Peniru bertopi bowler merayakan ulang tahun Chaplin

ADIPUR, India (AP) – Dengan tongkat di tangan dan topi bowler di atas kepala, peniru Charlie Chaplin berjalan-jalan di kota pelabuhan kecil di India barat untuk merayakan ulang tahun legenda film bisu Hollywood.

Chaplin memiliki resonansi yang aneh di kota industri ini. Dikelilingi oleh dataran garam yang berbatasan dengan Gurun Thar, satu-satunya klaim ketenaran Adipur adalah parade tahunan – sekarang memasuki tahun ke-40 – untuk menghormati pembuat film dan aktor komik yang terkenal dengan karakter “Tramp” -nya.

Lebih dari 100 orang mengambil bagian dalam parade yang mencakup band kuningan, kereta unta dan jip terbuka yang membawa potongan Chaplin seukuran aslinya. Pria dan wanita yang mengenakan jas hitam kusut dan membawa tongkat mempraktikkan jalan gembira Tramp saat parade berjalan melalui jalan-jalan.

“Charlie Chaplin adalah pahlawan kita. Setiap tahun kami merayakan ulang tahunnya dengan parade,” kata Ashok Aswani, pendiri Charlie Circle, klub yang merayakan ulang tahun Chaplin sejak 1973.

Wanita yang mengenakan kostum lokal berwarna-warni menampilkan tarian tradisional India di sekitar peniru Chaplin sementara boom box yang dimuat ke truk kecil menyanyikan lagu-lagu film Hindi.

Parade dua jam diakhiri dengan anggota klub menampilkan sketsa yang meniru Chaplin dan perayaan hari itu diakhiri dengan pemutaran salah satu film klasiknya. Filmografi Chaplin mencakup “City Lights” dan “Modern Times”, keduanya masih dianggap sebagai film terhebat Hollywood.

Lahir di London pada tahun 1889 dan merupakan salah satu tokoh terpenting di masa awal Hollywood, Chaplin telah lama memiliki pengikut di India yang pencinta film.

Aswani, pria necis berusia 64 tahun yang mengenakan topi bowler hitam dan kumis sikat gigi khas Chaplin, mengatakan film-film Chaplin memiliki daya tarik universal.

“Setiap film Chaplin memiliki pesan untuk masyarakat umum. Ini adalah pesan yang masih relevan hingga saat ini,” kata Aswani.

Aswani mengatakan, film Chaplin pertama yang ditontonnya adalah “The Gold Rush” pada tahun 1966 dan membuat ketagihan.

Aswani bercerita bahwa dia sedang dalam perjalanan ke tempat kerja ketika dia melihat poster Charlie Chaplin berpakaian seperti Tramp di bioskop setempat.

“Saya menonton ketiga program film hari itu. Keesokan harinya, saya dipecat dari pekerjaan karena mengambil cuti tanpa memberi tahu kantor,” kata Aswani.

“Saya kehilangan pekerjaan, tapi saya menemukan Charlie Chaplin, dan saya tetap menjadi penggemarnya sejak saat itu,” katanya.

Aswani, yang mencari nafkah dalam pengobatan tradisional India, mengatakan dia sering membagikan DVD film Chaplin kepada pasiennya ketika mereka merasa sedih.

“Mereka selalu kembali dengan semangat dan menginginkan lebih banyak film Chaplin,” katanya.

Klub Charlie Circle memiliki sekitar 200 anggota yang semuanya tinggal di dalam dan sekitar Adipur, dan perayaan tahunan ulang tahun Chaplin adalah acara utama klub tersebut.

Di antara anggotanya adalah Arjunji Bhimji Karia yang berusia 79 tahun, seorang pensiunan sopir bus, yang termasuk di antara penggemar tertua Chaplin.

“Saya menonton film Charlie Chaplin pertama saya ketika saya masih berusia 10 tahun di Karachi, sebelum keluarga saya pindah dari Pakistan ke India,” kata Karia.

“Saya akan menyamar sebagai Charlie Chaplin untuk menghibur istri saya,” kata Karia, yang kini duda. “Dia tertawa terbahak-bahak dan itu membuatku sangat bahagia.”