Penumpang terbangun dan mendapati dirinya terkunci di dalam pesawat

HOUSTON (AP) — Sebagai kapten kapal pemasok anjungan minyak di Teluk Meksiko, Tom Wagner tidak asing dengan benturan dan gerakan lain saat dia tidur. Jadi ketika dia tertidur dalam penerbangan dari Louisiana ke Houston, tidak mengherankan jika pendaratan tidak membangunkannya.

“Itu adalah norma bagi saya,” kata Wagner. “Sedikit brengsek tidak akan menggangguku.

Dia terbangun dari mimpi buruk seorang musafir. Dia membuka matanya dan melihat sebuah pesawat gelap dan tertutup yang diparkir di Bandara Antarbenua Bush di Houston.

“Saya melihat ke lorong, tidak ada seorang pun di pesawat,” kata Wagner pada hari Senin dari California, tempat dia mengunjungi saudara perempuannya. “Itu terkunci. Lampu mati. Tidak ada mobil yang berjalan. Sepertinya itu diamankan untuk malam itu.”

Wagner, 51, dari Lafayette, La., yang duduk di dekat jendela dekat bagian belakang pesawat, mengatakan dia tidak panik.

“Saya tersenyum kecil: Saya harus keluar dari sini,” katanya.

Tapi pertama-tama, “Saya harus ke kamar mandi,” katanya. “Aku berjalan berkeliling, harus menemukan kamar mandi dalam kegelapan.”

Ketika diberitahu bahwa dia beruntung karena pintu toiletnya juga tidak dikunci, dia menjawab: “Mereka pasti punya kekacauan yang harus dibersihkan.”

Kemudian dia mengambil ponselnya dan menelepon pacarnya, yang dia gambarkan sebagai “orang iseng”.

Dia mulai tertawa.

“Keluarkan aku dari pesawat ini!” Wagner memohon. “Berhentilah tertawa. Hari mulai dingin.”

Dia menelepon United Airlines di Lafayette, tempat Wagner menaiki United Express Penerbangan 4245 Jumat malam untuk melakukan koneksi di Houston, dan diberi tahu “tidak mungkin” dia terjebak di pesawat itu.

Kembali ke kapal, Wagner mulai berjalan-jalan.

“Ini hal yang gila,” katanya pada dirinya sendiri.

Dia mencapai bagian depan pesawat.

“Saya meraih tuas (pintu masuk),” kata Wagner. “Saya berpikir: Saya tidak seharusnya melakukan ini. Biarkan mereka membawaku keluar dari pesawat. Banyak sekali hal yang terlintas di kepalamu.”

Beberapa saat kemudian, beberapa pekerja pemeliharaan membuka pintu dan menemukan Wagner di sana menyambut mereka.

“Apa yang kamu lakukan di pesawat ini?” katanya mereka menuntut. “Di mana lencanamu?”

Jadi dia menjelaskan bahwa dia adalah penumpang yang sedang tidur, dan dia terbangun dan mendapati lampu padam, pintu terkunci, dan semua orang pergi. Salah satu pekerja menyalakan radionya dan Wagner diantar ke terminal. Pada saat itu dia sudah ketinggalan koneksinya ke Los Angeles, meskipun tas bawaannya sudah sampai. Dia bermalam di sebuah motel dekat bandara Houston.

Maskapai regional ExpressJet, yang mengoperasikan penerbangan untuk United, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa pihaknya meminta maaf kepada Wagner atas ketidaknyamanan ini dan maskapai tersebut sedang menyelidiki apa yang terjadi.

“Bisa jadi lebih buruk,” kata Wagner. “Bagaimana jika aku mati? Bagaimana Anda menjelaskannya keesokan paginya? Mereka menemukan mayat di pesawat.”

Wagner, yang petualangannya pertama kali dilaporkan oleh stasiun televisi Houston KTRK, mengatakan maskapai penerbangan memberinya voucher $250, mengambil tagihan motel dan mengantarnya ke penerbangan yang lebih nyaman pada hari Sabtu ke Bandara John Wayne di Orange County, California, beralih.

“Saat kami mendarat, mereka memanggil nama saya melalui PA,” katanya. “Saya berkata, ‘Ya, saya di sini.’