PANTAI MIAMI, Florida (AP) – Sebuah pusat berkuda di Florida, tempat 22 kuda diracuni oleh pakan yang terkontaminasi, telah mencapai kesepakatan dengan perusahaan yang memproduksi dan menjual pakan tersebut.
Dua ekor kuda harus di-eutanasia pada hari Jumat, sehingga jumlah korban tewas di Masterpiece Equestrian Center di Davie menjadi enam sejak bulan Oktober, kata Andy Yaffa, pengacara yang mewakili pusat tersebut dan pemilik 20 kuda.
Semua kuda di pusat tersebut memakan pakan yang terkontaminasi, dan semua diperkirakan akan mati karenanya. Pemiliknya tidak bisa berbuat banyak kecuali menjaga hewan-hewan tersebut ketika kesehatan mereka menurun.
Persyaratan penyelesaian minggu lalu dengan Lakeland Animal Nutrition bersifat rahasia, namun Yaffa mengatakan pada hari Senin bahwa pelanggannya akan dapat membeli kuda baru dan merawat sisa kuda yang sakit.
Kuda yang terkena dampak berkisar dari kuda poni senilai $25.000 hingga $50.000 hingga pesaing elit senilai ratusan ribu dolar.
“Kuda-kuda yang tersisa masih mengalami kondisi buruk – sayangnya,” kata Yaffa. “Kami tahu mereka akan melakukannya, tapi kami tidak mau mempercayainya. Kami juga tidak menyadari hal itu akan terjadi begitu cepat.”
Pakan tersebut tiba di pusat pada bulan September, namun butuh waktu berminggu-minggu sebelum ada yang menyadari ada yang tidak beres dengan semua kuda di Masterpiece.
Sejak kematian pertama pada bulan Oktober, pemilik kuda telah berusaha menjaga hewan mereka tetap nyaman dan memperhatikan mereka dengan “hari spa” di kandang mereka. Semua pelajaran berkuda ditangguhkan, dan orang tua dari penunggang termuda di pusat tersebut berjuang untuk menjelaskan bagaimana semua kuda, bukan hanya satu atau dua, sekarat dan tidak ada yang bisa dilakukan siapa pun kecuali memberikan camilan dan perawatan ekstra kepada kuda-kuda tersebut.
Lakeland Animal Nutrition mengatakan kontaminasi hanya terbatas pada pakan di Masterpiece, dan tidak ada kuda lain yang dilaporkan sakit sebagai dampaknya. Perusahaan yang berbasis di Lakeland menarik kembali produk tersebut, menghentikan produksi pakan kuda dan mengakui bahwa pakan yang dipasok ke Masterpiece mengandung monensin dan lasaloside, zat aditif anti-bakteri yang aman untuk hewan ternak seperti sapi dan beberapa unggas, namun beracun bagi otot kuda.
General manager Jonathan Lang mengatakan perusahaan berusia 95 tahun itu sangat terpukul dengan kerugian di Masterpiece.
“Meskipun hewan kesayangan mereka tidak akan pernah bisa tergantikan, harapan kami bahwa penyelesaian ini akan membawa kedamaian bagi mereka dan memungkinkan mereka untuk terus melanjutkan hasrat mereka terhadap olahraga dan perawatan kuda,” kata Lang melalui email.
Nekropsi yang dilakukan pada empat kuda yang mati di Masterpiece sebelum penyelesaian minggu lalu mengonfirmasi keracunan monensin. Kuda-kuda yang tersisa semuanya menunjukkan gejala progresif yang sama, termasuk kesulitan berdiri, tetapi tidak diperlukan nekropsi lagi, kata Yaffa.
“Kami tahu apa penyebabnya,” kata Yaffa, seraya menambahkan bahwa Lakeland Animal Nutrition “bertindak dengan baik selama proses pemulihan.”
Departemen Pertanian dan Layanan Konsumen Florida sedang menyelidikinya.
___
Ikuti Jennifer Kay di Twitter www.twitter.com/jnkay .
