WASHINGTON (AP) — Setelah awal tahun yang suram, perekonomian AS tumbuh dengan kecepatan tahunan sebesar 4,2 persen pada kuartal April-Juni, kata pemerintah pada Kamis, sedikit lebih cepat dari perkiraan pertama.
Revisi ke atas mendukung ekspektasi bahwa paruh kedua tahun 2014 akan lebih kuat dibandingkan paruh pertama.
Estimasi kedua Departemen Perdagangan mengenai pertumbuhan pada kuartal terakhir mengikuti estimasi awal sebesar 4 persen. Revisi ke atas mencerminkan investasi bisnis yang lebih kuat dari perkiraan awal.
Tingkat pertumbuhan tahunan yang disesuaikan secara musiman sebesar 4,2 persen untuk produk domestik bruto – total output barang dan jasa negara tersebut – terjadi setelah perekonomian mengalami kontraksi pada tingkat tahunan sebesar 2,1 persen pada kuartal Januari-Maret. Ini merupakan penurunan perekonomian terbesar sejak terjadinya Resesi Hebat, dan hal ini terutama mencerminkan dampak musim dingin yang keras yang menjauhkan konsumen dari pusat perbelanjaan dan mengganggu produksi pabrik.
Banyak ekonom mengatakan mereka memperkirakan pertumbuhan sekitar 3 persen pada kuartal Juli-September saat ini dan sepanjang sisa tahun ini.
Presiden Barack Obama mencatat revisi ke atas terhadap pertumbuhan pada konferensi pers di Gedung Putih pada hari Kamis.
“Ada alasan untuk merasa senang dengan arah yang kita tuju,” kata Obama.
“Perusahaan berinvestasi, konsumen membelanjakan,” katanya.
Namun, ia mengakui bahwa “masih banyak yang perlu kita lakukan untuk memastikan semua orang Amerika mendapat manfaat dari kemajuan yang telah kita capai.”
Obama mengatakan dia akan mendorong Kongres ketika Kongres kembali minggu depan untuk mengambil langkah lebih lanjut guna meningkatkan perekonomian.
Perkiraan investasi bisnis yang direvisi naik oleh pemerintah pada kuartal terakhir menunjukkan bahwa belanja modal tumbuh pada tingkat tahunan sebesar 8,4 persen pada kuartal terakhir. Angka ini jauh lebih tinggi dari perkiraan awal pemerintah sebesar 5,5 persen.
Ian Shepherdson, kepala ekonom di Pantheon Macroeconomics, mengatakan kekuatan investasi bisnis kemungkinan akan berlanjut hingga kuartal ini, memberikan dukungan kepada perekonomian.
Dalam perkiraan pertumbuhan kedua untuk kuartal terakhir, pemerintah mengatakan bahwa penyetokan kembali persediaan oleh perusahaan memberikan kontribusi lebih kecil dari perkiraan pertama. Namun defisit perdagangan yang lebih tinggi tidak mengurangi pertumbuhan dibandingkan perkiraan awal.
Revisi ke bawah dalam peningkatan persediaan kemungkinan akan membantu meningkatkan pertumbuhan pada kuartal ini, karena hal ini berarti bisnis mungkin perlu mengisi kembali persediaan mereka untuk memenuhi permintaan.
Berfluktuasi secara liar antara kemerosotan tajam pada kuartal pertama dan pemulihan yang kuat pada kuartal terakhir, pertumbuhan ekonomi tahunan rata-rata hanya sebesar 1,1 persen pada enam bulan pertama tahun ini.
Karena awal yang sulit, para ekonom memperkirakan pertumbuhan rata-rata sepanjang tahun 2014 hanya sebesar 2,1 persen, tidak banyak berubah dari kenaikan tahun lalu sebesar 2,2 persen.
Mereka lebih optimis mengenai tahun 2015. Banyak pihak memperkirakan pertumbuhan akan meningkat menjadi 3 persen, sebuah indikasi bahwa perekonomian akhirnya akan meningkat setelah resesi mendalam pada tahun 2007-2009, yang merupakan resesi terburuk sejak tahun 1930an. Resesi secara resmi berakhir pada bulan Juni 2009 dan selama lima tahun terakhir perekonomian berada pada tingkat pertumbuhan di bawah rata-rata sekitar 2 persen per tahun.
“Saya berharap tahun 2015 menjadi tahun yang lebih baik, dengan asumsi geopolitik tidak menjadi penghalang,” kata Sung Won Sohn, profesor ekonomi di California State University, Channel Islands. Para ekonom khawatir bahwa salah satu dari beberapa konflik politik, mulai dari Ukraina, Israel, hingga Irak, dapat terjadi dengan cara yang dapat mengganggu stabilitas pertumbuhan AS dan global.
Namun Sohn mengatakan bahwa banyak faktor yang akan mendukung pertumbuhan pada paruh kedua tahun ini dan memasuki tahun 2015. Kekuatan utama diperkirakan berasal dari perbaikan lebih lanjut di pasar tenaga kerja.
Pada bulan Juli, pemberi kerja menambah 209.000 pekerjaan, yang merupakan bulan keenam berturut-turut dengan pertumbuhan lapangan kerja yang solid sebanyak 200.000 lebih. Kenaikan tersebut rata-rata mencapai 244.000 per bulan sejak bulan Februari, yang merupakan rekor enam bulan berturut-turut terbaik dalam delapan tahun.
Para ekonom juga memperkirakan tingkat pengangguran, yang saat ini mendekati normal sebesar 6,2 persen, akan menjadi lebih rendah lagi. Pasar tenaga kerja yang membaik berarti meningkatnya pendapatan rumah tangga, kepercayaan konsumen yang lebih tinggi, dan belanja konsumen yang lebih banyak. Hal ini penting bagi pertumbuhan karena belanja konsumen menyumbang lebih dari dua pertiga pertumbuhan ekonomi.
Selain lebih banyak lapangan kerja yang berarti lebih banyak daya beli, para ekonom berpendapat bahwa kekuatan lain, seperti investasi bisnis, keuangan negara bagian dan lokal yang lebih kuat, dan peningkatan ekspor, juga akan mendukung pertumbuhan dalam beberapa bulan mendatang.
