Peningkatan perekrutan menurunkan tingkat pengangguran AS menjadi 5,9 persen.

WASHINGTON (AP) — Lonjakan perekrutan pada bulan lalu membantu mendorong tingkat pengangguran di AS turun ke level terendah dalam enam tahun terakhir sebesar 5,9 persen – tidak jauh dari tingkat yang dianggap sehat oleh para ekonom.

Angka-angka yang menggembirakan ini – yang terdapat dalam laporan pengangguran pemerintah terakhir sebelum pemilu paruh waktu – mendorong rata-rata Dow Jones naik 209 poin menjadi 17.010 dan dapat memberikan dorongan besar bagi Partai Demokrat dan petahana secara umum dalam jajak pendapat tersebut.

Pengusaha di AS menambah 248.000 pekerjaan pada bulan September dan menghasilkan 69.000 lebih banyak pekerjaan pada bulan Juli dan Agustus dibandingkan yang dilaporkan sebelumnya, kata pemerintah pada hari Jumat. Hal ini membantu menurunkan angka pengangguran dari 6,1 persen pada bulan Agustus.

Tingkat pengangguran saat ini berada pada tingkat terendah sejak Juli 2008, di tengah Resesi Hebat, dan mendekati angka 5,5 persen yang menurut Federal Reserve konsisten dengan perekonomian yang sehat.

Dalam pidatonya di Princeton, Indiana, Presiden Barack Obama memuji angka tersebut, dan mencatat bahwa dunia usaha telah menambah lapangan kerja selama 55 bulan berturut-turut, yang merupakan rekor terpanjang dalam sejarah.

Dia memuji “dorongan dan tekad rakyat Amerika” dan menambahkan, “Ini juga ada hubungannya dengan beberapa keputusan yang kami buat pada awal pemerintahan saya.”

Namun demikian, langkah-langkah lain dalam pasar tenaga kerja masih memiliki dampak resesi. Upah tidak naik. Dan jumlah orang yang kehilangan pekerjaan selama lebih dari enam bulan atau terjebak dalam pekerjaan paruh waktu padahal mereka menginginkan pekerjaan penuh waktu terus meningkat.

Jajak pendapat Associated Press-GfK menunjukkan bahwa perekonomian adalah isu utama yang ada di benak para pemilih menjelang pemilu tanggal 4 November, dan meskipun sebagian besar tanda-tanda menunjukkan adanya perbaikan, 62 persen pemilih masih memandang perekonomian sebagai “miskin”, tidak banyak berubah dari sebelumnya. dua tahun sebelumnya.

Mengingat kondisi terkini, The Fed mungkin tidak akan menaikkan jadwal kenaikan suku bunganya untuk mengendalikan inflasi, kata para ekonom. Banyak pihak yang memperkirakan The Fed tidak akan mengambil tindakan hingga pertengahan tahun depan.

Data pada hari Jumat “secara umum sejalan dengan perkiraan ekonomi The Fed dan oleh karena itu tidak akan mengubah pemikiran mereka,” kata Doug Handler, ekonom di IHS Global Insight, dalam sebuah catatan kepada kliennya.

The Fed telah mempertahankan suku bunga acuannya mendekati nol selama hampir enam tahun dalam upaya untuk mendorong lebih banyak pinjaman, belanja, dan pertumbuhan.

Ketika The Fed mulai menaikkan suku bunga, dampaknya akan berdampak pada seluruh perekonomian dan dapat berdampak besar pada dunia usaha dan konsumen. Suku bunga hipotek, kredit mobil, dan kartu kredit kemungkinan akan meningkat. Dunia usaha dapat mengurangi pinjaman. Dan pasar saham sering kali jatuh ketika harga naik.

Pengangguran yang lebih rendah biasanya mendorong kenaikan upah karena pengusaha berupaya untuk mengurangi pasokan pencari kerja. Gaji yang lebih tinggi juga dapat menaikkan harga. Beberapa pengambil kebijakan The Fed telah memperingatkan bahwa angka pengangguran cukup rendah untuk memacu inflasi lebih tinggi.

Namun Ketua Fed Janet Yellen mengatakan tingkat pengangguran mungkin melebih-lebihkan kekuatan pasar tenaga kerja.

Misalnya, pada bulan lalu ada 7,1 juta orang yang bekerja paruh waktu padahal mereka menginginkan pekerjaan penuh waktu. Angka tersebut naik dari hanya 4,6 juta sebelum resesi.

Dan di antara 9,3 juta pengangguran, 3 juta diantaranya telah kehilangan pekerjaan selama lebih dari enam bulan. Angka ini telah menurun selama tiga tahun terakhir, namun masih lebih dari dua kali lipat tingkat presesinya.

Contoh lain: Jumlah orang dewasa yang bekerja atau mencari pekerjaan turun hingga di bawah 63 persen pada bulan lalu, yang merupakan level terendah dalam 36 tahun. Angka tersebut turun dari 66 persen sebelum resesi.

Sekitar setengah dari penurunan tersebut terjadi karena meningkatnya jumlah pensiun pada generasi baby boomer dan perubahan demografi lainnya, kata para ekonom. Namun sebagian besar sisanya terjadi karena banyak pengangguran yang putus asa dan berhenti mencari pekerjaan.

Gaji rata-rata per jam turun satu sen menjadi $24,53 bulan lalu. Dalam setahun terakhir, kenaikannya hanya sebesar 2 persen. Angka ini sedikit lebih tinggi dari tingkat inflasi yang sebesar 1,7 persen. Dalam perekonomian yang sehat, upah biasanya naik 3,5 persen hingga 4 persen per tahun.

Peningkatan lapangan kerja pada bulan lalu terjadi di banyak industri dengan bayaran lebih tinggi. Layanan profesional dan bisnis, kategori yang mencakup insinyur, akuntan, dan arsitek, menambah 81.000 pekerjaan, terbesar dalam tujuh bulan. Perusahaan konstruksi menambah 16.000 pekerjaan, sementara pekerjaan di pemerintahan, yang biasanya memberikan upah yang besar, meningkat sebesar 12.000.

Banyak ekonom meningkatkan perkiraan ekonomi mereka setelah laporan tersebut dan sekarang memperkirakan pertumbuhan akan mencapai tingkat tahunan sebesar 3,5 persen pada kuartal Juli-September. Angka tersebut akan mengikuti laju yang sehat sebesar 4,6 persen pada kuartal kedua.