BELO HORIZONTE, Brasil (AP) – Ya, Kosta Rika mengalahkan Uruguay dan Italia di Piala Dunia, sedangkan Inggris kalah dari kedua tim tersebut. Dan “Ticos” tergolong dengan skor ideal, sedangkan Inggris tersingkir tanpa menambah satu unit pun.
Namun, angka-angka tidak menjelaskan segalanya, dan jika ada yang memperkirakan kemenangan mudah bagi tim Amerika Tengah di akhir Grup D pada hari Selasa, mereka akan membuat kesalahan besar, kata pelatih Kosta Rika Jorge Luis Pinto. Orang yang bertanggung jawab atas momen emas yang dialami oleh tim Kosta Rika ini meramalkan pertandingan yang sangat sulit, di mana tim Inggris “karena sejarah mereka” harus dianggap sebagai favorit.
“Ibu sepak bola tidak bisa pergi tanpa poin” dari Piala Dunia, kata Pinto pada hari Senin pada konferensi pers di Stadion Mineirao di Belo Horizonte, lokasi pertandingan melawan tim Inggris.
“Inggris akan menunjukkan harga dirinya. Dia tidak akan duduk diam” karena dia tersingkir, tambahnya.
Kosta Rika akan menghadapi “tim yang berbeda dari dua pertandingan pertama,” kata pelatih Inggris Roy Hodgson, yang akan memberikan kesempatan kepada beberapa tokoh yang jarang bermain dan sedang memikirkan tim masa depan.
“Saya akan mengizinkan para pemain baru untuk menunjukkan bahwa mereka pantas mengenakan seragam Inggris, untuk menunjukkan bakat mereka,” kata Hodgson, yang telah dikonfirmasi oleh Asosiasi Sepak Bola meskipun Brasil mengalami kegagalan pada tahun 2014.
Sang pelatih telah mengumumkan susunan pemain yang hanya mencakup dua pemain yang menjadi starter pada pertandingan terakhir dengan skor 2-1 melawan Uruguay, Gary Cahill dan Daniel Sturridge.
Pemain bersama Ben Foster, Phil Jones, Cahill, Chris Smalling, Luke Shaw, James Milner, Frank Lampard, Jack Wilshere, Ross Barkley, Adam Lallana dan Sturridge.
“Kosta Rika adalah tim yang mengejutkan dunia dengan permainannya. Tapi saya pikir kami bisa bersaing dengan mereka,” kata Hodgson.
“Kami ingin menunjukkan kebanggaan Inggris. “Bawalah pulang,” kata gelandang Lampard (36), yang akan bermain pertama dalam pertandingan yang mungkin merupakan perpisahannya dengan tim nasional.
Sepak bola Kosta Rika yang dinamis menjadi sensasi dalam turnamen ini dan, menantang segala rintangan, tim Amerika Tengah memimpin grup di mana rival mereka telah mengumpulkan tujuh gelar juara dunia secara gabungan dan tampak seperti tamu batu.
Kosta Rika sudah diklasifikasikan dengan enam poin, melawan tiga poin dari Italia dan Uruguay dan tidak ada satupun dari Inggris. Hasil imbang akan mengamankan tempat pertama mereka, namun “Ticos” mengatakan mereka tidak akan berspekulasi. Pinto mengumumkan bahwa dia hanya akan melakukan dua perubahan untuk memberikan istirahat kepada orang-orang yang mengalami kelelahan berat. Roy Miller dan Randall Brenes akan mendaftar, tapi dia tidak mengatakan siapa yang akan keluar.
“Kami ingin menjadi yang pertama, suatu saat nanti kami akan menjadi yang pertama,” kata Pinto.
“Tiba-tiba dia memasukkan skuad muda dan futuristik,” kata Pinto sebelum Hodgson mengumumkan susunan pemainnya. “Saya telah melihat mereka semua dan mereka bermain sangat baik,” kata ahli strategi kelahiran Kolombia itu.
“Yang terpenting, mereka akan bangga,” tegasnya. “Ini akan menjadi pertandingan yang agresif karena kami juga akan melakukan bagian kami.”
