Pensiunan pendeta kehilangan kepercayaannya atas pernikahan sesama jenis

LANCASTER, PA (AP) – Seorang pensiunan pendeta Mennonite di Pennsylvania yang kehilangan kepercayaannya setelah memimpin pernikahan putra gaynya mengatakan dia berharap gereja suatu hari nanti akan lebih menerima kaum gay dan lesbian.

LNP melaporkan bahwa Chester Wenger, 96 tahun, dari Kotapraja East Lampeter menulis dalam publikasi Mennonite Church USA bahwa dia dengan senang hati setuju untuk tampil di pernikahan tanggal 21 Juni.

“Saya tahu orang-orang akan menuduh saya melakukan pelanggaran saya, namun tindakan cinta saya dilakukan atas nama gereja yang saya cintai, dan hati nurani saya bersih,” tulis Wenger, mantan pendeta di Gereja Blossom Hill Mennonite di Kotapraja Manheim, di online. . komentar.

L. Keith Weaver, moderator Konferensi Mennonite Lancaster, mengatakan pensiunnya kredensial pendeta Wenger dihentikan pada 10 September berdasarkan pedoman gereja yang menyatakan bahwa “pendeta yang memegang kredensial di konferensi Gereja Mennonite AS tidak boleh mengadakan hubungan sesama jenis.” tidak mematuhi.”

Keputusan komisi agama ini diambil setelah proses peninjauan “yang dianggap saling menguntungkan dan menghormati,” katanya.

Putra Wenger, Phil, mengatakan dia tidak akan pernah meminta ayahnya untuk tampil di pesta pernikahan sederhana di halaman belakang jika dia sudah memperkirakan dampaknya. Dia mengatakan ayahnya khawatir Gereja Mennonite AS akan terpecah belah karena penerimaan anggota dan pendeta gay.

“Semangat utama ayah saya adalah untuk berbicara dengan rekan-rekannya di Lancaster Conference Mennonites dan melakukannya dengan pesan cinta dan keinginan untuk berbagi perspektifnya setelah mempelajari Alkitab seumur hidup dan melihat masalah yang sangat menantang ini di komunitas kami,” katanya. .

Chester Wenger dan istrinya, Sarah Jane, adalah misionaris selama 17 tahun. Ia mendirikan Akademi Alkitab di Nazareth, Ethiopia; adalah ketua pertama Gereja Meserete Christ, yang kini menjadi gereja Mennonite terbesar di dunia; dan kemudian memimpin pelayanan dalam negeri dan penginjilan untuk misi Mennonite Timur di Salunga, Pennsylvania.

Chester Wenger menulis dalam komentarnya bahwa dia dan istrinya “sangat sedih” setelah seorang pemimpin gereja mengucilkan putranya yang sudah dewasa sekitar 35 tahun yang lalu tanpa berbicara dengan dia atau orang tuanya. Setelah itu, katanya, dia mulai bertemu dengan orang tua dari anak-anak gay lainnya dan membaca Alkitab.

Wenger mengatakan dia merasa damai dengan tindakan komisi iman tersebut, namun dia berdoa agar gereja menerima lebih banyak kaum gay dan lesbian.

“Kami mengundang gereja untuk memanfaatkan kesempatan misionaris untuk memperluas berkat pernikahan gereja kepada anak-anak homoseksual kami yang ingin hidup bertanggung jawab dan berkomitmen,” katanya.