Perebutan lirik rap selama persidangan pembunuhan di New York

NEW YORK (AP) — Ketika dia tidak sedang sibuk menjadi apa yang digambarkan oleh jaksa sebagai pemimpin kejam dari jaringan narkoba yang kejam, Ronald Herron bekerja sambilan sebagai seorang rapper yang dikenal sebagai Ra Diggs.

Karya Herron yang mengerikan, termasuk video musik dengan judul seperti “Live by the Gun, Die by the Gun,” telah menjadi bahan perdebatan ketika kasus pembunuhannya mendekati persidangan di pengadilan federal di Brooklyn. Pemilihan juri dimulai pada hari Selasa.

Dalam surat-surat pengadilan, pemerintah dan pembela memperdebatkan apakah rekaman itu merupakan bukti kejahatan nyata yang dilakukan oleh salah satu petinggi Bloods di kota itu atau merupakan ekspresi kebebasan berpendapat yang dilindungi undang-undang – dan tidak diizinkan – yang dibandingkan dengan pengacaranya dengan “Folsom” karya Johnny Cash. Penjara Biru.”

Dalam salah satu video, Herron membual tentang mengenakan pelindung tubuh, dengan mengatakan, “Saya dicengkeram, saya mengenakan jaket di atasnya … Saya siap menjadi prajurit, di semua lini.” Kedua belah pihak sedang menunggu keputusan apakah pemerintah dapat menunjukkan kepada juri sebagian dari rekaman itu dan 12 rekaman lainnya yang dikumpulkan selama penyelidikan sebuah perusahaan penyelundupan narkoba.

Ini adalah pertanyaan hukum yang tidak hanya terjadi pada kasus Herron.

Dalam kasus lain yang berakhir dengan putusan bersalah tahun lalu, seorang hakim di Manhattan mengizinkan jaksa untuk menayangkan video rap amatir yang menampilkan seorang terdakwa yang didakwa melakukan serangkaian perampokan bersenjata, dan setuju bahwa itu adalah bukti bahwa dia memiliki akses terhadap senjata. Video yang terinspirasi dari “The Joy” karya Kanye West dan Jay-Z itu memperlihatkan terdakwa mengendarai mobil pelarian dalam penahanan palsu.

Awal bulan ini, Mahkamah Agung New Jersey mendengarkan argumen mengenai apakah hakim pengadilan dalam kasus penembakan terkait narkoba seharusnya melarang jaksa membacakan 13 halaman lirik kepada juri, termasuk satu di mana terdakwa membual tentang “empat siput yang latihan Anda “pipi untuk meledakkan wajahmu,” yang ditulis sebelum kejahatan.

Dalam kasus Herron, jaksa mengklaim dia menjalani liriknya dalam karir kriminal yang dimulai dengan penangkapannya saat remaja atas tuduhan perampokan dan senjata. Pada akhir tahun 1990-an, dia menjadi pemimpin dalam faksi Bloods yang disebut Murderous Mad Dogs yang menjual kokain dari sebuah proyek perumahan di lingkungannya di Brooklyn, kata mereka.

Pada tahun 2001, Herron didakwa melakukan penembakan fatal. Dia dibebaskan dari tuduhan pembunuhan namun dihukum karena kepemilikan narkoba dan dipenjara hingga tahun 2007, ketika dia kembali ke lingkungannya, mengambil kembali halaman rumahnya dan melanjutkan persaingan, kata jaksa.

Salah satu pembunuhan tersebut merupakan balasan atas penembakan tahun 2009 terhadap salah satu letnan utama Herron, yang dijuluki Moose, kata pihak berwenang. Herron mengejar penembak ke halaman sebuah proyek perumahan dan menembakkan beberapa peluru ke arahnya, kata mereka.

Sebuah video dari serial bergaya dokumenter berjudul “Ra Diggs TV” menunjukkan Moose yang terluka sedang memulihkan diri di ranjang rumah sakit dan berbicara dengan Herron tentang nasib pria yang menembaknya. Herron terdengar berkata, “Sampai jumpa di kuburan dekatmu, kawan.”

Pembela berpendapat bahwa video tersebut adalah karya seni fiksi yang mengungkapkan pandangan Herron, 32 tahun, tentang kesulitan kehidupan di dalam kota. Mereka mengutip penelitian di jurnal akademis yang menyimpulkan bahwa lirik rap, ketika diakui sebagai bukti, seringkali disalahartikan hingga merugikan juri.

Di antara sajak Ra Diggs yang dikutip dalam dokumen pembelaan: “Saya tidak bekerja sebagai budak tanpa usia … Dan seperti di zaman sekarang ini, jika saya tidak dibayar, maka palu akan miring dan sesuatu akan terciprat.”

Membandingkan video tersebut dengan nyanyian Johnny Cash di “Folsom Prison Blues” bahwa dia “menembak seorang pria di Reno hanya untuk melihatnya mati,” para pengacara berpendapat bahwa rekaman klien mereka “tidak dapat ditafsirkan secara adil bahwa kata-kata tersebut mengungkapkan pengakuan atas perilaku pribadi. , tindakan atau bahkan keyakinan penulis yang sebenarnya.”

Pemerintah membalas dengan mengatakan bahwa Herron “membangun bisnis penyelundupan narkoba melalui kekerasan dan intimidasi yang tiada henti, meneror komunitas dalam prosesnya, kemudian menulis tentang hal itu dan menekankan tindakan kriminalnya yang sebenarnya untuk meningkatkan kredibilitasnya sebagai anggota geng yang sebenarnya untuk memoles .” Membuat ucapan terima kasih itu berima dan mengaturnya menjadi musik “tidak membuat dia tidak melakukan percobaan terhadapnya”.

Para juri tidak akan mendengarkan penampilan Herron yang berbeda: Hakim Distrik AS Nicholas Garaufis menolak permintaannya minggu ini untuk memberikan pernyataan pembukaannya sendiri.