Pengusaha memenangkan nominasi gubernur Illinois

CHICAGO (AP) — Seorang pemodal ventura memenangkan pemilihan pendahuluan Partai Republik dalam pencalonannya sebagai gubernur Illinois pada hari Selasa, ketika para pemilih menyambut kampanye pertama kali yang dilakukan oleh seorang multijutawan yang membanjiri saluran udara dengan janji-janji untuk mengubah negara bagian yang cenderung Demokrat itu seperti ‘menjalankan bisnis dan pengaruh serikat pekerja negara.

Ketika Partai Republik melihat apa yang mereka lihat sebagai peluang terbaik mereka selama bertahun-tahun untuk memenangkan jabatan tertinggi di negara bagian asal Presiden Barack Obama, pengusaha Bruce Rauner mengalahkan tiga anggota parlemen negara bagian yang sudah lama menjabat – termasuk bendahara negara bagian saat ini – dalam pemilihan pendahuluan partai. Dia maju ke putaran kedua pada bulan November bersama Gubernur Demokrat Pat Quinn, yang dengan mudah memenangkan nominasi partainya untuk masa jabatan penuh kedua.

Antara Quinn dan pendahulunya Rod Blagojevich, yang kini dipenjara karena korupsi, Partai Demokrat telah memegang jabatan gubernur Illinois sejak tahun 2003. Namun Rauner bisa menimbulkan ancaman serius, sebagian karena rekening bank kampanye besar-besaran yang sudah berisi lebih dari $6 juta uangnya sendiri.

Pemungutan suara di Illinois dipandang sebagai ujian terhadap kekuatan serikat pekerja, yang merupakan bagian inti dari basis Demokrat yang menghadapi penurunan keanggotaan dan penurunan kekuatan politik. Partai Republik berharap kemenangan Rauner pada bulan November, seorang kritikus serikat pekerja yang mewakili pekerja pemerintah, akan menandai pergeseran menuju konservatisme di negara bagian di mana Partai Demokrat telah lama menguasai sebagian besar kantor dan Badan Legislatif di seluruh negara bagian.

Buruh terorganisir telah melawan karena kekhawatiran bahwa Rauner akan berusaha melemahkan serikat pekerja seperti yang dilakukan gubernur Partai Republik di negara bagian lain di Midwest.

Rauner mengatakan dia akan meniru kepemimpinan Gubernur Wisconsin Scott Walker dan mantan Gubernur Indiana Mitch Daniels. Keduanya telah secara signifikan mengurangi kekuatan serikat pekerja dalam apa yang mereka katakan sebagai langkah penting untuk menarik bisnis dan memangkas biaya. Rauner mengalahkan Senator negara bagian Bill Brady dan Kirk Dillard serta Bendahara negara bagian Dan Rutherford di pemilihan pendahuluan.

Quinn dipandang sebagai salah satu gubernur yang paling rentan karena upayanya untuk memperbaiki keuangan Illinois dengan merombak sistem pensiun publik yang tergenang air, yang telah membuatnya marah oleh serikat pekerja.

“Para pemilih akan menghadapi pilihan sulit pada bulan November, sebuah keputusan besar mengenai masa depan negara bagian kita,” kata Rauner dalam pidato kemenangannya. “Ini adalah pilihan antara kegagalan di masa lalu dan hari yang baru.”

Sementara itu, para pemimpin serikat pekerja mencari kekalahan Rauner dengan mendorong anggotanya untuk meminta suara dari Partai Republik dan memilih Dillard, yang telah menerima beberapa dukungan serikat pekerja.

Rauner memperoleh 40 persen suara dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik, mengungguli Dillard dengan 37,5 persen, dengan dua kandidat lainnya membagi sisa suara.

Serikat pekerja yang biasanya berhaluan kiri menghabiskan lebih dari $6 juta dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik, baik untuk iklan anti-Rauner maupun pro-Dillard. Rauner telah mengumpulkan lebih dari $14 juta, termasuk $6 juta dari uangnya sendiri – lebih banyak daripada kandidat mana pun yang mencari nominasi gubernur dalam sejarah negara bagian tersebut.

Rauner memperingatkan para pendukungnya tentang upaya serikat pekerja, dengan mengatakan bahwa “sekutu” Quinn mencoba untuk membajak pemilu. Dia mengatakan pembatasan jumlah masa jabatan yang dapat dijalani seorang legislator negara bagian akan membantu mematahkan aliansi buruh-Demokrat.

Iklan terpilihnya kembali Quinn yang pertama musim ini — berfokus pada posisi Rauner yang terus berkembang dalam menaikkan upah minimum — mengudara pada Selasa malam. Quinn menyerukan agar tarif di negara bagian dinaikkan dari $8,25 menjadi setidaknya $10 per jam. Rauner awalnya menyerukan pemotongan dan kemudian mengatakan dia akan meningkatkannya dalam kondisi tertentu.

“Saya di sini untuk memperjuangkan perekonomian yang bermanfaat bagi semua orang,” kata Quinn Selasa malam. “Bukan hanya para miliarder, tapi untuk semua orang.”

Pemerintahan Quinn menghindari skandal besar – tidak seperti dua pendahulunya yang dipenjara.

Quinn, yang merupakan letnan gubernur Blagojevich dan menjabat setelah digulingkan di tengah skandal korupsi, dengan mudah mengalahkan penantang utama yang kurang dikenal, Tio Hardiman, dalam upayanya untuk masa jabatan penuh kedua.

Para pemilih utama dari Partai Republik juga memilih Senator negara bagian. Jim Oberweis, seorang raja susu, terpilih untuk mencalonkan diri pada bulan November melawan Senator AS. Dick Durbin, anggota Partai Demokrat peringkat kedua di Senat, akan berpartisipasi. Oberweis, yang mengalahkan pengusaha dan lulusan West Point Doug Truax pada pemilihan pendahuluan, telah kalah dalam lima dari enam pencalonannya untuk jabatan publik.