah tersebut. Walsh memperkenalkan undang-undang untuk mendanai proyek air pedesaan dengan menutup celah pajak bagi perusahaan yang mengirimkan tenaga kerja ke luar negeri. Helling mengatakan Biro Reklamasi meyakinkan Walsh bahwa pendanaan Rocky Boy dikelola dengan baik.
belibis bijak:
Walsh memperkenalkan undang-undang minggu ini yang mengharuskan pemerintah federal untuk mengeluarkan informasi yang akan digunakan untuk menentukan apakah burung belibis bijak terdaftar di bawah Undang-Undang Spesies Terancam Punah. “Undang-undang saya mengharuskan pemerintahan Obama untuk lebih transparan dalam pengambilan keputusan dan membantu pemilik tanah swasta dalam upaya mereka sebagai pengelola tanah yang bertanggung jawab,” kata Walsh. Daines sebelumnya memperkenalkan undang-undang yang akan mencegah burung belibis bijak terdaftar di bawah Undang-Undang Spesies Terancam Punah selama 10 tahun dan memungkinkan negara untuk memimpin dalam konservasi burung belibis bijak. Minggu ini, dia meminta dana federal untuk rencana konservasi lokal. Jika pemerintah federal mencantumkan burung belibis bijak sebagai spesies yang terancam punah, maka hal ini dapat membatasi pengembangan, eksplorasi energi, perburuan dan pertanian di kawasan habitat burung seluas 165 juta hektar di 11 negara bagian Barat. Komisi Ikan dan Margasatwa Montana pada hari Kamis menyetujui rencana untuk menutup seluruh atau sebagian dari 32 wilayah untuk perburuan belibis dan memperpendek musim berburu dari dua bulan menjadi satu bulan.
PERIODE PENDINGINAN SUPER PAC:
Kandidat Partai Demokrat di DPR AS John Lewis telah mengusulkan perpanjangan masa tunggu satu tahun menjadi dua tahun sebelum anggota Kongres dapat menjadi pelobi untuk komite independen yang hanya mengeluarkan dana, yang juga dikenal sebagai super PAC. Usulan tersebut merupakan pukulan terhadap lawan Lewis dari Partai Republik, Ryan Zinke. Zinke mengundurkan diri sebagai ketua PAC super yang ia dirikan, Operasi Khusus untuk Amerika, pada tahun 2010 hanya beberapa minggu sebelum mengumumkan pencalonannya tahun lalu. Juru bicara Zinke, Shelby DeMars, mengatakan: “Tidak ada hubungan antara SOFA PAC dan Zinke. Kita tidak bisa berkoordinasi sekarang,” usulan Lewis adalah bagian dari rencana yang lebih besar untuk merombak Kongres, termasuk pemotongan gaji dan mengakhiri pensiun bagi perwakilan, memperluas undang-undang pencatatan terbuka, mewajibkan pengungkapan perjalanan oleh kelompok swasta dibayar dan menahan pembayaran sampai Kongres mengesahkan anggaran.
___
Reporter Associated Press Matt Brown berkontribusi pada laporan ini.
