MOSKOW (AP) – Dalam surat pedih yang ditulis beberapa bulan sebelum kematiannya, Mikhail Kalashnikov, perancang senapan serbu AK-47, bertanya kepada pemimpin Gereja Ortodoks Rusia apakah dia yang harus disalahkan atas kematian orang-orang yang dibunuh olehnya. senjatanya.
Pada hari Senin, harian Rusia Izvestia menerbitkan surat di mana Kalashnikov, yang meninggal bulan lalu pada usia 94 tahun, mengatakan kepada Patriark Kirill bahwa dia terus bertanya pada dirinya sendiri apakah dia bertanggung jawab. AK-47 adalah senjata api paling populer di dunia, dengan perkiraan 100 juta senjata tersebar di seluruh dunia.
“Rasa sakit di jiwaku tak tertahankan. Saya masih bertanya pada diri sendiri pertanyaan yang sama yang tidak dapat dipecahkan: Jika senapan serbu saya merenggut nyawa orang, apakah itu berarti saya, Mikhail Kalashnikov, … putra seorang petani dan Kristen Ortodoks, bertanggung jawab atas kematian orang-orang,” katanya dalam surat itu.
Kalashnikov juga berbagi pemikiran pahitnya tentang kemanusiaan.
“Semakin lama saya hidup, semakin sering pertanyaan itu muncul di otak saya, semakin dalam saya menyelami pikiran saya dan menebak mengapa Yang Mahakuasa membiarkan orang memiliki keinginan jahat berupa rasa iri, keserakahan, dan agresi,” lanjut Kalashnikov. “Semuanya berubah, hanya manusia dan pemikirannya yang tetap tidak berubah: dia serakah, jahat, tidak berperasaan, dan gelisah seperti sebelumnya!”
Putri Kalashnikov, Elena, dikutip oleh Izvestia mengatakan bahwa seorang pendeta setempat mungkin telah membantu ayahnya menulis surat setebal dua halaman, yang diketik dan ditandatangani oleh ayahnya.
Kesederhanaan dan keandalan senapan ini menjadikannya senjata pilihan bagi pemberontak Dunia Ketiga yang didukung Soviet. Moskow tidak hanya mendistribusikan AK-47 secara luas, tetapi juga melisensikan produksinya di sekitar 30 negara lainnya. Status kultus senjata di kalangan revolusioner dan pejuang pembebasan nasional tercermin pada bendera Mozambik.
Surat tersebut, yang dikirimkan pada bulan April, sangat kontras dengan pernyataan Kalashnikov sebelumnya, yang telah berulang kali mengatakan dalam wawancara dan pidato publik bahwa ia menciptakan senjata untuk melindungi negaranya dan bahwa ia tidak dapat disalahkan atas tindakan orang lain.
“Saya tidur nyenyak. Politisilah yang disalahkan karena tidak mencapai kesepakatan dan melakukan kekerasan,” kata sang desainer kepada The Associated Press pada tahun 2007.
Gereja mencoba menghiburnya dengan argumen yang persis sama. Izvestia mengutip juru bicara Kirill Alexander Volkov yang mengatakan bahwa sang patriark menanggapi Kalashnikov dan memujinya sebagai seorang patriot sejati.
“Jika senjata itu digunakan untuk membela Tanah Air, Gereja mendukung penciptanya dan prajurit yang menggunakannya,” kata Volkov yang dikutip surat kabar itu.
Pada tahun 2007, Presiden Vladimir Putin memuji senjata Kalashnikov sebagai “simbol kejeniusan kreatif rakyat kita”. Putin menghadiri pemakaman Kalashnikov di pemakaman militer di luar Moskow.
Meskipun tidak terlalu akurat, senapan Kalashnikov dapat bekerja dalam kondisi berpasir atau basah sehingga menghambat senjata yang lebih canggih seperti M-16 Amerika.
“Selama Perang Vietnam, tentara Amerika akan membuang M-16 mereka untuk mengambil AK-47 dan peluru dari tentara Vietnam yang tewas,” kata Kalashnikov pada upacara peringatan 60 tahun senapan tersebut pada tahun 2007.
Lahir dari keluarga petani di Siberia, Kalashnikov pertama kali menunjukkan keahlian desainernya ketika ia menemukan beberapa modifikasi untuk tank Soviet saat bertugas sebagai wajib militer Tentara Merah. Dia terluka parah dalam pertempuran tahun 1941 dengan Nazi dan baru mulai merancang senapan otomatis baru saat memulihkan diri di rumah sakit.
Kalashnikov menerima banyak penghargaan, termasuk Pahlawan Buruh Sosialis dan Orde Lenin serta Hadiah Stalin, namun tidak pernah menjadi kaya karena penemuannya tidak pernah dipatenkan.
Kalashnikov terus bekerja di akhir usia 80-an sebagai kepala desainer di perusahaan Izmash yang pertama kali membuat AK-47. Ia mulai berkeliling dunia pada masa-masa melemahnya Uni Soviet, menjadi simbol hidup kehebatan pembuatan senjata Rusia dan membantu menegosiasikan kesepakatan senjata baru.
Dalam suratnya kepada Patriark, Kalashnikov mengatakan bahwa pada usia 91 tahun ia mulai mengunjungi sebuah gereja di kota Izhevsk tempat ia bekerja dan meninggal, dan menambahkan kata-kata pujian untuk Gereja Ortodoks Rusia.
