GETTYSBURG, PA. (AP) – Pertempuran Gettysburg sedang berlangsung untuk kedua kalinya dalam seminggu dan wisatawan berbondong-bondong, meskipun hasil dari pertemuan menentukan dalam Perang Saudara telah diketahui selama 150 tahun.
Para prajurit pada tahun 1863 tidak pernah mengalami kondisi seperti yang dialami para pemeran ulang pada hari Kamis.
Lalu lintas seperti kota besar menghambat jalan pedesaan dua jalur. Lapangan hijau yang digunakan pada turnamen golf AS Terbuka di luar Philadelphia bulan lalu berjajar di medan perang dengan pengunjung. Seorang narator menceritakan pergerakan Union dan Konfederasi melalui dua pengeras suara, seolah-olah sedang melakukan komentar permainan demi permainan dan berwarna untuk pertandingan sepak bola.
“Baiklah, kita ada syuting awal. Apa yang kami sebut sebagai unit skirmish,” kata narator ketika massa menyaksikan dengan penuh semangat dari pinggir lapangan yang ditandai dengan kawat merah.
Peragaan ulang ini diselenggarakan oleh Komite Peringatan Gettysburg, kelompok yang telah mengadakan acara serupa selama kurang lebih dua dekade. Acara ini tampaknya menarik lebih banyak orang pada hari libur tanggal 4 Juli dibandingkan peragaan ulang yang diadakan akhir pekan lalu oleh Aliansi Biru-Abu-abu, yang mengadakan beberapa peragaan ulang pertempuran untuk peringatan 150 tahun di seluruh negeri.
Di antara dua peragaan ulang tersebut, medan perang sebenarnya di Taman Militer Nasional Gettysburg menjadi titik fokus pengunjung pada hari peringatan sebenarnya. Hingga 10.000 tentara Union dan Konfederasi tewas pada 1-3 Juli 1863 di Gettysburg.
Dinas Taman menyelesaikan program khususnya pada hari Kamis, dengan fokus pada dampak pertempuran, termasuk kisah-kisah warga, tahanan, dan korban luka.
Pada peragaan ulang, John Schwamberger, 47, dari Cincinnati mengambil foto dengan ponsel pintarnya dan membisikkan apa yang terjadi kepada istri dan dua anaknya. Dia mengenakan kemeja pemberian keluarganya bulan lalu, khusus untuk perjalanan kali ini, bertuliskan nama kakek buyutnya, Henry Wittenmyer. Schwamberger bertempur untuk Resimen Pennsylvania ke-150 dan mengatakan Wittenmyer terluka pada hari pertama pertempuran, 1 Juli 1863 — pertempuran yang sama diulangi pada hari Kamis selama acara Komite Peringatan Gettysburg.
“Saya sudah banyak mendengar tentang yang satu ini, tapi saya pernah ke sini sebelumnya,” Schwamberger. “Itu besar. Aku belum pernah mengalami hal seperti ini sebelumnya.”
Di awal perjalanannya, dia mengunjungi tempat kerabat jauhnya ditembak 150 tahun lalu. Wittenmyer, katanya, kembali ke Gettysburg 100 tahun lalu.
“Dia kembali untuk (ulang tahun) yang ke-50 jadi kami pikir akan sangat menyenangkan berada di sini untuk ulang tahun ke-150,” kata Schwamberger.
Putaran pertama pertarungan tiruan ini berakhir setelah sekitar satu jam pada sore Hari Kemerdekaan yang panas dan lembap, dan massa berbondong-bondong menyaksikan presentasi sejarah hidup, tenda patriotik, dan gerai makanan.
Banyak sekali pemandangan yang tidak biasa, seperti tentara berseragam wol membawa peralatan mereka melewati truk satelit TV. Di tenda sejarah hidup, David Townsend, 69, dari Tampa menjawab pertanyaan-pertanyaan dalam karakter Union Gen. Winfield Scott Hancock.
Pada satu titik seseorang bertanya “Hancock” apakah dia mendukung pembebasan tahanan Konfederasi. Setelah jeda singkat dia menjawab, “Selama musuh melakukan hal yang sama. Tidak selalu demikian.”
Townsend berhenti di tengah jawaban untuk memberi hormat selama Lagu Kebangsaan dinyanyikan dan diputar di latar belakang sebelum adegan pemeragaan pertama.
Bagi Townsend, hari Kamis juga terasa sedikit pahit. Itu adalah penampilan terakhirnya sebagai Hancock di Gettysburg setelah sekitar delapan tahun, meskipun ia masih berencana untuk memainkan peran tersebut di wilayah Selatan.
“Saya berusia 69 tahun. Hancock berusia 39 tahun. Tidak ada cukup pewarna rambut di dunia untuk membuat saya berusia 39 tahun,” katanya sambil tertawa. “Saya sangat menikmatinya, tapi saya sudah menjadi Hancock lebih lama dari Hancock.”
Peragaan ulang kedua ini diakhiri pada hari Minggu dengan penggambaran lain dari Pickett’s Charge, tuduhan Konfederasi yang gagal yang mengakhiri Pertempuran Gettysburg.
