BROOKLINE, Massa. (AP) – Ada misteri baru di benak Dennis Lehane, dan penulis buku terlaris menawarkan hadiah khusus: Temukan anjingnya yang hilang dan dapatkan tempat di buku berikutnya.
Plotnya dimulai pada Malam Natal, ketika anjing pemburu penyelamat novelis kriminal, Tessa, melarikan diri dari halaman rumahnya setelah kait gerbang luar gagal menutup sepenuhnya.
Sejak itu, keluarga Lehane melancarkan pencarian habis-habisan. Mereka memasang brosur, mengatur pencarian jalan kaki, dan menggunakan media sosial untuk mencoba membawa Tessa kembali ke rumah mereka di Brookline, Mass., dekat Boston.
Penulis buku berusia 47 tahun seperti “Mystic River” dan “Gone, Baby, Gone” menawarkan hadiah uang tunai dan mengatakan dia akan menamai karakter di buku berikutnya dengan nama siapa pun yang menemukan Tessa.
Di luar rumahnya pada hari Kamis, Lehane mengatakan dia terkejut dengan perhatian media terhadap cerita tersebut, dan berpikir itu ada hubungannya dengan penawaran karakter.
Namun dia mengatakan ketika kabar tentang anjing hilang itu menyebar, keluarganya mendengar kabar dari orang-orang di seluruh negeri melalui halaman Facebook “Finding Tessa”. Mereka bahkan mendapat tawaran bantuan dari psikolog anjing di San Francisco.
‘Tidak ada anjing sejak Lassie yang mendapatkan perhatian seperti ini… sisi lain dari komedi ini adalah, siapa yang tidak akan melakukan itu untuk anjingnya?’ dia berkata.
Dilema anjing ini muncul ketika Lehane menghadapi tenggat waktu pada hari Jumat untuk menyelesaikan naskah film berdasarkan cerita pendeknya “Animal Rescue”, yang menurutnya bisa menjadi “ironi sadis”. Film ini diperkirakan akan mulai syuting di New York pada bulan Maret.
Penulis mengatakan dia menghabiskan sekitar empat jam sehari untuk mencari anjing beagle betina tiga warna setelah dia selesai menulis, dan istrinya menghabiskan sekitar 10 jam sehari.
Mereka mengadopsi anjing beagle berusia 4 tahun dari lembaga penyelamat Florida belum lama ini. Sebelumnya, Tessa adalah seorang tersesat di Georgia.
Dengan bantuan akun Twitter dan Facebook, Lehane dan istrinya mengorganisir dua upaya pencarian pada hari Kamis di beberapa bagian Brookline dan Boston, di mana mereka mencurigai Tessa mungkin berada. Pada awalnya, ada tiga penampakan dalam jarak sekitar dua mil dari rumah mereka tidak lama setelah pengasuh rumah melaporkan bahwa anjing tersebut lepas.
Namun jejaknya menjadi dingin selama berhari-hari setelah penampakan di dekat restoran McDonald’s. Tessa tidak memakai tag tetapi memiliki microchip.
“Setiap ahli anjing yang kami ajak bicara dengan tegas menyarankan dia ada di rumah seseorang,” kata Lehane. “Itulah mengapa kami terus memenuhi area tersebut dengan gambar. Karena seseorang bisa saja memilikinya dan tidak mengetahuinya.”
Poster anjing yang hilang dipasang di lingkungan Coolidge Corner milik keluarga tersebut pada hari Kamis, termasuk di jendela depan toko perawatan anjing Durty Harry tempat Tessa menjadi pelanggannya. Pemilik toko Michelle Fournier mengatakan minat terhadap pencarian ini telah meningkat bahkan sebelum orang mengetahui Tessa memiliki pemilik yang terkenal.
“Ini tentang seekor anjing dan keluarganya. Ini tentang komunitas yang mencintai anjing,” katanya.
Lehane mengatakan pada hari Kamis bahwa Tessa sangat manis sehingga dia mulai membesarkan anak anjing keluarganya sebelum dia menghilang. Katanya, kalau ada yang tahu keberadaan Tessa, dia hanya peduli pada akhir yang bahagia, bukan mengungkap misteri keberadaan Tessa.
“Ini adalah masalah yang tidak perlu dipertanyakan lagi,” kata penulisnya. “… Bawa anjing itu ke tempat penampungan atau telepon aku dan aku akan menjemput anjing itu.”
