JERUSALEM (AP) — Kegemaran Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu terhadap lilin wangi menimbulkan kehebohan, dimana media dan politisi pada Senin menuduhnya menghabiskan uang publik secara tidak proporsional.
Menurut dokumen pengeluaran yang diperoleh kelompok kebebasan sipil, Netanyahu menghabiskan $1.700 untuk membeli lilin wangi, $23.300 untuk merangkai bunga, dan $31.600 untuk berkebun di kediaman resminya di Yerusalem, di antara biaya-biaya lainnya yang totalnya sekitar $909.000 pada tahun 2012. Kelompok tersebut memperoleh dokumen tersebut setelah melakukan upaya hukum. permintaan kebebasan informasi.
Kritik tersebut merupakan yang terbaru dari serangkaian tuduhan serupa terhadap Netanyahu, yang sering dituduh oleh warga Israel menjalani gaya hidup mewah namun gagal mengatasi permasalahan ekonomi kelas menengah.
Laporan tersebut mengancam akan mempermalukan Netanyahu, yang pemerintahannya menaikkan pajak dan memotong layanan awal tahun ini untuk mengurangi defisit anggaran yang semakin besar. Ditambah dengan meningkatnya biaya hidup, warga Israel telah mengeluh selama bertahun-tahun bahwa mereka kesulitan memenuhi kebutuhan hidup. Dua tahun lalu, ratusan ribu orang turun ke jalan untuk memprotes tingginya biaya hidup di negara tersebut.
“Ketika perdana menteri menyajikan jumlah yang terlalu besar dan tidak masuk akal dalam laporan pengeluaran negara, dia tidak dapat memandang mata warganya dan bersumpah bahwa kesejahteraan, layanan kesehatan, keamanan, dan pendidikan mereka harus dipotong,” tulis harian Arye Aplatoni. Maariv.
Netanyahu, yang dikenal suka merokok cerutu dan minum cognac, pernah dikritik karena gaya hidupnya di masa lalu. Awal tahun ini, sebuah stasiun TV melaporkan bahwa Netanyahu menghabiskan dana publik sebesar $127.000 untuk membangun kabin tidur khusus dalam penerbangan lima jam ke London. Netanyahu terpaksa berhenti membeli es krim di toko favoritnya di Yerusalem setelah sebuah surat kabar Israel mengetahui bahwa kantornya menghabiskan $3.000 setahun untuk membeli es krim tersebut.
Dalam dokumen pengeluaran baru, Netanyahu juga terlihat menghabiskan $11.800 untuk laundry dan $41.600 untuk katering di kediaman resminya. Biaya untuk rumah liburannya di kota mewah Kaisarea, tempat dia dan keluarganya menginap di akhir pekan, juga diungkapkan. Tagihan air di sana lebih dari $22.000 dan tagihan listrik $7.390. Keluarga Netanyahu masih memiliki apartemen pribadi di Yerusalem, dengan pengeluaran total lebih dari $1.000.
Dalam sebuah pernyataan, kantor perdana menteri mengatakan kediaman resmi tersebut digunakan sepanjang tahun untuk menampung para pejabat dan pemimpin dunia, serta pertemuan dengan banyak peserta. Meskipun laporan media mengatakan pengeluarannya sekitar $300.000 melebihi anggaran, pernyataan itu mengatakan tahun ini terjadi penurunan pengeluaran di rumah dinas sebesar 16 persen.
Berita tersebut menjadi halaman depan dan menjadi subjek acara bincang-bincang radio sepanjang hari. Sebuah kartun di harian Yediot Ahronot menunjukkan Netanyahu dan istrinya Sara menyalakan lilin Hanukkah rasa serai, vanila, dan stroberi.
Pemimpin oposisi Isaac Herzog mengatakan aksi unjuk rasa Netanyahu yang terus berlanjut dapat mengikis kepercayaan para pemilihnya.
“Masyarakat akan melakukan introspeksi diri dan sama seperti mereka mengirimnya ke kediaman perdana menteri, mereka juga dapat memecatnya,” katanya kepada Radio Israel.
