Penyelamat maraton mendapat perhatian pers dan FBI

BOSTON (AP) – Hampir semua orang yang dapat Anda bayangkan mampir ke rumah kecil bata Carlos Luis Arredondo pada hari Rabu untuk mendengarkan apa yang dia katakan tentang pemboman Boston Marathon. Wartawan datang dari Paris, teman dan tetangga mampir, bahkan dua agen FBI berkunjung.

Hampir dalam semalam, Arredondo berubah menjadi pengingat hidup akan kengerian dan keberanian yang terlihat dalam pemboman ganda pada hari Senin di garis finis perlombaan.

Arredondo, seorang aktivis perdamaian dan kadang-kadang menjadi sopir taksi dan sopir truk yang menyaksikan perlombaan dari garis finis, bergegas menuju kerumunan umat manusia yang cacat, di mana sebuah foto dramatis dari Associated Press memperlihatkan dia sedang mendorong kursi roda dengan seorang korban yang paling tersesat. kaki bagian bawahnya. dalam serangan itu.

“Saya sempat terkejut, dan kemudian saya menyadari bahwa saya harus membantu,” kata Arredondo dalam sebuah wawancara di rumahnya di barat daya Boston. Dia mengatakan dia memiliki keterampilan yang dibutuhkan karena dia adalah relawan Palang Merah yang terlatih dalam pertolongan pertama.

Topi koboi dan ucapannya yang memukau kepada wartawan, serta foto berita dirinya sedang menggendong korban pengeboman Jeff Bauman Jr. merah, dengan cepat membuatnya menjadi sensasi. Banyak reporter yang mencari drama dalam ceritanya, dan teman-temannya memberikan kata-kata penyemangat.

Para agen FBI, kata Arredondo, mengajukan pertanyaan rutin untuk mencari fakta sehari-hari yang mereka harap dapat membantu mereka memecahkan kejahatan luar biasa tersebut. Bisakah Arredondo dan istrinya, Melida, kembali ke jalurnya secara lisan saat balapan? Di manakah tepatnya mereka berada saat bom meledak? Apa yang mereka lihat? Apa yang mereka lakukan?

Setelah sekitar 40 menit bertanya, agen FBI pergi tanpa berbicara kepada wartawan. Arredondo mengatakan mereka memberitahunya bahwa mereka akan menghubunginya lagi nanti. Para agen merujuk pertanyaan wartawan ke kantor mereka, di mana para pejabat tidak dapat dihubungi untuk memberikan komentar pada Rabu malam.

Namun, Jason Pack, juru bicara FBI di Washington, DC, kemudian mengatakan melalui email bahwa badan tersebut “tidak membahas aktivitas investigasi kami.”

Arredondo mengatakan polisi Boston sudah mampir pada hari Selasa dan meminta beberapa barang pribadi atas nama FBI, yang menangani penyelidikan. Dia memberi mereka sepatu, celana panjang dan T-shirt yang dia kenakan saat balapan, serta empat foto yang dia ambil segera setelah penyerangan.

Dia tidak menjelaskan secara spesifik apa yang ingin ditemukan oleh penyelidik dari pakaiannya, hanya mengatakan bahwa mereka mengambil beberapa item “yang perlu mereka evaluasi”.

“Kami sangat senang membantu mereka dengan cara apa pun yang kami bisa,” tambahnya sambil berdiri di samping istrinya.

Bahkan sebelum hari Senin, Arredondo, seorang warga negara Amerika yang berimigrasi dari Kosta Rika, telah mengalami banyak kesedihan dan sorotan publik selama 52 tahun hidupnya.

Ketika beberapa Marinir datang ke rumahnya di Florida pada tahun 2004 dengan berita bahwa putra sulungnya, Lance Cpl. Alexander Arredondo, yang dibunuh oleh penembak jitu di Irak, Arredondo yang putus asa memecahkan jendela van mereka, masuk ke dalam dan membakarnya. Marinir menariknya keluar karena luka bakar yang parah, namun dia kemudian mengatakan bahwa dia menyalakan api secara tidak sengaja, bukan untuk mengakhiri hidupnya sendiri.

Pada tahun 2011, putra bungsunya, Brian, yang sudah lama kecanduan dan depresi atas kematian saudaranya, bunuh diri. “Kami berdua menolak mengakui bahwa kami memiliki masalah mental,” kata Carlos Arredondo saat pemakaman. Berdasarkan The Boston Globe, Carlos mencari perawatan psikiatris rawat inap.

Pada hari Rabu, para wartawan duduk di bangku dan menunggu di taman peringatan seukuran prangko dengan sebuah plakat yang didedikasikan untuk putra sulungnya. Bendera Amerika berkibar tertiup angin. Tanda-tanda anti-perang dipasang di pagar di dekatnya, di lingkungan kelas pekerja yang terdiri dari rumah-rumah bertingkat tiga dan pohon-pohon tinggi yang berbunga pertama musim semi.

Selama bertahun-tahun, Arredondo terlibat dalam aktivisme anti-perang dan kelompok veteran, menjadikannya sosok yang diakui oleh banyak orang di wilayah Boston. Kini wajahnya, yang fokus pada penyelamatan, dikenal di seluruh dunia.

Arredondo, yang mengaku pergi ke maraton untuk bertemu dengan sekelompok Garda Nasional dan keluarga militer yang menyemangati para pelari dan membagikan bendera Amerika, berbicara pada hari Rabu dengan mengenakan seragam maraton tahun lalu. Di dadanya ia mengenakan dua kancing, masing-masing bergambar salah satu putranya. Ia mengatakan, ada dua peserta yang mengikuti maraton tahun ini untuk mengenang putra-putranya.

Bauman Jr., pria berusia 27 tahun yang didorong oleh Arredondo, sedang berlomba untuk menyemangati pacarnya.

“Saya tidak bisa menjelaskan apa yang salah dengan orang-orang saat ini, melakukan hal ini kepada orang-orang,” tulis ayahnya, yang juga bernama Jeff Bauman, dalam postingan Facebook minggu ini. “Saya benar-benar mulai kehilangan kepercayaan pada negara kita.”

Orang-orang yang mengenal Arredondo mengatakan pada hari Rabu bahwa mereka tidak terkejut dia turun tangan untuk membantu para korban maraton. “Dia pria yang luar biasa. Dia telah melalui banyak hal,” kata tetangganya, Andrew Burton. Dia mengatakan Arredondo tetap ramah dan peduli terhadap orang lain, meski menghadapi cobaan berat.

“Dia hanya melihat sesuatu yang perlu dilakukan, dan dia melakukannya,” kata veteran Vietnam Bob Funke, seorang teman yang mampir untuk berkunjung. “Dia orang seperti itu.”

Namun, Arredondo mengaku terkesima dengan semua perhatian pada hari Rabu itu. Dan dia menambahkan bahwa dia mengkhawatirkan keselamatannya sendiri dan orang lain “karena kita tidak tahu siapa yang menyebabkan serangan teroris ini.”