GLENEAGLES, Skotlandia (AP) — Stephen Gallacher berjalan ke tee ke-17 untuk mendukung rekan setimnya di Eropa Rory McIlroy dan Sergio Garcia dalam pertandingan empat bola yang menegangkan di Ryder Cup ketika sebuah teriakan datang dari galeri yang penuh sesak.
“Ayolah, Stevie, angkat dagumu,” kata seorang pria.
Itu bukanlah debut Ryder Cup impian yang dibayangkan Gallacher pada hari Jumat.
Ini dimulai dengan Gallacher – satu-satunya pemain Skotlandia di tim Eropa di Gleneagles – menerima tepuk tangan meriah di pagi hari pada tee pertama, dengan para penggemar meneriakkan: “Hanya ada satu Stevie G.”
“Itu benar-benar hanya euforia,” katanya.
Itu berakhir ketika dia berjabat tangan dengan pendatang baru Amerika Jordan Spieth dan Patrick Reed di green ke-14 setelah kalah 5-dan-4 dengan Ian Poulter, yang dianggap sebagai pujaan tim Paul McGinley.
Gallacher tidak pernah mengikuti lapangan yang telah ia mainkan lebih dari 100 kali. Dia hanya membuat satu birdie, pada no.
“Ini Ryder Cup pertama Anda, jelas ada sedikit kegembiraan dan sedikit ketidaktahuan apa yang diharapkan,” kata Gallacher. “Saya mungkin memerlukan lima atau enam lubang untuk masuk ke dalamnya. Saya sedikit keluar dari ritme.”
Gallacher mengatakan dia tidak merasakan tekanan ekstra apa pun selama putaran terbesar dalam hidupnya, tapi yang pasti ada ketegangan dalam ayunannya ketika dia melakukan tee off di posisi No. 1. lubang. Saat terjun bebas, dia melepaskan tembakan keduanya ke hamparan alang-alang dan membalasnya dengan membanting tongkatnya ke jalan beton.
Dukungan untuk Gallacher dari galeri Gleneagles tidak tergoyahkan, namun performa yang membantunya mendapatkan salah satu dari tiga pilihan kapten di depan mantan pemain nomor 1 dunia Luke Donald tidak ada. Pengetahuan lokal tampaknya tidak memberinya keuntungan, begitu pula nasihat yang diberikan pamannya Bernard – kapten Eropa tiga kali dan pemain delapan kali di Piala Ryder – kepadanya.
Itu tidak membantu bahwa Poulter, yang sedang mencari pertandingan kedelapan berturut-turut di Ryder Cup, nyaris tidak melakukan tembakan apa pun. Poulter yang bersemangat mungkin telah menginspirasi Gallacher, tetapi pemain Inggris itu gagal mencetak dua kaki di posisi no. Saya mengatur nada untuk putarannya.
Persatuan Inggris dan Skotlandia mungkin akan terpecah.
“Saya memberi tahu Stevie hari ini yang sedang berjalan di luar lapangan golf bahwa ketika saya bermain dengan Darren Clarke pada tahun 2004, pertama kali saya bermain, kami memiliki punggung,” kata Poulter, “dan tentu saja hari ini kami memilikinya.
“Tapi tahukah Anda, segalanya bisa berubah dengan sangat cepat, dan kami harus tetap tenang sekarang.”
Gallacher, seperti Poulter, dihina karena perayaan sore itu, tapi dia mengatakan itu selalu menjadi rencana McGinley.
